The Feather Men es una novela de 1991 del aventurero británico Sir Ranulph Fiennes . El libro fue publicado inicialmente el 17 de octubre de 1991 por Bloomsbury Publishing . En 2011 se adaptó libremente a la película Killer Elite .
El libro cuenta la historia de cuatro soldados del ejército británico , incluidos dos miembros del Servicio Aéreo Especial , que son asesinados por un escuadrón de asalto conocido como "La Clínica". Los asesinatos se llevan a cabo durante un período de 17 años, por orden de un jeque de Dubai cuyos tres hijos fueron asesinados por las fuerzas británicas en Omán durante una batalla con las guerrillas comunistas.
Fiennes afirmó que él mismo fue el objetivo del grupo, pero fue salvado por un grupo de vigilantes que se autodenominaban "Hombres Plumas". [1]
La novela causó una considerable controversia por la afirmación de que estaba basada en hechos reales. El editor Bloomsbury lo describió como una "verdadera aventura" cuando se publicó en 1991. Fiennes afirmó que los Hombres Pluma le habían mostrado expedientes detallados sobre los asesinos y sus víctimas, y le solicitaron que escribiera una historia "autorizada" del grupo. Una fuente del Ministerio de Defensa dijo a The Daily Telegraph :
Muchos de los acontecimientos que describe Fiennes simplemente nunca sucedieron. Francamente, es sólo otro ejemplo de cómo se explota la reputación de las Fuerzas Especiales con fines comerciales. [1]
El propio Fiennes se mantuvo vago sobre la veracidad de la historia, afirmando que dependía del lector decidir si era realidad o ficción, y sugirió que los periodistas sometieran los eventos y las personas descritas en el libro a un "examen forense" y sacaran sus propias conclusiones. [2] Fiennes describe sus novelas como "facciosas", es decir, una mezcla de realidad y ficción. Las ediciones de tapa dura tenían las palabras "¿Realidad o ficción?" impreso en las portadas y contenía un índice, mapas y fotografías como lo haría un libro de no ficción. Las ediciones de bolsillo, sin embargo, presentaron el libro como pura ficción y omitieron el índice y las ilustraciones. [3]
Sin embargo, existe una edición de bolsillo de The Feather Men que incluye fotografías de las víctimas y otros personajes de la vida real, un mapa (Omán en 1976) y otras ilustraciones (por ejemplo, un diagrama de bloques de la modificación del sistema de frenos de un automóvil BMW para incorporar controles remotos). radiocontrol) y un índice. Fue publicado por Signet en 1992.
En junio de 2010, Alice Clarke, hija del soldado del SAS, mayor Mike Kealy, cuya muerte se describe en The Feather Men a manos de The Clinic, habló y dijo que su padre había muerto durante un ejercicio de resistencia en Brecon Beacons en 1979. Al describir las afirmaciones de Fiennes como "vergonzosas", afirmó que su madre se había enfrentado al autor en el Hay Festival y él le había admitido que la historia era una obra de ficción. [2]
En 2011, Fiennes declaró en una entrevista con The Daily Beast : "Había elegido [he elegido] cambiar de opinión de vez en cuando en términos de responder a la gente, y por el momento, elijo decir que el libro, y por lo tanto la película, son ficción total. Dentro de 20 años, podría cambiar de opinión". Reafirmó que tenía el permiso firmado de las familias de los soldados, incluida la esposa de Kealy, para mencionarlos en el libro. [4]