Los hermanos Rico es una película negra policial estadounidense de 1957 dirigida por Phil Karlson y protagonizada por Richard Conte , Dianne Foster y Kathryn Grant . [1]
Eddie Rico ( Richard Conte ) es el felizmente casado propietario de una próspera empresa de lavandería en Bayshore, Florida . Más adelante en la película descubrimos que hace años había sido el contador de un importante sindicato del crimen . Ha renunciado a sus vínculos con el sindicato y espera adoptar un niño con su esposa, Alice ( Dianne Foster ). Cuando comienza la película, el sueño de Eddie se ve interrumpido por una llamada de Phil, un agente de la mafia, que exige que Eddie proporcione empleo y un lugar donde esconderse para alguien que resulta ser un asesino a sueldo llamado Wesson ( William Phipps ). Alice se preocupa de que el sindicato devuelva a Eddie a una vida delictiva. Eddie la tranquiliza, pero luego recibe una preocupante carta de su madre diciendo que sus dos hermanos, Johnny ( James Darren ) y Gino ( Paul Picerni ), que todavía están involucrados con la mafia, han desaparecido.
Poco después, mientras conduce, Eddie se da cuenta de que el vehículo que lo golpea en un semáforo lo conduce su hermano, Gino. Fuera de la calle principal, ambos se detienen; Gino se desliza en el asiento delantero de Eddie y, desesperado, le ruega a Eddie que lo ayude a salir del país. Gino admite ser el pistolero en un asesinato de pandillas e identifica a Johnny como su conductor. Gino ahora cree que el sindicato planea deshacerse de él; de repente, lo han ordenado que se vaya a St. Louis . Eddie no puede creer que el sindicato lo esté buscando; tiene plena fe en la benevolencia de Sid Kubik ( Larry Gates ), el jefe del sindicato , quien Eddie cree que piensa en los Rico como familia, al igual que Eddie piensa en Kubik como un padre. En consecuencia, Eddie le dice a Gino que vaya a St. Louis ("¿Alguna vez te he guiado mal?") y le da algo de dinero para que lo haga. Cuando Eddie vuelve al trabajo, recibe una llamada de "tío" Sid Kubik, quien le ordena que vaya a Miami para una reunión cara a cara. Eddie se va, a pesar de las objeciones de su esposa de que se perderá una entrevista de adopción.
Eddie se encuentra con Kubik en Miami, donde Kubik se disculpa por las órdenes dadas anteriormente con respecto a Wesson y felicita a Eddie por su inminente adopción. Kubik dice que el sindicato no sabe dónde está Johnny, pero están preocupados. Parece que el hermano de la nueva esposa de Johnny, Peter Malaks ( Lamont Johnson ), que no aprueba en absoluto a Johnny ni su matrimonio con su hermana Norah, se ha reunido con los fiscales en varias ocasiones. Naturalmente, los jefes sienten que, como resultado de lo que Peter les dice, Johnny será "persuadido" de volverse contra el sindicato y testificar en su contra a cambio de clemencia . Después de que Eddie insista en que no cree que Johnny los delate, Kubik le dice a Eddie que, si bien cree en la lealtad de Johnny, otros no están tan seguros. Para salvar la vida de Johnny, Kubik dice que Eddie debe encontrarlo y hacer que abandone el país. Después de que Eddie se va a hacer lo que le han ordenado, Kubik camina por el pasillo para entrar en otra habitación donde se ve a Gino, con el rostro golpeado por una paliza que le estaba dando uno de los secuaces de Kubik, desplomado en una silla con solo la fuerza suficiente para levantar la cabeza y decir con amargo sarcasmo: "Gracias, tío Sid".
Eddie llega a la ciudad de Nueva York y encuentra a Peter Malaks. Cuando Eddie dice que Johnny puede estar en un gran problema, Malaks se niega enojado a ayudarlo a encontrarlo, llama a Johnny un gángster y le dice a Eddie que tal vez Johnny estaría mejor muerto. Eddie luego visita a su madre ( Argentina Brunetti ) para preguntarle dónde está Johnny, pero ella proclama que, aunque una vez recibió una bala para proteger la vida de Kubik, ya no confía en el hombre, en gran parte porque Gino le había dicho que no lo hiciera. De hecho, le dice a Eddie cuando se va que no confíe en nadie. Cuando Eddie le dice que la vida de Johnny está en peligro, ella se lamenta, arrodillándose para rezar frente a una estatua de la Virgen María que tiene sentada en un estante, pero se niega a decirle nada a Eddie. Finalmente, cuando Eddie está saliendo por la puerta, cede y revela, con gran inquietud, que Johnny le escribió por última vez desde El Camino, California .
Eddie tiene que tomar dos aviones hasta El Camino, donde encuentra a Johnny y a su esposa embarazada, Norah ( Kathryn Grant ), escondidos en la granja de un amigo. Johnny dice que ha dejado el sindicato porque quiere que su hijo crezca limpio y no conozca una vida delictiva. Norah, embarazada, está angustiada ante la perspectiva de que Johnny sea arrastrado de nuevo al sindicato y se derrumba; necesita un médico y llaman a uno. Johnny le dice a Eddie que se vaya.
Eddie regresa a su hotel, donde Mike Lamotta ( Harry Bellaver ), un jefe del crimen local, lo espera en la habitación de Eddie. Allí, Eddie se da cuenta de que Kubik lo ha utilizado para localizar a Johnny y que desde el principio ha tenido la intención de matarlo. Lamotta le ordena a Eddie que llame a Johnny y le diga que se reúna con los mafiosos que esperan afuera de la casa donde se está quedando. En cambio, después de que Johnny le diga alegremente a Eddie que es padre primerizo, Eddie insta a Johnny a que vaya a la policía; el asistente de Lamotta, Gonzales ( Rudy Bond ), lo deja inconsciente de inmediato. Para salvar a su esposa y a su hijo recién nacido, Johnny sale afuera, donde es asesinado.
Mientras Eddie y Gonzales vuelan de regreso a Florida, Eddie se entera de que Gino había intentado huir del país y también fue asesinado. Mientras están en un baño durante su escala en Phoenix , Eddie deja inconsciente a Gonzales. Toma la pistola de Gonzales y llama a Alice, diciéndole que abandone su casa en Florida y se reúna con él en Nueva York en un lugar especial que solo ellos conocen. Eddie luego logra eludir a los secuaces de Kubik haciendo autostop a Nueva York en un camión que transporta autos nuevos.
Se dirige a Peter Malaks y le informa que sus dos hermanos han sido asesinados y que tiene la intención de testificar contra el sindicato. Malaks, ahora convencido de la sinceridad de Eddie, acepta reunirse con él al día siguiente en un banco, donde Eddie le dará dinero para cuidar de su hermana, ahora viuda, y de su nuevo sobrino.
Al día siguiente, Eddie va al banco (donde un informante lo reconoce y lo delata a Kubik por teléfono), saca un montón de dinero en efectivo de su caja de seguridad y lo coloca en tres sobres: uno para Malaks, otro para Alice para que pueda salir del país de manera segura y otro para su madre. Se encuentra con Malaks y Alice afuera en un taxi y les da a cada uno sus sobres. Envía a Alice, que llora, al aeropuerto con Malaks. Cuando Eddie va a despedirse de su madre y le da su sobre, Kubik está allí y lo apunta con una pistola. Eddie saca la pistola que le quitó a Gonzales en Phoenix y mata tanto a Kubik como a su cómplice, pero él mismo resulta herido.
En un titular de periódico, descubrimos que Eddie, aparentemente recuperado de su herida, ha testificado contra el sindicato y que éste ha sido procesado y destruido con éxito. La escena final muestra a Eddie conduciendo con Alice hasta el hogar de los niños donde aparentemente se reunirán con los administradores para finalizar la adopción de su nuevo hijo.
El personal de la revista Variety le dio a la película una crítica positiva y elogió la actuación en el drama, escribiendo: "Phil Karlson convierte la acción dura en un desarrollo cinematográfico. Las actuaciones son de primera clase de principio a fin, Conte se destaca como un hombre finalmente desilusionado después de pensar en el líder del sindicato que ordena la ejecución de su hermano como un amigo cercano de la familia. Ambas féminas tienen relativamente poco que hacer, Dianne Foster como la esposa de Conte y Kathryn Grant como la del hermano, pero hacen que su trabajo cuente. Larry Gates como jefe de la banda tiene una buena actuación y James Darren como hermano menor maneja el personaje satisfactoriamente". [2]
La película fue posteriormente rehecha para televisión con el título La familia Rico (1972).