El mono Diana ( Cercopithecus diana ) es un mono del Viejo Mundo que se encuentra en los bosques de dosel alto de Sierra Leona, Liberia y el oeste de Costa de Marfil [6]. Llamado así por su frente blanca que se dice que se asemeja al arco de la diosa romana Diana , este cercopiteco gris negruzco tiene garganta blanca, frontalera en forma de medialuna, gorguera y barba.
Dos taxones anteriormente considerados subespecies del mono Diana han sido recientemente elevados a la categoría de especie completa: el mono Roloway ( C. roloway ) se encuentra en Costa de Marfil y Ghana , y el mono Dryas ( C. dryas ) se encuentra en la República Democrática del Congo .
Esta especie se puede encontrar en África occidental , desde Sierra Leona hasta Costa de Marfil .
El mono Diana se encuentra en los bosques primarios y no prospera en los bosques secundarios. La especie está considerada en peligro de extinción por la UICN y por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos ; los principales peligros para ellos son la destrucción del hábitat (ahora están prácticamente confinados a las zonas costeras) y la caza para obtener carne de animales silvestres.
El mono Diana mide entre 40 y 55 cm de largo, sin contar la cola, que tiene un diámetro uniforme de 3 a 4 cm y una longitud de 50 a 75 cm. Los adultos pesan entre 4 y 7 kg .
Por lo general, son de color negro o gris oscuro, pero tienen garganta blanca, frente en forma de medialuna, gorguera y barba; la frente le dio a la especie su nombre común, ya que se creía que se parecía a la medialuna en la frente de la diosa Diana . Las axilas de los monos también son blancas, y tienen una raya blanca a lo largo de sus muslos, mientras que la parte posterior de sus muslos y la parte inferior de la espalda son de color castaño. Aparte de la frente, la gorguera y la barba, y algunos flecos en sus extremidades, su pelaje es áspero y duro.
Los monos Diana sanos pueden vivir hasta 20 años. Esta especie de mono es activa durante el día y se alimenta en todos los niveles del dosel, y rara vez se aventura a bajar al suelo por miedo a la depredación. Los monos Diana se retiran a los niveles superiores de los árboles por la noche, aunque no hacen nidos, ya que prefieren dormir en las ramas. Se alimentan principalmente de frutas, flores y hojas, así como de insectos e invertebrados ocasionales. Los monos, a su vez, son cazados y depredados por varios animales, entre ellos el águila azor coronada , el leopardo africano , el chimpancé común y los humanos.
El mono Diana es una presencia ruidosa en el bosque. Su marcada coloración le permite emitir una amplia gama de señales sociales visuales. Las hembras de mono Diana producen llamadas de alarma específicas, llamadas de alerta y llamadas de saludo/contacto, según la ocasión; en momentos de amenaza depredadora, utilizan llamadas distintas en función del depredador específico en cuestión; algunas investigaciones sugieren que el vocabulario de las vocalizaciones de las hembras es más amplio y más variable que el de los machos. [7]
Otros habitantes del bosque, como el cálao de casco amarillo (además de otras aves) y otros primates, son capaces de distinguir entre estos y utilizarlos para tomar las medidas adecuadas, en caso de que exista una amenaza mutua en el área inmediata. Un sistema similar se observa en la India con el ciervo axis (o chital) en el suelo y el langur de Hanuman en los árboles por encima de ellos; las dos especies son aparentemente inseparables, viviendo en casi simbiosis como el "sistema de alerta" de los carnívoros del bosque. Los ciervos emiten ladridos y llamadas estridentes si ven un tigre , un leopardo , un cuón o un lobo ; los monos (del mismo modo) gritan y alertan a los ciervos de cualquier amenaza potencial y, a su vez, su conmoción alerta a todos los animales dentro del área. [8]
Los monos Diana se comunican con los miembros del grupo local y con los competidores distantes mediante diferentes tipos de sonidos de alarma. Los monos Diana producen ruidos fuertes para alertar a otros monos sobre la presencia de leopardos u otros competidores en su área.
Los grupos están formados por un solo macho con varias hembras reproductoras y sus crías. En buenas condiciones, las hembras adultas se reproducen anualmente. La gestación dura unos 5 meses y las crías se alimentan durante otros 6 meses. Normalmente, nace una sola cría. Aunque las crías nacen en un estado bastante desarrollado, con los ojos abiertos y capaces de agarrar a sus madres, al menos en condiciones de zoológico, las madres de los monos Diana parecen ansiosas y posesivas, y rara vez dejan que las crías las abandonen. Sin embargo, a medida que las crías crecen, se vuelven muy juguetonas. Los jóvenes alcanzan la madurez sexual a una edad de unos 3 años. Las hijas permanecen en los grupos sociales de sus madres, mientras que los machos abandonan sus grupos natales poco antes de alcanzar la madurez sexual.
Como la mayoría de los primates, los monos Diana pueden transmitir enfermedades que pueden transmitirse a los humanos, como la fiebre amarilla y la tuberculosis . [9] Las tribus nativas de la selva tropical de África occidental cazan furtivamente monos Diana, que se venden como carne de lujo y se consideran una mercancía. [10]
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