Los insectos se encuentran entre los grupos de animales más diversos del planeta, incluyendo más de un millón de especies descritas y representando más de la mitad de todos los organismos vivos conocidos. [1] [2] El número de especies existentes se estima entre seis y diez millones, [1] [3] que se encuentran en casi todos los entornos , aunque solo una pequeña cantidad de especies se encuentran en los océanos. Esta gran cantidad existente significa que los hábitos alimentarios de los taxones incluyen una gran variedad de comportamientos.
Las piezas bucales de los insectos consisten en el maxilar , el labio y, en algunas especies, las mandíbulas . [4] : 16 [5] El labrum es un esclerito fusionado simple , a menudo llamado labio superior, y se mueve longitudinalmente, que está articulado al clípeo . Las mandíbulas (mandíbulas) son un par de estructuras altamente esclerotizadas que se mueven en ángulos rectos con el cuerpo; se utilizan para morder, masticar y cortar alimentos. Los maxilares son estructuras pareadas que también pueden moverse en ángulos rectos con el cuerpo y poseen palpos segmentados. El labio (labio inferior) es la estructura fusionada que se mueve longitudinalmente y posee un par de palpos segmentados . [6]
Las piezas bucales, junto con el resto de la cabeza, pueden articularse en al menos tres posiciones diferentes: prognática , opistognática e hipognática . En especies con articulación prognática, la cabeza se posiciona verticalmente alineada con el cuerpo, como las especies de Formicidae ; mientras que en un tipo hipognático, la cabeza se alinea horizontalmente adyacente al cuerpo. En una cabeza opistognática, se posicionaba en diagonal, como las especies de Blattodea y algunos coleópteros . [7] Las piezas bucales varían mucho entre insectos de diferentes órdenes pero hay dos grupos funcionales principales: mandibuladas y hausteladas. Las piezas bucales hausteladas son las utilizadas para succionar líquidos y pueden clasificarse además, por la presencia de estiletes , que incluyen: perforantes-succionadores, esponjantes y sifonantes. Los estiletes son proyecciones en forma de aguja utilizadas para penetrar el tejido vegetal y animal. Los estiletes y el tubo de alimentación forman las mandíbulas, el maxilar y la hipofaringe modificados. [6]
Las piezas bucales mandibulares se encuentran en especies de odonatos , blatodeos , neurópteros adultos , coleópteros , himenópteros , ortópteros y lepidópteros . Sin embargo, la mayoría de los lepidópteros adultos tienen piezas bucales sifonadoras, mientras que las larvas (comúnmente llamadas orugas ) son las que tienen mandíbulas.
La Drosophila melanogaster tiene una larga historia de uso como organismo modelo para estudios genéticos. [8] Sin embargo, a partir de 2014,[actualizar]el análisis cuantitativo del comportamiento alimentario sigue siendo "un desafío" y "a menudo se ignora o se caracteriza de manera deficiente". [9] Entre muchos métodos, los más comúnmente aplicados son el alimentador capilar (CAFE), el marcado con trazadores radiactivos en los alimentos, el marcado con trazadores de colorante en los alimentos y el recuento de eventos de extensión de la probóscide (PE). [9]