Un entorno virtual es una aplicación en red que permite a un usuario interactuar tanto con el entorno informático como con el trabajo de otros usuarios. Las aplicaciones de correo electrónico , chat y uso compartido de documentos basadas en la web son ejemplos de entornos virtuales. En pocas palabras, es un espacio operativo común en red. Una vez que la fidelidad del entorno virtual es tal que "crea un estado psicológico en el que el individuo se percibe a sí mismo como existente dentro del entorno virtual" (Blascovich, 2002, p. 129), entonces el entorno virtual (VE) ha progresado hacia el ámbito de los entornos virtuales inmersivos (IVE).