51°29′19″N 0°7′44″E / 51.48861, -0.12889
La abadía de Lesnes / ˈlɛsnɪs / es una antigua abadía , actualmente en ruinas , en Abbey Wood , en el distrito londinense de Bexley , al sureste de Londres , Inglaterra . Es un monumento catalogado , [1] y las ruinas de la abadía están catalogadas en el Grado II [2] por Historic England .
Los bosques adyacentes de la Abadía de Lesnes son una reserva natural local . [3] Parte del bosque es el SSSI Abbey Wood , un sitio geológico de especial interés científico que es un sitio importante para los fósiles del Terciario temprano . [4]
Después de la conquista normanda en 1066, el área de Lesnes, cerca de la ciudad de Erith , pasó a posesión del obispo Odo , y fue mencionada en el Libro Domesday de 1086 como Loisnes en el Ciento de Litlelai . [5] El año 1178 vio la fundación de la Abadía de Santa María y Santo Tomás Mártir en Lesnes, en un sitio ahora ubicado en los suburbios del sureste de Londres al norte de los antiguos pero largamente administrados Bosques de la Abadía de Lesnes que llevan su nombre, donde la tierra se eleva sobre lo que originalmente habría sido un pantano.
La Abadía de Lesnes, como se la conoce ahora, fue fundada por Richard de Luci , juez jefe de Inglaterra , en 1178. Esto pudo haber sido en penitencia por su papel en el prolongado conflicto entre Enrique II y Thomas Becket , el arzobispo de Canterbury, que culminó con el asesinato de este último en 1170 por cuatro de los caballeros del rey. En 1179, de Luci renunció a su cargo y se retiró a la abadía, donde murió tres meses después. Fue enterrado en la sala capitular el 14 de julio de 1179. Producido para la Abadía entre 1200 y 1220 en Oxford y Kent y ahora en el Victoria & Albert Museum en South Kensington , Londres, el ' Misal de Lesnes ' posiblemente fue encargado por él o un miembro de la familia, ya que presenta referencias al escudo de armas de De Luci. [6]
En 1381, Abel Ker de Erith lideró un levantamiento local durante la Rebelión de los Campesinos , una rebelión que inicialmente estalló en el condado vecino de Essex . Un grupo de Erith se abrió paso hasta la cercana abadía de Lesnes e hizo que el abad (un importante terrateniente local) jurara apoyarlos. Posteriormente marcharon a Maidstone para unirse al cuerpo principal de hombres liderados por Wat Tyler . [7] Los abades también tomaron parte importante en el drenaje de las marismas, pero esto y el costo de mantener los diques del río llevaron a la abadía a sufrir dificultades financieras crónicas.
La abadía nunca llegó a ser una gran comunidad y fue clausurada por el cardenal Wolsey en 1525, en virtud de una licencia para suprimir monasterios de menos de siete reclusos. Todos los edificios monásticos fueron demolidos, excepto la residencia del abad. Henry Cooke adquirió el sitio en 1541 y finalmente pasó a manos de Sir John Hippersley, que recuperó los materiales de construcción, antes de vender la propiedad a Thomas Hawes de Londres en 1632. Luego fue legada al Hospital de Cristo en 1633. Se dice que parte de la piedra se utilizó en la construcción de Hall Place en la cercana Bexley .
La abadía se perdió y la zona se convirtió en tierra de cultivo, y la casa del abad pasó a formar parte de una granja. A finales del siglo XVIII o principios del XIX se plantó una morera ( Morus nigra ) en lo que había sido el lado norte de la abadía; todavía se mantiene en pie y ahora está apuntalada externamente.
El sitio fue excavado por la Sociedad de Anticuarios de Woolwich y Distrito entre 1909 y 1910. [8] Los hallazgos arqueológicos del sitio de la Abadía están en poder del Royal Greenwich Heritage Trust , y algunos se exhiben en la Biblioteca Erith . El antiguo Ayuntamiento del Condado de Londres compró el sitio de las ruinas en 1930, que se abrieron al público como parque en 1931. Desde 1986, el sitio ha sido propiedad del distrito londinense de Bexley . Una rama del Green Chain Walk pasa por las ruinas en su camino desde Oxleas Wood hasta la orilla del río Thamesmead . En tiempos modernos, el sitio ha sido restaurado para mostrar algunos de los muros y el contorno completo de la abadía es visible, lo que da una buena idea del tamaño y la atmósfera del lugar original. Las ruinas permanecen rodeadas de un parque y un jardín ornamental. También hay una cafetería, una pequeña exposición de la abadía e instalaciones sanitarias para los visitantes.
La abadía de Lesnes da su nombre a uno de los 21 distritos electorales del distrito londinense de Bexley . Las ruinas se encuentran al norte del distrito de la abadía de Lesnes. Woolwich Road, la carretera A206 , atraviesa el distrito en el medio de este a oeste; la carretera A2041 se extiende de norte a sur marcando el límite occidental del distrito. West Heath se encuentra dentro del distrito al sur de Woolwich Road. El distrito de la abadía de Lesnes tiene 2,5 km (1,6 mi) de largo de norte a sur en su punto más largo, y poco menos de 1,5 km (0,93 mi) en su punto más ancho de este a este. La población del distrito en el censo de 2011 era de 11.346. [9]
