Cholwell's Chickens es una novela corta de ciencia ficción de Jack Vance de 1952. Se publicó por primera vez en la revista Thrilling Wonder Stories en agosto de 1952. Es la secuela de Abercrombie Station (publicada por primera vez en Thrilling Wonder Stories en la edición de febrero de 1952). El libro Monsters in Orbit incluyó ambas novelas cortas en un solo volumen. Ambas novelas cortas tienen la misma protagonista, Jean Parlier, una brillante y atractiva chica de 16 años que es huérfana. En Abercrombie Station , Jean va a una estación espacial para intentar seducir a su rico y excéntrico dueño. En Cholwell's Chickens , la ahora rica Jean se dirige a su planeta natal de Codrion para tratar de averiguar sobre sus padres.
En Cholwell's Chickens , Jean Parlier es rica gracias a la recompensa que recibió por su anterior aventura en la estación espacial, pero como todavía es menor de edad, debe cederle el puesto a un tutor legal, un contable de cincuenta años llamado Mycroft. Él le advierte que tenga cuidado con los estafadores que pueden fingir un interés romántico en ella para quedarse con su dinero. Ella le dice que quiere volver a su planeta natal, Codrion, para intentar encontrar a sus padres.
En la oficina de Mycroft, conoce a un extraño científico y empresario de 50 años llamado Cholwell. Cuando Cholwell la ve, se sorprende tanto que casi se desmaya y le pregunta qué está haciendo en la Tierra. A Parlier le parece un comentario desconcertante, ya que nunca lo ha conocido. Cholwell se recupera y dice que está buscando inversores para una operación de clonación de pollos genéticamente modificados que está montando en Codrion. A Parlier no le gusta Cholwell, un hombre elegante y de pelo gris, en esta primera reunión. Cuando Colwell se va, Parlier le pide a Mycroft que le consiga un billete para Codrion.
Una vez en su planeta natal, Jean busca pistas sobre su pasado y su familia. Comienza yendo al bar que antes era propiedad de su padre adoptivo, un hombre cruel y cruel con conexiones criminales. Recuerda su comportamiento abusivo, que la llevó a matarlo cuando era niña. Conoce al joven camarero Gem Morales y tiene una cita con él. Gem es agresivo, arrogante y enérgico, lo que le recuerda a su padre adoptivo fallecido. La gente de su planeta natal sigue confundiéndola con otra mujer de la misma edad que se parece a ella y que tiene una personalidad similar, un indicio de que puede tener una o más hermanas gemelas en el planeta.
En el ático que hay encima del antiguo bar de su padre adoptivo, Jean encuentra más pistas en un viejo álbum de fotos que la llevan a las instalaciones del laboratorio de Cholwell. Va a ver la propiedad de Cholwell, solo para descubrir que su afirmación de criar "pollos" era una tapadera para sus experimentos de clonación humana. Jean entonces descubre la verdad sobre su ascendencia: Cholwell la creó a ella y a siete hermanas en el laboratorio hace 17 años. Esto explica la sorpresa de Cholwell al encontrarla en la Tierra y el misterio de sus dobles en Codrion. Cuando Jean se entera de que una de sus hermanas ha sido condenada por el asesinato de su abusivo padre adoptivo, Jean se revela a las autoridades. Afortunadamente, según la ley de Codrion, la incertidumbre sobre la identidad de los asesinos conduce a una absolución.
El personaje de Jean Parlier era inusual para la década de 1950, ya que era una protagonista femenina fuerte e independiente, y la historia se centra en ella (no es la esposa, novia o asistente de un protagonista masculino). Si bien era amoral, hermosa y estaba dispuesta a usar su apariencia y atractivo sexual para promover sus objetivos, no encajaba en el cliché de femme fatale popular en la ficción negra y dura de la época (nótese que en Chickens de Cholwell , la primera mitad de la historia tiene una sensación de misterio noir). Además, a pesar de que ella es el personaje principal, no era simplemente una versión femenina de un arquetipo de héroe masculino estándar .