The Railway Children es una película dramática para televisión del año 2000 basada en la novela de 1906 de E. Nesbit . Se emitió por primera vez en el Reino Unido el 23 de abril de 2000 (que era el Domingo de Pascua). Poco después, se mostró en los Estados Unidos en la serie Masterpiece Theatre .
Roberta (Bobbie), Peter y Phyllis viven una vida cómoda y despreocupada de clase media alta en Londres con sus padres. Pero cuando su padre ( Michael Kitchen ), un alto funcionario, es arrestado por traición, declarado culpable y encarcelado de por vida a petición de su compañero de trabajo, se ven obligados a mudarse con su madre a Three Chimneys , una fría y destartalada casa de campo cerca de una vía del tren.
Mientras la madre ( Jenny Agutter ) intenta ganarse la vida escribiendo cuentos y poemas que espera que publiquen revistas y periódicos, los niños se divierten mirando los trenes que pasan por la línea ferroviaria cercana (la ficticia Great Northern and Southern Railway) y saludando a los pasajeros. Se hacen amigos de Perks, el alegre mozo de estación , pero sienten la ira del jefe de estación cuando descubren a Peter intentando robar carbón para calentar la casa. De vez en cuando los niños se pelean, pero siempre piden "pax" (una tregua) y se mantienen de buen humor.
Se hacen amigos de un anciano aristócrata (cuyo nombre nunca se revela) al saludarlo en el tren de las 9:15 que toma regularmente. Le piden que los ayude con comida y medicinas cuando su madre enferma. Él está feliz de hacerlo, aunque la madre está enojada y humillada.
Los niños salvan la vida de los pasajeros de un tren alertando al conductor de un corrimiento de tierra ; dan refugio a un disidente ruso, el Sr. Szczepansky, y lo ayudan a reunirse con su familia. Rescatan a Jim ( JJ Feild ), un estudiante de un internado cercano, que resulta herido mientras participa en una búsqueda de papeles a lo largo de la vía del tren. Jim se queda con ellos hasta que se le cura la pierna. Al despedirse, le da a Bobbie su dirección para que puedan escribirse.
Bobbie finalmente descubre la verdad sobre la ausencia de su padre, a pesar de los esfuerzos de su madre por proteger a los niños de ello, y pide ayuda al anciano caballero. Como director de la compañía ferroviaria con amigos influyentes, puede ayudar a demostrar la inocencia de su padre. Bobbie se encuentra con su padre liberado en la estación de tren y la familia se reúne.
No se especifica la zona de Inglaterra a la que se muda la familia, pero las escenas del tren se filmaron en el Bluebell Railway . Se eligió el ferrocarril debido a la colección de material rodante de la época, el túnel Sharpthorne, que se consideró ideal para la escena del túnel, y el hecho de que el anciano caballero de la historia viaja diariamente a Londres (la ambientación de 2000 está más cerca de Londres que la de la película de 1970, ambientada en Yorkshire). [2]
La estación utilizada en la película fue Horsted Keynes , que apareció en varias escenas. La escena del desprendimiento de tierra se filmó en el desmonte cerca del Puente de los Tres Arcos, donde se colocó una sección deslizante del terraplén en la orilla para crear el desprendimiento de tierra.
Al igual que en la película original, se utilizó una amplia gama de material rodante. Las locomotoras que se ven son la SECR C Class No. 592 (como el Dragón Verde), la NBR C Class No. 673 'Maude', la LB&SCR E4 class No. 473 'Birch Grove' y la LSWR B4 class No. 96 'Normandy'. La No. 592 y la Maude fueron pintadas con libreas ficticias para la filmación, con la No. 592 luciendo el típico verde con líneas SECR pero con las letras GNSR, que simbolizan el ficticio Great Northern and Southern Railway, y la Maude en negro liso con las letras GNSR. Birch Grove fue vista luciendo su marrón original con líneas LB&SCR , y Normandy fue pintada en negro sin líneas de Southern Railway . Maude está basada en el Bo'ness and Kinneil Railway cerca de Edimburgo, mientras que las otras locomotoras permanecen en el Bluebell Railway. A partir de 2019, las líneas n.° 592, Birch Grove (ahora pintada de verde SR y numerada B473), Maude y Normandy esperan revisiones.
Los vagones utilizados en una de las series durante la película fueron el Metropolitan Railway Full Third No. 394 y el Brake Third No. 387 (ambos con barniz rayado). A estos se les unió en algunas escenas el antiguo vagón de caballeros, Great Northern Railway Director's Saloon No. 706 (también con barniz rayado). El otro conjunto de vagones estaba formado por el LBSCR First Class No. 7598, los SECR Hundred Seaters No. 971 y 1098, y el SR Guards Van No. 404 (todos pintados en verde rayado SR). A partir de 2019, todos estos vagones siguen en uso, excepto el No. 971, que está almacenado a la espera de una revisión.
The Railway Children fue lanzado en VHS y DVD en el Reino Unido por Carlton Video el 11 de septiembre de 2000.
Gran parte de la publicidad previa de la película se centró en la elección de Jenny Agutter como Madre, treinta años después de su interpretación de la hija mayor Bobbie en la versión cinematográfica de 1970 , un papel que también había interpretado en la adaptación televisiva de la BBC de 1968 , siendo esta su tercera aparición en una versión de la historia.