Una sala de sorteos (o cafetería de sorteos ) es un establecimiento que regala posibilidades de ganar premios con la compra de un producto o servicio, normalmente acceso a internet o tarjetas telefónicas . Comenzaron a aparecer en el sur de los Estados Unidos alrededor de 2005 y proliferaron rápidamente. [1] Las entradas compradas se canjean utilizando computadoras en el establecimiento, que contienen software especializado que muestra si un participante ha ganado un premio. Los resultados suelen presentarse utilizando mecanismos que se asemejan a los juegos de casino , como las tragamonedas , y la propia instalación puede contener motivos de casino en su decoración general.
Existe controversia asociada con el funcionamiento de dichos negocios y si violan o no las leyes contra el juego . Los operadores y las empresas que proporcionan los sistemas utilizados sostienen que operan de acuerdo con las leyes que rigen las promociones y los sorteos , pero los críticos de los salones de sorteos han argumentado que estos establecimientos están diseñados para explotar tecnicismos para eludir las leyes de juego, y que sus clientes están más interesados en utilizar las instalaciones para jugar que utilizar realmente los servicios que habían adquirido. Varios estados de EE. UU. han promulgado leyes diseñadas para prohibir o restringir las operaciones de los salones de sorteos.
Un salón de sorteos vende un servicio o producto, generalmente acceso a Internet o tarjetas telefónicas. Cuando se realiza una compra, se le brinda al consumidor una serie de oportunidades de ganar premios. Los defensores comparan esta práctica con obsequios promocionales similares realizados por otras empresas, como la promoción Monopoly de McDonald's , que son legales en la mayoría de las áreas. [2] En un ejemplo de una sala de sorteos que vende tarjetas telefónicas, el operador regala 100 oportunidades por cada dólar gastado en una tarjeta telefónica. [3] También se podrán dar posibilidades sin compra sólo por entrar al establecimiento. [1]
Los salones de sorteos suelen estar ubicados en centros comerciales o junto a ellos . [4] [a] Hay terminales informáticas instaladas dentro de los salones, donde los clientes pueden ver si han ganado un premio jugando un juego estilo casino, similar a una máquina tragamonedas de video . La decoración de las cafeterías también puede incluir elementos y motivos inspirados en los casinos. [1]
El software necesario para operar una sala de sorteos se puede obtener de una serie de empresas; A cambio de proporcionar el software, normalmente se paga un porcentaje de las ganancias. También existen empresas instaladoras que brindan asistencia en la instalación de cafeterías. [1]
Los salones de sorteos han atraído el escrutinio de las autoridades y de los legisladores locales y estatales. En al menos 20 estados, la legalidad de los cafés ha enfrentado desafíos en forma de denuncias penales, demandas y prohibiciones. [2] La industria formó grupos de presión para proteger y promover sus intereses legales. [1] [6] La industria ha sostenido, en ocasiones con éxito, que el modelo de negocio y los sistemas utilizados no cumplen con la definición legal de juego en los EE. UU. La definición federal caracteriza el juego según tres criterios: consideración, premio y oportunidad. [7] Los operadores de salones de sorteos han sostenido que los premios están predeterminados y, por lo tanto, el sistema no cumple con el criterio de azar. También han sostenido que se dan oportunidades incluso sin compra, por lo que no se cumple el criterio de consideración. [1]
En 2013, se prohibieron los salones de sorteos en Florida, Ohio y varios municipios de California. [8] Los casos relacionados con los salones llegaron a los tribunales supremos estatales de Alabama y Carolina del Norte. En Alabama, se descubrió que el modelo de sorteo de un operador violaba las leyes estatales sobre juegos de azar; el tribunal coincidió con el fiscal Barber en que el sistema utilizado se ajustaba a la descripción de una máquina tragamonedas, que la oportunidad se producía en el punto de venta y que no se negaba la contraprestación aunque era posible obtener oportunidades gratuitas. [9] En Carolina del Norte, la industria argumentó que un estatuto que prohibía a los sorteos utilizar una "exhibición de entretenimiento" violaba sus derechos de la Primera Enmienda, pero la Corte Suprema de Carolina del Norte no estuvo de acuerdo y confirmó la prohibición. [10] En Texas, en 2013, el fiscal general anunció que HEST Technologies se declaró culpable de participar en actividades delictivas organizadas por delitos relacionados con el juego. [11]
Sin embargo, la industria de los sorteos intentó solucionar estas restricciones rediseñando sus juegos; En Carolina del Norte, los proveedores de software de sorteos implementaron mecanismos de "revelación previa", que intentaban cumplir con la prohibición de "exhibiciones entretenidas" al revelar el premio del jugador en texto plano antes de que se jugara el juego. [12] [13] En octubre de 2013, dos salones de sorteos de Florida reabrieron como salones de bingo benéficos (que son legales según la ley estatal), pero también ofrecen pestañas electrónicas ("bingo instantáneo"). En diciembre de 2013, tras un informe sobre ellos del Sarasota Herald-Tribune , la policía emitió citaciones a los dos lugares solicitando acceso a sus registros financieros. En lugar de cumplir, las dos ubicaciones cerraron voluntariamente. [14] [15]
En mayo de 2015, los fiscales federales anunciaron que habían llegado a un acuerdo con cinco proveedores de software de sorteos, según el cual dejarían de hacer negocios en Carolina del Norte antes del 1 de julio de 2015. [16]
Los defensores del juego legal también se oponen a los salones porque no están regulados. Argumentan, entre otras cosas, que los salones de apuestas invaden el negocio de las loterías estatales y los juegos de azar autorizados, reduciendo así los supuestos beneficios para los programas públicos que obtienen una parte de los fondos del juego legal. [17] Además, en los estados donde existe un pacto en virtud de la Ley Reguladora del Juego de la India , si los salones de apuestas no se declaran ilegales, pueden seguir entrando en conflicto con el pacto. [1]
La prohibición de los salones de sorteos en Florida también tuvo un efecto paralizador en las salas de juegos ; La ley prohíbe que los dispositivos definidos como "máquinas de juego" otorguen premios con un valor superior a 0,75 dólares y acepten tarjetas o billetes como pago. Aunque la ley contiene distinciones específicas destinadas a excluir los juegos de canje de arcade de su alcance, la ley atrajo la preocupación de la industria de los juegos de arcade, quienes sintieron que podría interpretarse como una prohibición de su operación, especialmente en instalaciones que utilizan sistemas basados en tarjetas para créditos en lugar de que fichas . [18] [19] En enero de 2015, como medida de precaución, los Parques Disney eliminaron las máquinas de canje y garra de las salas de juegos de sus complejos turísticos de Florida: representantes de la compañía han apoyado los intentos de aclarar la redacción de la prohibición de los salones de sorteos para reducir su potencial. Efectos en las salas de juego. [20]