El escudo de ratán fue utilizado por los ejércitos de China y Corea desde la dinastía Ming y la dinastía Joseon , respectivamente. El general Ming Qi Jiguang describió su uso en su libro, el Jixiao Xinshu , que fue reproducido en el Muyejebo coreano que contiene el primer relato coreano del escudo. El escudo de ratán es circular y a menudo tiene una cara de tigre feroz, por lo que también se lo llama escudo de tigre.
El escudo de ratán se originó en el sur de China, visto ya en el período de los Tres Reinos , llevado por los guerreros tribales de la jungla en el sur del Reino Shu , donde es montañoso, húmedo y boscoso y se puede encontrar y cultivar ratán. Primero se cosecha el ratán, luego se sumerge en aceite para endurecerlo y hacer armaduras y escudos. Los escudos son livianos pero duraderos, y en épocas posteriores, cuando se usaban armas de fuego, el proyectil/metralla del arma de fuego se atascaba en el ratán más blando en lugar de atravesarlo y golpear al usuario.
En los manuales de artes marciales clásicas chinas y coreanas se explica el uso del escudo de ratán ( téng-pái o deungpae ) en combinación con la lanza y la espada. A menudo, un soldado sostenía el deungpae y la espada en la mano dominante, mientras sostenía una lanza en la otra mano. La lanza era arrojada al oponente, después de lo cual el soldado atacaba con su espada.
En la dinastía Ming, un soldado con un Lang xian respaldaba al soldado con un tengpai y un sable . Formaban parte de la Formación del Pato Mandarín , inventada por el general Ming Qi Jiguang y descrita en su libro, Jixiao Xinshu .
Los especialistas en escudos estaban entrenados para avanzar y retroceder, pero no se les permitía retirarse en situaciones de combate porque su retirada dejaría a todo su escuadrón expuesto, lo que podría provocar su colapso. [1]
Los militares de la dinastía Ming empleaban escuderos de ratán ( teng pai shou ) en el campo de batalla equipados con un escudo de ratán, un dao y una jabalina ( biao qiang ). [2]
El escudo de ratán Teng Pai era un tipo de escudo común empleado por los ejércitos de la dinastía Ming , ya que es barato, ligero, flexible y duradero, y supera ampliamente a los escudos de madera y de metal comparables. Como el ratán no tiene vetas de madera, no se parte fácilmente.
Sin embargo, el ratán no crece en el clima del norte de China, por lo que las tropas equipadas desde esa región llevaban yuan pai ('escudo redondo'), hecho de mimbre de sauce y cubierto de cuero o cuero crudo.
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El tamaño promedio de un escudo de ratán del período Ming era aproximadamente del mismo tamaño que un escudo vikingo pequeño y rara vez presentaba protuberancias de metal (aunque existen excepciones), a diferencia de escudos similares en el Tíbet y el sudeste asiático. [ cita requerida ]
Durante la caída de la dinastía Ming, el general Koxinga (Zheng Chenggong) de la dinastía Ming del Sur heredó una gran flota de marines (antiguos piratas) de su padre Zheng Zhilong . Mientras China continental se perdía ante los manchúes Qing (posteriormente Jin), Koxinga invadió la isla de Formosa (Taiwán), que en ese momento era colonia holandesa. Koxinga derrotó con éxito a los holandeses y fundó el Reino de Tungning en Taiwán. Si bien el Reino de Tungning no duró mucho hasta que las fuerzas Qing tomaron el poder. Los Qing escribieron sobre su encuentro con el ejército de Tungning: "Los rebeldes llevaban colchas, tenían pieles de tigre en el cuerpo y muchos de ellos sostenían escudos de cuero crudo y ratán". Esto demuestra que el concepto de los escuderos vestidos de tigre y ratán comenzó durante la era Ming-Zheng . Zheng Chenggong los llamó "Guardia del Tigre".
Durante la dinastía Qing, surgió una tropa de fuerzas especiales de élite que vestía un uniforme de tigre: los soldados con escudo de ratán y piel de tigre. Los misioneros europeos les dieron el nombre de "Tigres de la guerra".
La infantería naval entrenada en el uso del escudo y espadas de ratán ( tengpaiying ) fue utilizada por las fuerzas Qing contra las fuerzas rusas en el asedio de Albazin en la década de 1680. Estos especialistas no sufrieron ni una sola baja cuando derrotaron y abatieron a las fuerzas rusas que viajaban en balsa, utilizando únicamente los escudos y espadas de ratán mientras luchaban desnudos.
Entonces [el Marqués Lin] ordenó a todos nuestros marines que se quitaran la ropa y saltaran al agua. Cada uno llevaba un escudo de ratán en la cabeza y sostenía una enorme espada en la mano. Así nadaron hacia adelante. Los rusos estaban tan asustados que todos gritaron: "¡Mirad, los tártaros de grandes gorros!" Como nuestros marines estaban en el agua, no podían usar sus armas de fuego. Nuestros marineros llevaban escudos de ratán para protegerse la cabeza, de modo que las balas y flechas enemigas no pudieran atravesarlas. Nuestros marines usaban espadas largas para cortar los tobillos del enemigo. Los rusos cayeron al río, la mayoría de ellos muertos o heridos. El resto huyó y escapó. [Lin] Hsing-chu no había perdido ni un solo marine cuando regresó para participar en el asedio de la ciudad.
El texto anterior fue escrito por Yang Hai-Chai, quien era pariente del marqués Lin, un participante en la guerra. [3]
El escudo de ratán sigue siendo popular en muchos tipos de Kung Fu del Sur , como el Hung Gar . El escudo de ratán también puede considerarse una tradición y cultura de los Han en Taiwán, y se lo ve en artes marciales, danzas y rituales culturales y religiosos.