Un mono de calcetín es un juguete de peluche hecho con calcetines que imitan a un mono . Estos animales de peluche son una mezcla de arte popular y kitsch en las culturas de los Estados Unidos [1] y Canadá . El mono de calcetín típico es marrón y blanco con extremidades extra largas, una cola larga y labios de un rojo brillante. El animal puede estar adornado con ornamentación adicional en su cabeza o alrededor de su cuello. El personaje se ha convertido en parte de la cultura popular y se puede encontrar en cómics y arte.
Los predecesores más directos del mono de calcetín se originaron en la era victoriana , cuando la locura por los animales de peluche de imitación se extendió desde Europa a América del Norte y se encontró con el floreciente movimiento Arts and Crafts . Los artesanos comenzaron a coser animales de peluche como juguetes para consolar a los niños y, a medida que los cuentos de la lucha por África aumentaron la familiaridad del público con las especies exóticas, los juguetes de mono pronto se convirtieron en un elemento fijo de las guarderías estadounidenses. Cuentos como El libro de la selva y Just So Stories de Rudyard Kipling inspiraron a los artesanos a crear juguetes que representaban animales exóticos, [2] sin embargo, estos primeros monos de peluche no estaban necesariamente hechos de calcetines, y también carecían de los labios rojos característicos de los monos de calcetín populares hoy.
John Nelson, un inmigrante sueco en los Estados Unidos, patentó la máquina para tejer calcetines en 1868 y comenzó a tejer calcetines en una máquina automática en Rockford, Illinois , ya en 1870. El 15 de septiembre de 1880, se formó la Nelson Knitting Company, que producía las "Celebrated Rockford Seamless Hosiery" y las vendía con el nombre de "Nelson Sock".
El hijo de John Nelson, Franklin, creó una máquina que tejía un calcetín sin costuras en el talón. La máquina original requería que los trabajadores cosieran cada costura en el talón. El calcetín sin costuras ahorraba tiempo y costos de mano de obra y se volvió tan popular que las empresas comenzaron a imitar su idea. [2] Estos calcetines de trabajo sin costuras fueron tan populares que el mercado pronto se inundó de imitadores, y los calcetines de este tipo se conocieron con el término genérico de "Rockfords".
Los icónicos monos de calcetín hechos con calcetines de tacón rojo, conocidos hoy como "Rockford Red Heel", surgieron como muy pronto en 1932, el año en que Nelson Knitting Company añadió el característico tacón rojo a su producto. En 1932, al ejecutivo de publicidad Howard Monk se le ocurrió la idea de cambiar el tacón del calcetín marrón de blanco a rojo. El calcetín de tacón rojo se comercializó como "de-tec-tip". [2] Nelson Knitting añadió el tacón rojo "De-Tec-Tip" para asegurar a sus clientes que estaban comprando "Rockfords originales" en lugar de los "Rockfords" genéricos. Este tacón rojo dio a los monos su distintiva boca y durante la Gran Depresión , los artesanos estadounidenses fabricaron por primera vez monos de calcetín con calcetines Rockford Red Heel desgastados.
En 1953, una mujer llamada Helen Cooke recibió la patente de los monos de calcetín. Demandó a un hombre llamado Stanley Levy porque vendía monos de calcetín pero no tenían el mismo diseño que los de ella. Levy se puso en contacto con la Nelson Knitting Company con la esperanza de que declararan inválida la patente. La empresa sabía que había gente fabricando muñecos durante los dos últimos años, así que reunieron todos los muñecos que se habían fabricado en los dos últimos años para poder tener pruebas que demostraran que Helen Cooke no debía tener la patente. Una de las pruebas más importantes fue un testimonio y un muñeco fabricado en febrero de 1951 por una señora llamada Grace Wingent. Era residente de Rockford y había fabricado un muñeco para su nieto. Helen Cooke resolvió el caso contra Stanley Levy cuando le mostraron todas las pruebas que se habían reunido en su contra. Decidió vender la patente a la Nelson Knitting Company por 750 dólares. La empresa también pagó a otras mujeres por los derechos del muñeco, incluida una mujer de Tennessee a la que se le pagó 1000 dólares. Rockford, Illinois se convirtió en el "hogar del mono calcetín". [3]
Los monos de calcetín siguen siendo un icono popular y son populares entre todas las edades. [4] Ahora vienen en diferentes estilos, como "con temática de cumpleaños", diferentes colores e incluso electrónicos que cantan canciones pop actuales . La mayoría de los monos de calcetín con tacones rojos antiguos que se encuentran hoy en día no son más antiguos que fines de la década de 1950, y muchos datan de la década de 1970.
Existen varios métodos para datar los monos calcetín de talón rojo, incluidos los colores, la forma del talón rojo (óvalo alargado o oscilante), la cantidad de color crema en las áreas del talón y la punta rojos, las costuras de los calcetines y el contenido interior de los calcetines. [4]
El término monos calcetín con tacones rojos "vintage" se suele relegar a los monos calcetín hechos a partir de calcetines con tacones rojos tejidos por Nelson Knitting Company y de calcetines similares tejidos con tacones rojos por otras empresas en el mismo período de tiempo. El término monos calcetín con tacones rojos "modernos" normalmente se relega a los muñecos de mono calcetín creados después de que Fox River Mills, Inc. adquiriera Nelson Knitting Company en 1992. [4]
Los muñecos de monos hechos con calcetines de tacón rojo suelen tener caras y características corporales únicas y se consideran únicos en su tipo. Los muñecos de monos hechos con calcetines también se fabrican en masa en el mercado. Los muñecos de monos hechos con calcetines fabricados en masa por una empresa normalmente tienen todas las mismas características faciales y corporales. No todos los muñecos de monos hechos con calcetines se crean a partir de calcetines de tacón rojo. Un libro de 2015 muestra que los monos hechos con calcetines más coloridos se han convertido en una tendencia, como los monos hechos con calcetines con patrones de rayas o lunares multicolores y los monos hechos con calcetines desiguales . [4]
El amor de la gente por los monos de calcetín ha convertido a estos juguetes en el centro de muchas ocasiones especiales: viajes, cumpleaños, aniversarios, bodas y graduaciones, y sus imágenes ahora se utilizan en fotografías, libros, marcadores, diarios, tarjetas de felicitación, joyas, acolchados, repostería, costura, comerciales y películas. [4]
Los monos de calcetín se encuentran en la literatura: libros de regalo como Monkey Love , [5] y Friends Knock Your Socks Off ; [6] la novela infantil The Secrets of Eastcliff-by-the-Sea ; [7] libros de manualidades como Sew Cute y Collectible Sock Monkeys ; [8] y se pueden ver en la novela gráfica de Tony Millionaire Sock Monkey , en la que un muñeco de mono de calcetín es el personaje principal. [9] Actualmente se está preparando una adaptación cinematográfica del cómic de Millionaire. [10] También aparecen en la portada del álbum de rock alternativo de 1992 Dirty de Sonic Youth .
Una de las razones por las que los monos de calcetín son populares es que se dice que son amuletos de buena suerte y, como resultado, la gente los ofrece como regalo. Se les han dado monos de calcetín a los pacientes en los hospitales como símbolo de una recuperación rápida. Se les han dado a los empleados para aliviar el estrés y se han enviado monos de calcetín a los soldados en el extranjero para aliviar la nostalgia . [11]
En febrero de 2015, Jody Lewis de Bridgwater , Somerset, Reino Unido , estableció el récord mundial Guinness oficial del mono de calcetín más grande hecho a partir de calcetines individuales. El mono de calcetín mide 10 pies y 5,59 pulgadas. [12]
La ciudad de Rockford, Illinois , acoge a la muñeca como parte de su historia. En 2005, el Museo Midway Village de Rockford celebró su primer "Sock Monkey Madness Festival", donde los fanáticos de los monos de calcetín pudieron ver una exhibición que destacaba la historia industrial, legal y creativa del calcetín de tacón rojo Nelson y del mono de calcetín. En 2009, el festival anual Sock Monkey Madness recibió un premio nacional al mérito en liderazgo en la historia de la Asociación Estadounidense de Historia Estatal y Local por la excelencia en la programación educativa.
El festival Sock Monkey Madness también incluye al mono calcetín original que ayudó a la Nelson Knitting Company a obtener la patente y el título de “Hogar del mono calcetín”. Además, hay un mono calcetín de 2,18 metros llamado “Nelson” (obtuvo su nombre en honor al fundador de la fábrica, John Nelson). Nelson, la mascota mono calcetín de gran tamaño creada por la autora y artesana Dee Lindner, fue cosida a partir de 44 calcetines de tacón rojo de Rockford. [3] Además, el festival es apto para niños y tiene atracciones únicas como el “Hospital General Sockford”. El hospital es una “clínica de manualidades” que repara monos calcetín si requieren algún cuidado. Los voluntarios se visten como enfermeras y arreglan los ojales de los botones que se caen, las bocas rotas o hacen cualquier otra costura que sea necesaria. [13]
Los monos de calcetín han formado parte de la cultura estadounidense durante casi 100 años .
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