Worthington Lakes es una serie de tres embalses en el norte del distrito de Wigan , Gran Manchester (de sur a norte: Worthington, Arley y Adlington), cerca de Standish , junto a la carretera A5106 de Wigan a Chorley en el noroeste de Inglaterra. Se construyeron a principios de la década de 1860 para proporcionar el agua limpia que necesitaba la ciudad de Wigan, que estaba en rápido crecimiento.
A pesar de estar situado en el valle de Douglas, el suministro de agua proviene de las colinas de Parbold, al oeste, ya que se consideraba que el río Douglas estaba demasiado contaminado para ser utilizado como agua potable. Los lagos, que ahora son propiedad de United Utilities, forman parte de un parque rural de 50 acres (20 ha), con una reserva natural y senderos accesibles, y se utilizan para la recreación informal y para la pesca. [1]
Una transcripción del tablero de avisos de información pública proporcionado por United Utilities dice:
A mediados del siglo XIX, la población de la zona de Wigan había aumentado a 30.000 personas y surgió una crisis con la creciente demanda de agua limpia y accesible.
Como resultado, el Consejo de Salud local encargó a un ingeniero civil, el Sr. Rawlinson, que inspeccionara y estudiara el terreno que rodea Wigan e informara sobre las opciones para un nuevo plan de suministro de agua. El curso de agua elegido comienza al este de Tunley Moss y se convierte en Stars Brook, Hic Bibi Brook y, finalmente, Buckow Brook antes de desembocar en el valle del río Douglas. Este fue el lugar elegido como adecuado para los embalses de Worthington. Justo al noreste de White Crow Inn, un conducto se bifurca para alimentar los embalses de Arley y Worthington, mientras que el propio arroyo se desvía para alimentar el embalse de Adlington, que se encuentra más al norte.
En 1858, el río Douglas se desvió a través de un túnel al este del valle para permitir el inicio de las obras de dos diques de tierra y de tratamiento de aguas. El coste estimado de las obras, incluido el túnel desviado, la planta de tratamiento, dos presas, la red de conducción y la estación de bombeo, etc., oscilaba entre 25.000 y 30.000 libras esterlinas.
Se necesitaron modificaciones en el sitio debido a la preocupación por la inundación de las minas a lo largo de una falla geográfica que cruzaba el sitio, por lo que se construyó otro terraplén (presa de Adlington) a lo largo de la falla. El túnel Douglas tuvo que ampliarse para darle mayor capacidad y se creó la presa de Worthington. Se requirió una ley adicional debido a las amplias modificaciones en el sitio. En 1860, la Ley de Obras Hidráulicas de Wigan recibió la sanción real y luego se construyeron las obras. En 1867, todas las obras se completaron, incluida la conexión al sistema de distribución de las áreas de Wigan.
Los embalses de Arley y Worthington tenían derivaciones que permitían su funcionamiento individual. Cuando el nivel de los embalses es bajo, hoy en día se pueden ver la tubería de barro a lo largo del lateral del embalse de Arley y la tubería de hierro fundido a lo largo del embalse de Worthington.
El proceso original de tratamiento se basaba en una filtración lenta con arena, que fluía por gravedad desde la torre de extracción hasta los lechos filtrantes. El agua se conducía a un tanque de agua al pie de la presa y luego a un segundo tanque antes de fluir por una tubería principal por gravedad hasta el valle de Douglas. El segundo tanque se puede ver hoy en día, un edificio muy largo y bajo con un techo inclinado al pie de la presa.
El embalse de Worthington, cuando está lleno, tiene una profundidad de unos 9 metros y una capacidad de 546 millones de litros. Si fuera necesario, las plantas de tratamiento de agua actuales podrían filtrar y clorar hasta 8 millones de litros de agua al día.
53°35′17″N 2°38′04″O / 53.5881, -2.6344