Aeoliscus strigatus , también conocido como pez navaja , pez navaja articulado o pez camarón coral , es un miembro de la familia Centriscidae del orden Syngnathiformes . Este pez único adopta una posición cabeza abajo y cola arriba como una adaptación para esconderse entre las espinas de los erizos de mar . [3] El pez navaja se encuentra en aguas costeras del Indo-Pacífico occidental. [4] Su hábitat natural incluye lechos de pastos marinos y arrecifes de coral , dondese encuentran erizos de mar . [5]
El pez navaja es fácilmente identificable debido a su particular forma corporal, así como a su manera de moverse en grupos sincronizados , cabeza abajo. Es un pez pequeño con un tamaño máximo de 15 cm (5,9 pulgadas) de largo, y su cuerpo es alargado, terminando en un "pico" fino y largo. Sus aletas son considerablemente reducidas y transparentes. La superficie dorsal del pez navaja está cubierta por placas óseas protectoras, que se extienden más allá del final del cuerpo y sobre la aleta caudal, que termina en una espina afilada. Una banda mediana de color negro a marrón recorre la longitud del pez, cruzando también los ojos. El color del cuerpo varía según el hábitat. En un entorno de pastos marinos, el color de fondo del cuerpo puede ser amarillo verdoso con rayas marrón claro. En áreas abiertas como parches de arena, escombros o cerca de arrecifes de coral, entonces la coloración del cuerpo pasa a ser plateada clara con una raya de color negro a marrón. [6] No se conoce dimorfismo sexual .
El pez navaja se alimenta principalmente de pequeños camarones de salmuera y otros pequeños invertebrados . [3] [7] También se sabe que comen crustáceos diminutos. [8] En la naturaleza se los ha observado escondidos en las espinas de los erizos de mar , tanto como mecanismo de defensa como mecanismo de caza. Cuando se ven amenazados por peces más grandes, el pez navaja se lanza hacia un erizo de mar cercano o un coral cuerno de ciervo [9] para protegerse. El pez navaja caza entre las espinas de los erizos de mar, especialmente los del género Diadema , [9] y espera a los pequeños invertebrados que se alimentan de los erizos. Cuando su presa se acerca, el pez navaja se lanza e intenta atrapar su cena. [3]
Esta especie es ovípara y los huevos y larvas son pelágicos , los juveniles se establecen cuando alcanzan los 20 milímetros (0,79 pulgadas) de longitud, eligiendo frecuentemente vivir entre las espinas de los erizos de mar Diadema . [10]