Ballistic Recovery Systems, Inc. , que opera como BRS Aerospace (y comúnmente conocida simplemente como BRS ), es un fabricante de paracaídas balísticos para aeronaves .
La empresa fue fundada en 1980 por Boris Popov de Saint Paul, Minnesota , después de sobrevivir a una caída de 400 pies (120 m) en un ala delta parcialmente colapsado en 1975. Como resultado, Popov inventó un sistema de paracaídas que podía bajar un avión ligero entero al suelo en caso de pérdida de control, falla de la estructura de la aeronave u otras emergencias en vuelo. [1]
El 26 de agosto de 1986, Popov obtuvo una patente estadounidense para el llamado Sistema de Recuperación Balística (BRS): patente US 4607814 A. [2]
La empresa tiene dos divisiones: BRS Aviation y BRS Defense . [3] [4]
BRS se fundó en 1980 y presentó su primer modelo de paracaídas dos años después, en 1982, con el objetivo de centrarse en el mercado de los aviones ultraligeros . La empresa registró su primera recuperación exitosa de aeronave y tripulación en 1983: Jay Tipton, de Colorado. [1]
En 1998, BRS colaboró con Cirrus Design (ahora llamada Cirrus Aircraft) para desarrollar el primer sistema de paracaídas de recuperación que se utilizaría en una línea de aeronaves con certificación de tipo : el Cirrus SR20 , seguido por el Cirrus SR22 en 2001. Las empresas denominaron al diseño Cirrus Airframe Parachute System (CAPS) y, a partir de abril de 2023, lo convirtieron en equipo estándar en las más de 9000 aeronaves Cirrus SR. En 2002, BRS recibió un certificado de tipo suplementario para instalar su sistema de paracaídas en el Cessna 172 , seguido por el Cessna 182 en 2004 y el Symphony SA-160 en 2006. [1]
En respuesta a la recesión económica de 2008 y la caída asociada de pedidos, la empresa anunció en noviembre de 2008 que despediría al 25% de su fuerza laboral por un período de tiempo indefinido. [5]
Se utiliza un pequeño cohete de combustible sólido para extraer el paracaídas de su alojamiento y desplegar la cubierta por completo en cuestión de segundos. Normalmente, en las instalaciones ultraligeras, el cohete se monta en el contenedor del paracaídas. En las instalaciones de aeronaves más grandes, el cohete puede montarse de forma remota.
Con el paso de los años, los sistemas BRS empleados se han mejorado y actualizado y la versión actual es la BRS-6. Esta tiene una instalación de cohete independiente que se puede quitar del paracaídas para que este pueda enviarse para su reembalaje sin los problemas que supone intentar enviar el cohete junto con él. Normalmente, el paracaídas debe reembalarse cada seis años y el cohete debe reemplazarse cada 12 años.
Los primeros paracaídas de recuperación balística salieron al mercado en 1982 y su primer despliegue tuvo lugar en 1983. Entre esa fecha y abril de 2007, más de 225 personas estuvieron a bordo de 201 aeronaves que desplegaron paracaídas BRS; la mayoría de cuyas vidas se salvaron presumiblemente gracias a esos despliegues de paracaídas. [6] En enero de 2023, el sitio web de la empresa afirma que se han salvado 466 vidas (de las cuales más de 240 estuvieron relacionadas con rescates CAPS). [7] [3]
Según la empresa, ha proporcionado más de 35.000 paracaídas para varios aviones ligeros y ultraligeros hasta 2022. [3]
El 18 de julio de 2008, BRS anunció que su nueva cabina de la serie 5000 había completado las pruebas de conformidad con las normas ASTM International . Este sistema de paracaídas está destinado a proporcionar una capacidad de recuperación para aeronaves mucho más grandes, incluidos aviones a reacción muy ligeros y otras aeronaves ligeras presurizadas . Las aplicaciones iniciales incluían el Diamond D-Jet , que actualmente está suspendido, y el Lancair Evolution , que completó su producción en 2017. A partir de 2008, se estaba buscando la certificación de la FAA para permitir la instalación en aeronaves certificadas. [8] [ necesita actualización ]