Astley y Bedford Mosses son áreas de turberas al sur del canal Bridgewater y al norte del ferrocarril de Liverpool y Manchester . Están situados a unos 2+1 ⁄ 2 millas (4 km) al sureste de Leigh , en Astley y Bedford , Gran Manchester , Inglaterra. Se encuentran entre los últimos fragmentos que quedan de Chat Moss , el pantano elevado que alguna vez cubrió una gran área, de alrededor de 10+2 ⁄ 3 millas cuadradas (28 km 2 ), al sur de Lancashire al norte del río Mersey . Astley Moss fue designado Sitio de Especial Interés Científico en 1989. [2] Astley y Bedford Mosses, junto con Risley Moss y Holcroft Moss, son parte de Manchester Mosses, un Área Especial de Conservación designada por la Unión Europea . [3]
Chat Moss, una turbera elevada de tierras bajas, se formó después de la última edad de hielo hace unos 10.000 años en el sitio de un lago glacial poco profundo al norte del río Mersey. La turba de pantano se formó en una zona colonizada por juncos y juncos. Luego, los musgos Sphagnum colonizaron el área provocando un cambio de pantano a turba de pantano que se elevó formando una cúpula, el pantano elevado. Los musgos Sphagnum aumentan la acidez del agua, lo que da como resultado especies de plantas altamente especializadas, muchas de las cuales no se encuentran en ningún otro lugar. [4] El sitio también es importante para especies de aves como el esmerejón , el aguilucho pálido y el búho chico . [5]