Sharpe's Rifles es el primero de los dramas televisivos de Sharpe , basado en la novela homónima de Bernard Cornwell de 1988. Emitida en ITV en 1993, la adaptación está protagonizada por Sean Bean , Daragh O'Malley y Assumpta Serna . Comenzó una larga serie de adaptaciones televisivas exitosas y aclamadas por la crítica de las novelas.
El drama cuenta la historia de Richard Sharpe , un ambicioso y curtido soldado de Yorkshire . La historia sigue las hazañas de Sharpe y su grupo de hombres elegidos a través de España después de sobrevivir a una emboscada de la caballería francesa.
El rodaje tuvo lugar en Crimea , [1] Portugal e Inglaterra, durante el cual Paul McGann , que fue el actor original elegido para el papel de Richard Sharpe, se rompió la pierna y fue rápidamente reemplazado por Sean Bean . [2]
En 1809, el sargento Richard Sharpe (Sean Bean), del 95.º Regimiento de Fusileros, salva a Sir Arthur Wellesley , el comandante del ejército británico que lucha contra los franceses en Portugal, de tres soldados de caballería franceses. Wellesley recompensa a Sharpe con una comisión de campo a teniente .
Wellesley no tiene dinero para pagar a sus hombres, por lo que ha conseguido un préstamo de la familia Rothschild . James Rothschild ha partido de Viena con un giro bancario muy necesario , pero ha desaparecido en las montañas españolas. Una compañía del 95.º, al mando del mayor Dunnett, es enviada a buscarlo, y la primera misión de Sharpe es comandar a los Hombres Elegidos , un puñado de tiradores adscritos a la compañía. Sharpe, todavía incómodo en su nuevo rango, no deja una buena impresión en sus hombres, en particular en su líder no oficial, el irlandés Patrick Harper .
Mientras Sharpe y sus hombres están explorando el terreno, la compañía es sorprendida y aniquilada por la caballería enemiga liderada por el coronel de L'Eclin y un hombre con ropa civil oscura. Solo sobreviven el joven fusilero Perkins y el capitán Murray, el oficial ejecutivo de la compañía, gravemente herido. Los hombres de Sharpe y los sobrevivientes se esconden en un granero, donde Murray muere después de darle a Sharpe su espada .
Harper le dice a Sharpe que él y los hombres han decidido regresar al ejército, en contra de las órdenes. Para afirmar su autoridad, Sharpe se enfrenta a Harper en una brutal pelea a puñetazos, pero son interrumpidos por una banda de guerrilleros españoles liderados por la comandante Teresa Moreno y el mayor Blas Vivar. Sharpe declara a Harper amotinado y une fuerzas con los guerrilleros españoles para protegerse mutuamente, ya que se dirigen en la misma dirección general. Sharpe comienza a vincularse con sus hombres y también con Teresa. Los guerrilleros están protegiendo un cofre; cuando Harper mata a dos soldados de caballería franceses para salvarlo, Sharpe abandona la acusación de motín. En el camino, se encuentran con los Parker, una pareja de misioneros metodistas y su sobrina, a quienes toman bajo su protección.
Vivar afirma que el cofre contiene importantes documentos gubernamentales, pero Sharpe lo abre y encuentra el Confalón de Santiago o "Estandarte de Sangre". La leyenda dice que el propio Santiago aparecerá para defender a España cuando se ice la bandera sobre la capilla de la ciudad de Torrecastro. El mayor Hogan, jefe de inteligencia militar de Wellesley , aparece y ordena a Sharpe que ayude a Vivar con su misión, diciendo que su creencia en una bandera no es diferente de su lucha en el ejército, por Gran Bretaña. En vísperas del ataque, Sharpe asciende a Harper a sargento .
Sharpe, Teresa, Vivar y sus hombres atacan y derrotan a la guarnición francesa. Vivar cruza espadas con el hombre de negro, que resulta ser su propio hermano, y lo mata. Luego, iza la bandera. Al final de la batalla, el coronel de L'Eclin está a punto de dispararle a Sharpe, que está desarmado, pero Perkins le dispara y lo mata. Sharpe lo recompensa convirtiéndolo en un Hombre Elegido, aunque Hogan le aconseja a Perkins que rechace el favor.
Sharpe informa a Wellesley. Cuando el general expresa su decepción porque Sharpe no encontró a Rothschild, Sharpe revela que "la señora Parker" es la banquera disfrazada, para deleite de Wellesley. Después, Sharpe y Teresa hacen el amor, antes de que ella se vaya a seguir luchando contra los franceses.