Los FrontRunners (también llamados Niigaanibatowaad o Front Runners ) fueron un grupo de 10 atletas indígenas que fueron portadores de la antorcha en los Juegos Panamericanos de 1967 .
Los miembros del grupo eran Charlie Nelson, Dave Courchene Jr., Patrick Bruyere, Charles Bittern, William Chippaway, Fred Harper, William Merasty, Russell Abraham, John Nazzie y Milton Mallett. [1] Asistieron a escuelas residenciales en todo Manitoba . Se les pidió que llevaran la llama de los Juegos Panamericanos a lo largo de 800 kilómetros (500 millas) desde St Paul, Minnesota hasta Winnipeg, Manitoba , específicamente el Estadio Winnipeg , el sitio de los juegos. A su llegada, "se le ordenó a un atleta no indígena que llevara la antorcha al estadio frente a la multitud frenética mientras que los FrontRunners fueron enviados a almorzar a un restaurante cercano". [2]
Los miembros sobrevivientes del grupo llevaron la antorcha a los Juegos Panamericanos de 1999 , también celebrados en Winnipeg. [3] En 2017, el grupo fue el tema de una película de la National Film Board , titulada Niigaanibatowaad: FrontRunners . [2]