Un formato nativo , en el contexto de las aplicaciones de software, se refiere al formato de archivo con el que la aplicación está diseñada para trabajar. Captura la realidad interna del programa lo mejor posible. Lo más probable es que también sea el formato predeterminado de la aplicación. Por lo tanto, es muy probable que un formato de archivo nativo tenga una relación uno a uno con las características de la aplicación. A su vez, un formato extranjero no es un reflejo fiel de las características internas de la aplicación, aunque pueda ser compatible con una aplicación. Leer un archivo extranjero provoca la traducción de datos, lo que puede provocar la pérdida de datos y una edición posterior puede impedir la escritura fiel en el formato extranjero. [1] [2]
Una aplicación de creación de documentos puede admitir una gran variedad de archivos, desde archivos de texto simples que solo almacenan caracteres y no tipos de fuentes ni tamaños, hasta documentos complejos que contienen efectos de texto e imágenes. Sin embargo, cuando se abren estos archivos de texto o documentos, no necesariamente se editan en su formato original.
En lugar de eso, el autor del documento puede convertir primero el archivo a su propia estructura de datos nativa. Una vez que el archivo haya terminado de editarse, la aplicación lo convertirá nuevamente a su formato original.
En algunos casos, las aplicaciones pueden abrir (importar) archivos, pero no guardarlos (exportarlos) en el mismo formato. Esto puede deberse a problemas de licencia o simplemente a que la función aún no se ha implementado en la programación de la aplicación . Sin embargo, la aplicación normalmente podrá guardar el documento en su propio formato nativo o en cualquiera de los otros formatos extranjeros que está programada para exportar.
Por ejemplo, Microsoft Office Word 2003 puede abrir archivos de Windows Write (*.wri), pero no puede guardarlos. En cambio, puede guardarlos en su formato nativo de documento de Word (*.doc) o en otros formatos comunes.