Los cosacos ( ruso : Казаки [ Kazaki ]) es una novela cortade León Tolstoi , publicada en 1863 en la popular revista literaria El mensajero ruso . Originalmente se llamaba Young Manhood . [1] Tanto Ivan Turgenev como el escritor ruso ganador del premio Nobel Ivan Bunin elogiaron mucho la obra, y Turgenev la calificó como su obra favorita de Tolstoi. [2] Tolstoi comenzó a trabajar en la historia en agosto de 1853. [3] En agosto de 1857, después de haber releído la Ilíada , se comprometió a reescribir completamente Los cosacos . [4] En febrero de 1862, después de haber perdido mucho jugando a las cartas, terminó la novela para ayudar a pagar sus deudas. [5] La novela se publicó en 1863, el mismo año en que nació su primer hijo. [2]
Se cree que Los cosacos es algo autobiográfico, basado parcialmente en las experiencias de Tolstoi en el Cáucaso durante las últimas etapas de la Guerra del Cáucaso . [6] Tolstoi pasó una época salvaje en su juventud, teniendo numerosas parejas promiscuas, bebiendo en exceso y teniendo problemas con el juego; muchos sostienen que Tolstoi utilizó su propio pasado como inspiración para el protagonista Olenin.
Desencantado de su vida privilegiada en la sociedad rusa, el noble Dmitry Andreich Olenin se une al ejército como cadete, con la esperanza de escapar de la superficialidad de su vida diaria. En su búsqueda por encontrar la "plenitud", ingenuamente espera encontrar la serenidad entre la gente "sencilla" del Cáucaso. En un intento de sumergirse en la cultura local, se hace amigo de un anciano. Beben vino, maldicen y cazan faisanes y jabalíes según la tradición cosaca, y Olenin incluso comienza a vestirse a la manera de un cosaco. Se olvida de sí mismo y se enamora de la joven Maryanka, a pesar de su prometido Lukashka. Mientras vive como cosaco, aprende lecciones sobre su propia vida interior, filosofía moral y la naturaleza de la realidad. También comprende las complejidades de la psicología humana y la naturaleza.
El joven idealista Dmitry Andreich Olenin abandona Moscú con la esperanza de empezar una nueva vida en el Cáucaso . En la stanitsa , poco a poco se enamora del entorno y desprecia su existencia anterior. Se hace amigo del viejo cosaco Eroshka, quien va a cazar con él y lo encuentra un buen tipo debido a su propensión a beber. Durante este tiempo, el joven cosaco Luka mata a un checheno que intenta cruzar el río hacia la aldea para explorar a los cosacos y de esta manera se gana mucho respeto. Olenin se enamora de la criada Maryanka, que se casará con Luka más adelante en la historia. Intenta detener esta emoción y finalmente se convence a sí mismo de que ama tanto a Luka como a Maryanka por su sencillez y decide que la felicidad sólo puede llegar a un hombre que constantemente da a los demás sin pensar en la autogratificación.
Primero le da un caballo extra a Luka, quien acepta el regalo pero no confía en los motivos de Olenin. Sin embargo, a medida que pasa el tiempo, aunque se gana el respeto de los aldeanos locales, otro ruso llamado Beletsky, que todavía está apegado a las costumbres de Moscú, llega y corrompe parcialmente los ideales de Olenin y lo convence a través de sus acciones para intentar ganarse el amor de Maryanka. . Olenin se acerca a ella varias veces y Luka se entera de esto por un cosaco, por lo que no invita a Olenin a la fiesta de compromiso. Olenin pasa la noche con Eroshka, pero pronto decide que no se dará por vencido con la chica e intenta volver a ganarse su corazón. Él finalmente, en un momento de pasión, le pide que se case con él, a lo que ella dice que responderá pronto.
Luka, sin embargo, resulta gravemente herido cuando él y un grupo de cosacos van a enfrentarse a un grupo de chechenos que intentan atacar la aldea, incluido el hermano del hombre que mató antes. Aunque los chechenos pierden después de que los cosacos toman un carro para bloquear sus balas, el hermano del checheno asesinado logra dispararle a Luka en el vientre cuando está cerca. Mientras Luka parece estar muriendo y la gente del pueblo lo cuida, Olenin se acerca a Maryanka para pedirle que se case con él; ella se niega enojada. Se da cuenta de que "su primera impresión sobre la inaccesibilidad de esta mujer había sido perfectamente correcta". Le pide al comandante de su compañía que se vaya y se una al personal. Se despide de Eroshka, que es el único aldeano que lo despide. Eroshka se emociona con Olenin, pero después de que Olenin se va y mira hacia atrás, ve que aparentemente Eroshka ya se ha olvidado de él y ha vuelto a la vida normal.
John Hagen afirmó en 1969 que Los cosacos se considera la primera obra maestra de Tolstoi. [7]
Se han realizado dos adaptaciones cinematográficas del libro: una película muda de 1928 producida por Metro-Goldwyn-Mayer y dirigida por George W. Hill y Clarence Brown ; y otra versión realizada en 1961 por el cineasta soviético Vasili Pronin, que se estrenó en el Festival de Cine anual de Cannes .
En 2020, la novela fue adaptada por el compositor tunecino Omar Aloulou en un álbum conceptual electrónico titulado Olénine.
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