Los dolores de Satanás es una novela fáustica de 1895 de Marie Corelli . Es ampliamente considerado como uno de los primeros más vendidos del mundo, en parte debido a una revolución en el sistema que utilizaban las bibliotecas británicas para comprar sus libros, [ cita necesaria ] y en parte debido a su atractivo popular. Rotundamente condenado por los críticos literarios contemporáneos por el estilo moralista y prosaico de Corelli, [1] no obstante contó con fuertes partidarios, entre ellos Oscar Wilde y varios miembros de la realeza.
Ampliamente ignorado en los círculos literarios, se lo considera cada vez más como un texto influyente de fin de siècle . El libro se subtitula ocasionalmente "O la extraña experiencia de Geoffrey Tempest, millonario".
En la superficie, la trama sigue la historia de un autor hambriento y sin un centavo llamado Geoffrey Tempest. Tan pobre que está atrasado en el pago del alquiler y apenas puede permitirse la luz en su habitación, recibe tres cartas. La primera es de un amigo en Australia que ha hecho su fortuna y se ofrece a presentarle a un buen amigo que podría sacarlo de la pobreza. La segunda es una nota de un abogado que detalla que ha heredado una fortuna de un pariente fallecido. La tercera es una carta de presentación de un aristócrata extranjero llamado Lucio, quien se hace amigo de él y procede a ser su guía sobre la mejor manera de utilizar su nueva riqueza.
Tempest permanece felizmente inconsciente a lo largo de la novela, a pesar de las advertencias de las personas que conoce, de que Lucio es la encarnación terrenal del Diablo . A lo largo del libro, su riqueza conduce a la miseria. Finalmente, cuando se enfrenta a la verdadera naturaleza de su compañero, renuncia al mal y regresa a la sociedad sin un centavo pero contento con la oportunidad de purificar su alma .
Aunque la trama sigue la caída en desgracia de Tempest y su posterior redención, en muchos aspectos es un personaje secundario de Lucio. Tanto el título de la obra como gran parte de su contenido filosófico se relacionan con el anhelo supremo dentro de Satanás de lograr la salvación. La principal contribución del libro a la literatura fáustica es la introducción del concepto de que, por encima de todos los demás, es Satanás quien más verdaderamente cree en el Evangelio y, sin embargo, tiene prohibido participar de él.
La novela se destaca por sus intentos de mezclar el pensamiento cristiano con temas heterodoxos populares de la época, como la reencarnación y la teosofía o el blavatskismo . También es una crítica condenatoria de la estructura social de la época: afirma que la élite británica está moralmente en bancarrota e insinúa una lealtad a ideales que pronto ganaron importancia después de su publicación (como el sufragio femenino y el estado de bienestar universal ).
También aborda otras cuestiones, desde la naturaleza de la apariencia versus la realidad hasta el papel de la pobreza en el fomento del verdadero talento. Corelli es particularmente mordaz con los críticos literarios (quizás explicando su disgusto por la obra) al juzgar que la única medida verdadera del éxito de un libro es si la gente común lo comprará y lo leerá.
El crítico de terror RS Hadji colocó Las penas de Satanás en el número uno de su lista de las peores novelas de terror jamás escritas. [2]
Brian Stableford, hablando de las novelas "narcisistas" de Corelli, describió Los dolores de Satanás así: "en lo que respecta a los delirios de grandeza y las expresiones de devota realización de deseos, la fascinación del diablo fue un golpe maestro insuperable". [1]
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