The Bats es una influyente banda de rock de Nueva Zelanda formada en 1982 en Christchurch por Paul Kean (bajo), Malcolm Grant (batería), Robert Scott (voz principal, guitarra rítmica, teclados) y Kaye Woodward (guitarra principal, voz). Aunque principalmente es una banda de Christchurch, The Bats tiene fuertes vínculos con Dunedin y generalmente se agrupan con los músicos de sonido de Dunedin que surgieron a principios de la década de 1980. La banda ha conservado los mismos cuatro miembros desde 1982 hasta la actualidad. [1]
A principios de la década de 1980, Robert Scott y Kaye Woodward compartían alojamiento en Christchurch. Scott ya tocaba el bajo en The Clean y también había tocado con el bajista Paul Kean en la efímera banda Thanks To Llamas. Después de que Scott le enseñó a Woodward algunas de sus canciones, los tres comenzaron a tocar juntos en fiestas como The Percy Taiwan Band. Después de reclutar a Malcolm Grant de The Bilders en la batería, se rebautizaron como The Bats. [2]
The Bats actuaron por primera vez en Dunedin en la víspera de Año Nuevo de 1982. Durante los dos años siguientes, estuvieron involucrados en la escena de la música en vivo en Christchurch y Dunedin, antes de lanzar su primer EP, By Night (1984), en la naciente alternativa de Nueva Zelanda. sello discográfico, Flying Nun . La banda pasó los siguientes dos años de gira por Nueva Zelanda y Australia, y lanzó otro EP, And Here Is 'Music for the Fireside' (1985). Los primeros lanzamientos de la banda estuvieron acompañados de algunos vídeos musicales típicamente de bajo presupuesto pero originales, en particular 'By Night', 'I Go Wild' y 'Downfall'. [3] [4]
Luego, la banda viajó a Europa y pasó un tiempo de gira por Gran Bretaña y Alemania, incluso tocando como teloneros de Alex Chilton . Grabaron el EP Made Up in Blue en el Point Studio de 24 pistas en Londres en diciembre de 1985. 'Made Up in Blue', el primer sencillo lanzado en el Reino Unido por Flying Nun, [5] fue galardonado con el premio 'Single of the Week' por la influyente revista británica NME . [1] Un conocido en Glasgow ofreció el uso del estudio de 8 pistas de su casa, y la mitad de las pistas de lo que se convertiría en su álbum debut, Daddy's Highway , se grabaron allí. [4]
The Bats regresaron a Nueva Zelanda para terminar de grabar Daddy's Highway , que se lanzó en 1987. El álbum ha sido nombrado como el más respetado y uno de los mejores álbumes de Nueva Zelanda de la década de 1980. [1] En 2000, ocupó el puesto 88 en la revista de música Rip It Up entre los 100 mejores álbumes de todos los tiempos de Nueva Zelanda. [6] Las pistas notables del álbum incluyen "North By North", "Tragedy" y el sencillo principal, "Block of Wood", todos los cuales fueron elementos básicos en la radio estudiantil de Nueva Zelanda.
El segundo álbum de The Bats, The Law of Things (1990), continuó definiendo un sonido consistente de Bats. Presentaba a Alastair Galbraith al violín, al igual que Daddy's Highway . [3] En 1991, The Bats lanzaron Fear of God . Pasó tres meses en las listas de los 50 mejores álbumes franceses. [5] También en 1990, Flying Nun relanzó los tres primeros EP de la banda en un único CD recopilatorio, Compiletely Bats .
La banda encontró un éxito creciente en los Estados Unidos durante este período. Entre 1986 y 1993, The Bats realizaron cuatro giras por Estados Unidos, incluidas 14 fechas telonizando a Radiohead en 1993. Su cuarto álbum, Silverbeet , alcanzó el puesto número 6 en la lista de álbumes del College Music Journal . [5]
El siguiente álbum de The Bats, Couchmaster (1995), resultaría ser el último en diez años.
A partir de 1995, The Bats se tomó un descanso y los miembros de la banda se concentraron en formar familias y en otros proyectos musicales. Scott se unió a su antigua banda The Clean en una gira de reunión y lanzó un álbum en solitario, The Creeping Unknown , en 2001, mientras que Woodward, Kean y Grant formaron otra banda, Minisnap. [7] En 2000, el álbum recopilatorio Thousands Of Tiny Luminous Spheres fue lanzado en Flying Nun Records. Los Bats continuaron tocando en conciertos ocasionales, a menudo abriendo como Minisnap y terminando con la alineación completa de los Bats. [8]
Robert Scott ha declarado que cree que los descansos regulares que toma la banda han contribuido a su longevidad. En una entrevista, dijo: "Cada vez que volvemos a ello, es divertido. No creo que trabajar en otros proyectos haya perjudicado o obstaculizado otros proyectos. Creo que lo mejora". [9]
En septiembre de 2005, The Bats lanzaron su primer álbum en diez años, At the National Grid , en su propio sello, Pocket Music. A nivel internacional, el álbum fue lanzado por Little Teddy Records en Alemania, Magic Marker en Estados Unidos y Egg Records en el Reino Unido. El álbum recibió en general críticas muy positivas. Tim Sendra de Allmusic le dio 4 estrellas y agregó: "... tener al grupo de regreso a un nivel tan alto es tan refrescante como sumergirse en un arroyo de montaña helado". [10] Se transmitió en muchas estaciones de radio universitarias en los EE. UU., lo que llevó a una aparición en el Festival SXSW de Austin en 2006. [7]
El séptimo álbum de larga duración de The Bats, The Guilty Office , se grabó en Heathcote Valley, Christchurch, y se lanzó el 1 de diciembre de 2008 a través de Arch Hill ., [5] con el primer sencillo, 'Castle Lights'. Siguió el lanzamiento internacional, en YesBoyIcecream en el Reino Unido y Europa, Kning Disk en Escandinavia, Hidden Agenda en EE. UU. y Mistletone en Australia. The Guilty Office fue nombrada entre los 5 mejores de 2008 por el presentador de televisión de Nueva Zelanda, John Campbell , y recibió muchas críticas positivas, incluidas 4 estrellas de Allmusic y Mojo Magazine . [11] La banda realizó una gira por el Reino Unido y Europa en mayo y junio de 2009 en promoción del álbum. [12] En octubre de 2010, la banda tocó en el concierto gratuito de ayuda en Hagley Park tras el terremoto de Canterbury de septiembre de 2010 frente a unas 140.000 personas. El alcalde de Christchurch en ese momento, Bob Parker , se unió a The Bats para la actuación y tocó la guitarra. [13] [14]
En 2011, The Bats se reunieron con su antiguo sello Flying Nun y lanzaron su octavo álbum, Free All the Monsters , que fue descrito por Pitchfork como "... su mejor disco en años, posiblemente de todos los tiempos". [15] El álbum fue lanzado por Mistletone Records en Australia, Revolver/Midheaven Distribution en los EE. UU. y Forte Distribution en el Reino Unido y Europa. [12] También fue preseleccionado para el Premio Taite de Música 2012 . [dieciséis]