El rototom es un tambor sin carcasa desarrollado por Al Payson y Michael Colgrass que puede cambiar el tono girando su parche alrededor de un anillo de metal roscado. [1] A diferencia de muchos tipos de tambores, los rototoms están diseñados para tener un tono definido variable, lo que lleva a los compositores a escribir notas específicas para ellos como instrumentos de percusión afinados . También se utilizan a menudo para ampliar el rango de los toms de una batería estándar .
Los rototoms se pueden afinar rápidamente girando el parche, que se encuentra en un anillo de metal roscado. La rotación eleva o baja el aro de tensión en relación con el borde, lo que aumenta o disminuye el tono del tambor al aumentar o disminuir la tensión del parche.
La empresa de tambores Remo ha ofrecido históricamente rototoms en siete diámetros: 6 pulgadas (15 cm), 8 pulgadas (20 cm), 10 pulgadas (25 cm), 12 pulgadas (30 cm), 14 pulgadas (36 cm), 16 pulgadas (41 cm) y 18 pulgadas (46 cm). Sin embargo, a partir de 2023, Remo solo ofrece rototoms que van desde un diámetro de 6 a 10 pulgadas como parte de un conjunto que incluye un riel de montaje y un soporte. Todos los demás tamaños han sido descontinuados. Cada uno se puede afinar en el rango de una octava o más, aunque la empresa señala que el rango práctico es de aproximadamente un sexto . [2]
Los rototoms pueden reemplazar tambores más especializados como los timbales tenores debido a su naturaleza clara y afinada. [3] Los intérpretes de jazz, rock y estudio usan rototoms tanto como voz solista como tom-toms convencionales; se pueden afinar rápidamente para producir efectos de glissando y se pueden organizar para un teclado de percusión virtual. Para programas de conciertos y bandas de música , los rototoms combinan una afinación rápida con portabilidad y calidad de sonido, funcionando tanto como tom-toms de concierto como como timbales de práctica. Para bandas de escenario y conjuntos de jazz , los kits de batería están equipados con parches batidores. Cuando se afinan en el rango medio, tienen un tono indefinido con menos sobretonos armónicos que los tom-toms convencionales; afinados en el rango alto, producen un sonido no muy diferente al de los timbales .
Los rototoms pueden ayudar a los estudiantes a entrenar su oído y a desarrollar sus técnicas de timbales y, debido a su portabilidad, facilidad de almacenamiento y costo relativamente bajo, los intérpretes profesionales los utilizan a menudo como instrumentos de práctica. También se utilizan como instrumentos de afinación definida en programas de música elemental, como Orff Schulwerk , donde su calidad de sonido, estabilidad de tono y afinación rápida son ventajas. [4]
El compositor inglés Michael Tippett utilizó un total de 38 rototoms (afinados cromáticamente, abarcando tres octavas) en su última obra orquestal a gran escala, The Rose Lake (1993), basada en un lago que vio transformarse repentinamente de verde claro a rosa translúcido mientras estaba de vacaciones en Senegal. [5] En 1979, el percusionista William Kraft publicó Encounters VI , un concertino para rototoms y cuarteto de percusión. [6]
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