La República de Vanuatu es una democracia parlamentaria con una población de aproximadamente 326.000 habitantes. [1] La Constitución de Vanuatu es la ley suprema y establece el marco jurídico que regula el respeto de los derechos humanos. [2]
En general, el Gobierno respeta los derechos humanos de sus ciudadanos, pero han surgido una serie de problemas relacionados con los derechos de las mujeres, las condiciones en las cárceles, la corrupción gubernamental y el acceso a la educación. En 2009, el Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas (CDHNU) llevó a cabo el Examen Periódico Universal (EPU) de Vanuatu. En el examen se identificaron varias de las preocupaciones mencionadas y se formularon recomendaciones a Vanuatu sobre cómo abordar sus problemas de derechos humanos.
En 1980, Vanuatu se convirtió en miembro de las Naciones Unidas , [3] el mismo año en que obtuvo la independencia. Vanuatu ha ratificado cinco de los nueve tratados fundamentales de derechos humanos, entre ellos la Convención sobre la eliminación de todas las formas de discriminación contra la mujer (CEDAW), la Convención sobre los derechos de las personas con discapacidad (CDPD), la Convención sobre los Derechos del Niño (CRC), el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos (PIDCP) y la Convención contra la Tortura (CAT). Vanuatu también ha ratificado una serie de convenciones de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) que tienen como objetivo proteger y defender los derechos de sus trabajadores. [4] Vanuatu también ha ratificado el Protocolo facultativo de la Convención sobre los Derechos del Niño relativo a la participación de niños en los conflictos armados, el Protocolo facultativo de la Convención sobre los Derechos del Niño relativo a la venta de niños, la prostitución infantil y la utilización de niños en la pornografía, y el Protocolo facultativo de la CEDAW .
Existen diversas cuestiones de derechos humanos relacionadas con las mujeres. La violencia doméstica es motivo de preocupación, aunque no se dispone de información estadística actualizada. La coalición de ONG informó de que las agresiones ocupaban el primer lugar entre 1988 y 2002 como forma principal de violencia física y, según la Fiscalía, en 2002 los hombres fueron responsables del 62% de las agresiones ilegales a mujeres. [5] Desde su creación en 1992, el Centro de la Mujer de Vanuatu en Port Vila ha atendido 2.954 casos de violencia doméstica. [5] La violencia doméstica no se denuncia con frecuencia a la policía, en particular en las zonas rurales, debido a las normas culturales, los estereotipos, los prejuicios y la falta de acceso a los centros urbanos y a los servicios de salud. [5]
Ante la ley, las mujeres tienen los mismos derechos, pero la cultura tradicional de Vanuatu a veces puede entrar en conflicto con esto. El concepto de la dote , en el que el novio o su familia dan dinero a la familia de la novia a cambio de su mano en matrimonio, es un ejemplo de este conflicto. A pesar de la revocación del precio mínimo de 800.000 vatu por la novia, la práctica sigue estando muy extendida y, en la práctica, otorga un valor comercial a las mujeres y se ha considerado una justificación de la violencia contra las mujeres. [5]
Las mujeres también sufren discriminación en relación con la propiedad de la tierra. Aunque la propiedad de la tierra no está prohibida por la ley, la tradición ha sido un factor preventivo. [6] En 2009, se informó que las mujeres eran propietarias del 28% de los arrendamientos totales en Vanuatu. [7]
En 2009, Vanuatu aceptó las recomendaciones formuladas en su examen periódico universal en relación con las cuestiones de derechos humanos de las mujeres. En las recomendaciones se abogaba por que Vanuatu siguiera incorporando los principios de la CEDAW , así como de otras convenciones de derechos humanos de las que es parte, en su legislación nacional y adoptara nuevas medidas para combatir la discriminación y garantizar la igualdad de las mujeres. [8]
Vanuatu ha avanzado en la protección de los derechos de las mujeres con la aprobación de la Ley de Protección de la Familia de 2008. El objetivo de la ley es "prever un delito de violencia doméstica y órdenes de protección familiar en casos de violencia doméstica". [9] Según la ley, los infractores se enfrentan a cinco años de prisión y/o una multa de hasta 100.000 vatu. [6] El Gobierno creó una "Unidad de Protección de la Familia" para tratar las cuestiones relacionadas con la Ley de Protección de la Familia. [6] Una orden de protección permite a la policía emitir una orden cuando se ha producido una amenaza de violencia, sin que sea necesario probar la lesión. [6]
La policía también está recibiendo capacitación especializada para tratar casos de violencia doméstica y sexual y ha implementado una política de no desestimar los casos de violencia doméstica; si la víctima desea que se retire la denuncia, debe acudir al tribunal y presentar una solicitud formal. [6] Los grupos de mujeres, como el Centro de Mujeres de Vanuatu y las ONG, también están muy involucrados en la promoción y protección de los derechos de las mujeres en Vanuatu. [10]
En Vanuatu, las dos prisiones que funcionan actualmente en Port Vila y Luganville han tenido problemas relacionados con las condiciones de las prisiones y los centros de detención . [6] El número de reclusos ha aumentado, lo que ha provocado hacinamiento y una seguridad deficiente que ha provocado numerosas fugas. [6] En 2006, el Gobierno puso en libertad a 52 presos, alegando las malas condiciones sanitarias y el hacinamiento como motivo de la liberación. [6]
En diciembre de 2008, los detenidos publicaron un informe detallado sobre los abusos de los derechos humanos cometidos por los funcionarios de los servicios penitenciarios y la policía. [11] El informe abarca una amplia gama de cuestiones, como "arrestos y detenciones ilegales, derecho a la vida, seguridad personal, libertad de trato inhumano, negación de la libertad de expresión, malas condiciones de vida, falta de higiene, negación de atención médica, uso ilegal de medios de coerción, negación de visitas de familiares y abogados y el hecho de que presos adultos y jóvenes compartan las mismas instalaciones". [11] Tras la publicación del informe, el Ministerio de Justicia y Bienestar Social designó una Comisión de Investigación para investigar las denuncias contenidas en el informe. [11]
En 2009, Vanuatu aceptó la recomendación formulada en el marco de su EPU de adoptar medidas adecuadas y seguir trabajando para mejorar las condiciones en las cárceles y los centros de detención. Vanuatu también aceptó la recomendación de apoyar una mayor capacitación en derechos humanos para la policía y los centros penitenciarios y de promover la vigilancia periódica e independiente de los centros de detención y garantizar que los detenidos dispongan de medios inmediatos y eficaces de reparación y protección cuando se violen sus derechos. [12] Vanuatu también aceptó la recomendación de garantizar una investigación oportuna y exhaustiva de las denuncias contenidas en el informe del detenido e iniciar la reforma de los centros penitenciarios cuando sea necesario. [13]
En Vanuatu se han planteado algunos problemas relacionados con la corrupción gubernamental . La oficina del Defensor del Pueblo y el Auditor General son los principales organismos gubernamentales encargados de combatir la corrupción gubernamental. Las principales causas de la corrupción gubernamental en Vanuatu se clasifican de dos maneras. La primera, las causas económicas, se da cuando un funcionario gubernamental puede utilizar los activos gubernamentales que se le asignan para obtener beneficios personales. [14] La segunda, las causas políticas, se da cuando, una vez nombrado en un ministerio, un líder puede utilizar su poder para nombrar a personas de su partido para un puesto determinado. [14]
El gobierno de Vanuatu ha introducido mecanismos para abordar estos problemas de corrupción. La Ley del Código de Liderazgo de 1998 [15] (el código) prohíbe a un líder utilizar dinero público para beneficio personal, aceptar préstamos que puedan beneficiarlo o sobornar a una persona [14] . Según el código, una persona también tiene prohibido ocupar un cargo o puesto público por el que reciba un salario si dicho cargo o puesto entra en conflicto o interfiere de alguna manera con la capacidad de un líder para cumplir con sus deberes [14] . El código también establece el papel del Defensor del Pueblo en la investigación y el procesamiento de los líderes que hayan infringido el código [14] .
Desde su creación, el Defensor del Pueblo ha publicado una serie de informes que han criticado a las instituciones y funcionarios gubernamentales. Ha habido preocupaciones por el hecho de que algunos informes del Defensor del Pueblo no hayan llegado a los tribunales. [14] Esto se debe principalmente a la ley y a las normas judiciales que tratan de las pruebas, que obligan al Fiscal a solicitar una investigación más exhaustiva en relación con el informe del Defensor del Pueblo si no está satisfecho de haber recibido pruebas suficientes. [14] Esto ha limitado su capacidad de enjuiciamiento, ya que hasta 2009 sólo se ha producido un caso en el que el Fiscal ha procesado con éxito a un dirigente tras un informe del Defensor del Pueblo. [14] En relación con las limitaciones para exigir cuentas al gobierno por corrupción, no existe ninguna ley que prevea el acceso público a la información gubernamental, y la solicitud de información de los medios de comunicación ha recibido una respuesta inconsistente por parte del gobierno. [14]
En 2009, Vanuatu aceptó las recomendaciones de su Examen Periódico Universal que abogaban por que Vanuatu siguiera fortaleciendo el papel de la Defensoría del Pueblo, incluida su capacidad para hacer un seguimiento de los resultados de sus investigaciones, y en particular para aumentar los esfuerzos para proporcionarle financiación suficiente y asignarle más fondos para permitir un procesamiento más agresivo de los casos de corrupción. [16]
En Vanuatu existen algunos problemas importantes en relación con la educación. Si bien el Gobierno ha destacado la importancia de los derechos y el bienestar de los niños y en 2010 aplicó la política de educación gratuita y universal para los niños de 1 a 8 años, la asistencia a la escuela no es obligatoria. [17] Existe una discrepancia entre niñas y niños: aunque las tasas de asistencia son similares en la escuela primaria, menos niñas pasan a los grados superiores y una parte importante de la población, hasta el 50 por ciento, es analfabeta. [18]
También existen preocupaciones en relación con las necesidades educativas de los niños con discapacidad y su capacidad para acceder a las instalaciones. [19] En el Examen Periódico Universal de Vanuatu de 2009, las delegaciones recomendaron que Vanuatu promoviera programas de sensibilización sobre la importancia de la educación de los niños, lo que Vanuatu aceptó. Vanuatu no aceptó la recomendación de considerar la posibilidad de aplicar sanciones adecuadas a los padres que no envíen a sus hijos a la escuela. [20]