JH Whittaker & Sons, Ltd ( Whittaker's ) es un fabricante de confitería de Nueva Zelanda especializado en chocolate sin aceite de palma [1] , con sede en Porirua . Whittaker's es la marca de chocolate más grande de Nueva Zelanda. [2] Aproximadamente el 30% de su producción ahora se exporta. [3] La empresa controla todo su proceso de fabricación en sus instalaciones en Porirua, identificándose como un fabricante "de grano a barra". [2] James Henry Whittaker (1868-1947) inició el negocio en Christchurch en 1896 [2] y luego se trasladó a Wellington.
James Henry Whittaker (1868-1947) trabajó en la industria de la confitería británica desde los 14 años y se mudó a Nueva Zelanda con su esposa Leah Alice en 1890. [4] Fue vendedor de chocolate Cadbury's antes y después de su traslado a Nueva Zelanda. [4] En 1896 comenzó a fabricar confitería de chocolate, vendiéndola directamente a los clientes utilizando un caballo y una camioneta. [5] En 1913, estableció una sociedad con sus dos hijos, Ronald y James, con sede en Wellington. La empresa se convirtió en una sociedad de responsabilidad limitada en 1937, con los Whittaker de tercera generación todavía como únicos accionistas de la empresa. En 1969, la empresa se mudó de Wellington a Porirua, porque necesitaban más espacio y sus instalaciones en 167 Vivian Street estaban amenazadas por el desarrollo de la autopista. [5] [6] La Peanut Slab fue inventada en la década de 1950 [5] y Whittaker's comenzó a exportarla en 1985. [6] En las décadas de 1970 y 1980 también produjeron Santé Bars, Toffee Milk Bars y K-Bars. [6] La empresa comenzó a producir grandes bloques de chocolate en la década de 1990. [5] En 1992, la empresa formó JH Whittaker New Zealand Ltd. [5]
La empresa ha proporcionado patrocinio comercial para deportes de motor en Nueva Zelanda y para los All Blacks . [7] [8]
Las frases de marketing de la empresa incluyen "Una pasión por el chocolate desde 1896" y "Chocolate bueno y honesto" y también "del grano a la barra". En 2011, una encuesta de Bradley Colman la incluyó como la tercera marca más confiable de Nueva Zelanda. [9] De 2012 a 2023, Whittaker's fue votada como la marca más confiable de Nueva Zelanda, [10] [11] [12] beneficiándose de la mala publicidad de Cadbury en 2009 en torno al aceite de palma y los cambios en el tamaño del producto, [13] [14] y otras consecuencias del cierre de Cadbury de su fábrica de Dunedin en 2017. [15] [16] En 2023, Whittaker's también ganó el premio "Confitería más confiable" y "Marca icónica de Nueva Zelanda más confiable". Los organizadores de la encuesta de 2023 afirmaron que el éxito de Whittaker se debió a su compromiso con sus clientes, integrando sus ideas en el negocio. Whittaker's también fue transparente sobre aspectos de sus productos, incluidos los cambios de precios, lo que ayudó a generar confianza con los consumidores. [12]
En mayo de 2014, la famosa chef Nigella Lawson filmó un anuncio para Whittaker's en la estación de tren de Wellington de la década de 1930. [17] [18] Más tarde, en 2022, Karl Urban apareció en un anuncio como un James Whittaker viajero en el tiempo ficticio, apareciendo en la Plaza Cívica de Wellington. [19] [20]
En junio de 2014, Whittaker amplió su mercado a Malasia . [21]
En 2014, Whittaker's puso en marcha un programa para apoyar y mejorar la producción de cacao en Samoa, y en 2017 amplió el programa para incluir al Ministerio de Asuntos Exteriores y Comercio de Nueva Zelanda. [22] [23] [24] En 2019, Whittaker's admitió que, si bien algunas barras tienen granos de cacao de origen ético, el azúcar proviene principalmente de Tailandia. [25] Se sabe que Tailandia tiene trabajo infantil en la industria de la caña de azúcar. [26] En 2020, Whittaker's anunció que sus 116 productos elaborados con granos de cacao de Ghana ahora estarían " certificados por Rainforest Alliance ". [27] La empresa también utiliza pequeñas cantidades de frijoles de Samoa y Nicaragua.
Además de ser nombrada como la marca más confiable de Nueva Zelanda, la empresa ha ganado otros premios, incluido el de "Exportador del año" en los premios ExportNZ ASB Wellington Export Awards de 2021 [28] y el Premio Supremo en los Premios Wellington Gold de 2022, que se otorgan para reconocer a las empresas de la región de Wellington. [29]
En 2020, Whittaker's produjo una etiqueta en idioma maorí de edición limitada para su barra de chocolate "Creamy Milk" con fines de participación en las redes sociales. [30] En agosto de 2022, la empresa distribuyó chocolate con una etiqueta maorí en todo el país para la Semana de la Lengua Maorí . La etiqueta tenía la variedad de chocolate "Creamy Milk" escrita en maorí como "Miraka Kirīmi". La iniciativa fue recibida con elogios y hostilidad por parte del público. [31] En 2024, Whittaker's anunció que ya no produciría la etiqueta maorí, pero que apoyaría la Semana de la Lengua Maorí de otras formas. [30]
El cantante Ed Sheeran visitó Nueva Zelanda en febrero de 2023 y dijo a través de Instagram que le gustaba el chocolate neozelandés. [32] Whittaker's respondió enviándole a Sheeran un bloque de Creamy Milk con la cara de Sheeran en la etiqueta, llamándolo 'Ed Block'. Whittaker's luego se asoció con Sheeran para subastar camisetas firmadas y un suministro de chocolate para recaudar fondos para las víctimas de las inundaciones del fin de semana del aniversario de Auckland de 2023. [ 33] [34]
En marzo de 2024, Whittaker's anunció la discontinuación de Toffee Milks. [35]