Una cápsula de evaporación es un material de vidrio de laboratorio que se utiliza para evaporar soluciones y líquidos sobrenadantes , [a] y, a veces, hasta su punto de fusión . Las cápsulas de evaporación se utilizan para evaporar el exceso de disolventes (normalmente agua) para producir una solución concentrada o un precipitado sólido de la sustancia disuelta.
La mayoría de los platos de evaporación están hechos de porcelana o vidrio de borosilicato . [1] Los platos de evaporación de vidrio poco profundos se denominan comúnmente "vidrios de reloj", ya que se parecen a la ventana frontal de un reloj de bolsillo . [b] Algunos utilizados para trabajos de alta temperatura son de metales refractarios , generalmente de platino , debido a su comportamiento no reactivo y bajo riesgo de contaminación.
La capacidad de los evaporadores suele ser pequeña, entre 3 y 10 ml . Los recipientes más grandes, de hasta 100 ml, tienen una forma diferente y son más bien hemisféricos.
El evaporador se utiliza con mayor frecuencia en el análisis cuantitativo .
Para determinar el contenido de silicio en una muestra orgánica, se añade una pequeña cantidad de una sustancia medida con precisión a la gran cantidad de ácido sulfúrico y luego se calienta en una cápsula de evaporación. La cápsula se calienta con un mechero Bunsen hasta que solo quede un precipitado estable, que contiene el contenido de sílice. A continuación, se cierra la cápsula y se calienta a alta temperatura hasta que se produce sílice fundida completamente limpia. La comparación del peso inicial de la sustancia y el del sílice fundido permite determinar el contenido de silicio en la muestra.
La forma del plato de evaporación favorece la evaporación de dos maneras:
Al calentar líquido en un plato de evaporación, las paredes bajas favorecen las salpicaduras, por lo que revolver o hacer girar los líquidos en evaporación se considera una mala práctica, debido al riesgo de derrame.
La evaporación, especialmente en cantidades de producción y no solo para análisis, ahora se realiza principalmente en un evaporador rotatorio . Se prefiere porque funciona mucho más rápido y se puede utilizar al vacío, lo que evita reacciones no deseadas con la atmósfera y permite controlar los humos nocivos. La evaporación al vacío también reduce la gravedad de los golpes y la ebullición violenta.