El singijeon o shinkichon (coreano: 신기전 ;hanja: 神機箭;lit. «flechas divinas») era un tipo dede flecha de fuego, utilizado durante la era de ladinastía Joseon(1392-1897).Se podían lanzar varios singijeon mediante un hwacha (lanzacohetes múltiple).[1]
A finales del siglo XIV, para ganar ascendencia en el mar contra los piratas japoneses ( wokou o waegu ), se utilizaban flechas de fuego llamadas hwajeon o hwajŏn ( 화전 ), que se convertirían en las predecesoras del singijeon . [2] [3] Los coreanos habían intentado adquirir cohetes y pólvora y sus métodos de producción de China. Sin embargo, los chinos consideraban la tecnología de la pólvora un secreto de Estado y restringían el acceso a ella y el comercio de sus materias primas nitrosas (que solo se podían encontrar en China). Por lo tanto, los coreanos buscaron adquirir los secretos de fabricación de la pólvora para sí mismos y, en 1374 (~1376), Ch'oe Mu-sŏn pudo sobornar a un comerciante chino para obtener la fórmula secreta para la fabricación de pólvora , así como un conocimiento técnico limitado sobre la tecnología china de armas de fuego y cañones . También extrajo con éxito nitrato de potasio del suelo [4] y de rocas de las rutas comerciales japonesas y desarrolló la primera pólvora de Corea.
Los detalles del singijeon no se conocían hasta hace muy poco. Los historiadores coreanos habían encontrado los esquemas añadidos como apéndice en el libro Gukjo Orye Seorye ( 국조오례서례 ;國朝五禮序例) pero no se dieron cuenta de lo que eran hasta que el académico Chae Yeon-suk los identificó como los esquemas perdidos del singijeon [ cita requerida ] . Los esquemas detallan las longitudes de los materiales de madera, utilizando unidades de hasta 0,3 mm (0,012 pulgadas). Los esquemas son una de las mejores representaciones de la aguda comprensión científica de la dinastía Joseon.
El singijeon se utilizó principalmente en las fronteras del norte de Joseon, en la campaña para expandir sus fronteras del norte expulsando a los " Orangkae " ("bárbaros", especialmente refiriéndose al pueblo Jurchen ). Más tarde, sus usos se expandieron a la defensa costera contra los piratas japoneses y se usó mucho durante los conflictos durante la dinastía Joseon . Durante la Guerra Imjin , el general Gwon Yul atribuyó su exitosa defensa de la fortaleza de la montaña Haengju contra fuerzas japonesas numéricamente superiores al singijeon . [5]
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Los singijeon se dividían en tres tipos principales: grande, mediano y pequeño. El cohete de 52 cm (20 pulgadas) de largose lanzaba individualmente con una pistola portátil y el lanzamiento se iniciaba con una mecha en el tubo. Incluso después del lanzamiento, la mecha permanecería en el tubo, consumiendo la pólvora negra hasta que golpeara la "ojiva" y provocara la detonación. [6] La longitud de la mecha estaba determinada por la cantidad de pólvora en el tubo de papel y se ajustaba dependiendo de la distancia que el misil tenía que cubrir para explotar en el objetivo. Su alcance era de alrededor de 1-2 km (0,62-1,24 mi). [7] El singijeon mediano tenía la misma construcción y función que el singijeon grande, pero, debido a su tamaño más pequeño de 13 cm (5,1 pulgadas), [6] su alcance estaba limitado a 150 m (490 pies). [8] Sin embargo, su ojiva explosiva todavía era lo suficientemente potente como para hacer un cráter de 30 cm (12 pulgadas) de profundidad en un parche de arena. [5] El pequeño singijeon era simplemente una flecha con una bolsa de pólvora adherida a ella, y no tenía capacidad explosiva. Se lanzaba en múltiplos de 100 mediante un hwacha , y tenía un alcance de 100 m (330 pies). Todas las armas de pólvora, incluido el singijeon, usaban pólvora negra.