Un frontispicio en los libros es una ilustración decorativa o informativa frente a la página de título de un libro , generalmente en la página izquierda o reversa , opuesta a la página derecha o anverso de un libro. [1] En algunas ediciones antiguas o en ediciones modernas de lujo el frontispicio presenta elementos temáticos o alegóricos , en otras es el retrato del autor el que aparece como frontispicio. En los manuscritos iluminados medievales , a menudo se utilizaba como frontispicio una miniatura de presentación que mostraba el libro o texto que se presentaba (por quién y para quién varía).
La palabra proviene del francés frontispice , que deriva del latín tardío frontispicium , [2] compuesto por el latín frons ('frente') y specere ('mirar'). Era sinónimo de ' metoposcopia '. En inglés, originalmente se usaba como término arquitectónico , refiriéndose a la fachada decorativa de un edificio. En el siglo XVII, en otros idiomas como en italiano , [3] el término pasó a referirse a la portada de un libro, que en ese momento a menudo estaba decorada con intrincados grabados que tomaban prestados elementos estilísticos de la arquitectura, como columnas y frontones. .
A lo largo del siglo XVII, la portada de un libro llegó a ir acompañada de una ilustración en la página opuesta (conocida en italiano como antiporta), de modo que en inglés el término adquirió el significado que conserva hoy ya en 1682. Para entonces, la ortografía inglesa también se había transformado, a modo de etimología popular , de 'frontispice' a 'frontispiece' ('frente' + 'pieza'). [4]
