El corte de diamantes es la práctica de dar forma a un diamante a partir de una piedra en bruto hasta convertirlo en una gema facetada . Cortar diamantes requiere conocimientos, herramientas, equipos y técnicas especializados debido a su extrema dificultad.
El primer gremio de cortadores y pulidores de diamantes (Diamantaire) se formó en 1375 en Nuremberg , Alemania , [1] y condujo al desarrollo de varios tipos de " corte ". Esto tiene dos significados en relación con los diamantes. La primera es la forma: cuadrada, ovalada, etc. El segundo se relaciona con la calidad específica del corte dentro de la forma, y la calidad y el precio variarán mucho según la calidad del corte. Dado que los diamantes son uno de los materiales más duros, se utilizan superficies especiales recubiertas de diamante para pulirlo. El primer gran avance en el corte de diamantes se produjo con el "Point Cut" durante la segunda mitad del siglo XIV: el Point Cut sigue la forma natural de un cristal de diamante octaédrico en bruto, [2] eliminando algunos desperdicios en el proceso de corte.
El corte de diamantes, así como el procesamiento general, se concentra en unas pocas ciudades del mundo. Los principales centros de comercio de diamantes son Amberes , Tel Aviv y Dubai desde donde se envían los diamantes en bruto a los principales centros de procesamiento de India y China. [3] Los diamantes se cortan y pulen en Surat , India y las ciudades chinas de Guangzhou y Shenzhen . [4] India en los últimos años ha tenido entre el 90% del mercado mundial de diamantes pulidos y China ha tenido el resto de la cuota de mercado mundial en un año reciente. [3] Otros centros de diamantes importantes son la ciudad de Nueva York y Amsterdam . [5]
El proceso básico de corte de diamantes incluye estos pasos; planificación , corte o aserrado , desbaste , pulido e inspección final . [6] Un proceso simplificado de talla de brillante redondo incluye las siguientes etapas:
Esta es sólo una forma, aunque bastante común, de crear una talla brillante redonda. El proceso real también incluye muchas más etapas dependiendo del tamaño y la calidad de la piedra en bruto. Por ejemplo, las piedras más grandes se escanean primero para obtener la forma tridimensional, que luego se utiliza para encontrar el uso óptimo. El escaneo se puede repetir después de cada etapa y el tallado se puede realizar en varios pasos, cada uno de los cuales acerca la faja a su forma final.
Esto sólo es posible porque la dureza del diamante varía ampliamente según la dirección en la que se intenta cortar o esmerilar.
Los fabricantes de diamantes analizan el diamante en bruto desde una perspectiva económica, con dos objetivos que rigen las decisiones sobre cómo se cortará un diamante facetado. El primer objetivo es el de obtener el máximo retorno de la inversión de la pieza de diamante en bruto. El segundo es la rapidez con la que se puede vender el diamante terminado. Se utilizan dispositivos de escaneo para obtener un modelo informático tridimensional de la piedra en bruto. Además, las inclusiones se fotografían y se colocan en el modelo 3D, que luego se utiliza para encontrar la forma óptima de cortar la piedra.
El proceso de maximizar el valor de los diamantes acabados, desde un diamante en bruto hasta una piedra preciosa pulida, es a la vez un arte y una ciencia. La elección del corte está influenciada por muchos factores. Los factores del mercado incluyen el aumento exponencial del valor de los diamantes a medida que aumenta el peso, lo que se conoce como retención de peso , y la popularidad de ciertas formas entre los consumidores. Los factores físicos incluyen la forma original de la piedra en bruto y la ubicación de las inclusiones y defectos que se eliminarán.
El análisis de retención de peso estudia el diamante en bruto para encontrar la mejor combinación de piedras terminadas en relación con el valor por quilate . Por ejemplo, un octaedro de 2,20 quilates (440 mg) puede producir (i) dos diamantes de medio quilate (100 mg) cuyo valor combinado puede ser mayor que el de (ii) un diamante de 0,80 quilates (160 mg) más un Diamante de 0,30 quilates (60 mg) que podría tallarse a partir del mismo diamante en bruto.
La talla brillante redonda y la talla brillante cuadrada se prefieren cuando el cristal es un octaedro, ya que a menudo se pueden cortar dos piedras de uno de esos cristales. Es más probable que los cristales de formas extrañas, como las macles , se corten en un corte elegante (es decir, un corte distinto del brillante redondo) al que se presta la forma particular del cristal.
Incluso con técnicas modernas, el corte y pulido de un cristal de diamante siempre resulta en una pérdida dramática de peso, alrededor del 50%. [7] A veces los cortadores se comprometen y aceptan menores proporciones y simetría para evitar inclusiones o preservar el peso. Dado que el precio por quilate de un diamante varía en función de hitos clave (como 1,00 quilate), muchos diamantes de un quilate (200 mg) son el resultado de comprometer la calidad de corte por el peso en quilates .
En los diamantes de colores, el corte puede influir en el grado de color del diamante, aumentando así su valor. Se utilizan determinadas formas de corte para intensificar el color del diamante. El corte radiante es un ejemplo de este tipo de corte.
Los diamantes de color verde natural suelen tener simplemente una coloración superficial causada por la irradiación natural, que no se extiende a través de la piedra. Por esta razón, los diamantes verdes se cortan dejando porciones importantes de la superficie del diamante en bruto original ( naturales ) en la gema terminada. Son estos naturales los que proporcionan el color al diamante.
La otra consideración a la hora de planificar diamantes es la rapidez con la que se venderá un diamante. Esta consideración suele ser exclusiva del tipo de fabricante. Si bien un determinado plan de corte puede generar un mejor valor, un plan diferente puede generar diamantes que se venderán antes, proporcionando un retorno más temprano de la inversión.
La escisión es la separación de una pieza de diamante en bruto en piezas separadas, que se terminarán como gemas separadas. Durante la etapa de planificación, los fabricantes de diamantes identifican los planos de escisión y los utilizan para decidir cómo dividir el diamante. Los fabricantes de diamantes hacen una ranura en el diamante con un láser, una sierra u otro diamante, y luego dividen el diamante colocando una hoja de acero en la ranura y dándole un golpe suave. [8] La división puede realizarse a lo largo de cualquiera de los cuatro planos paralelos a las caras de un diamante octaédrico (es decir, perpendicular a las diagonales del cuerpo de la celda unitaria). [9]
El aserrado es el uso de una sierra de diamante o un láser para cortar el diamante en bruto en pedazos separados. A diferencia de la escisión, este paso no implica planos de escisión. Este paso le da a los diamantes su forma inicial.
Bruting es el arte de cortar un diamante para darle forma redonda al cinturón. En la era moderna, los diamantes se redondean utilizando un láser, un disco de diamante impregnado de diamantes o haciendo girar dos diamantes para que se corten uno contra el otro. Los diamantes industriales también se pueden utilizar para tallar un diamante redondo. Los programas informáticos modernos miden la redondez de cada diamante y los diamantes de talla ideal deben redondearse dentro de una décima de milímetro para calificar como diamantes de talla excelente.
El pulido de diamantes es el pulido final del diamante. En una fábrica de diamantes, uno encontraría un trabajador de diamantes que primero coloca las facetas principales en un diamante (bloqueando el diamante). Esto se hace para garantizar el máximo peso, claridad y los mejores ángulos para la forma específica del diamante. Una vez completado el trabajo cruzado inicial, el diamante se finaliza alisando las facetas principales por parte del trabajador cruzado, lo que se conoce como pulir el diamante. Después de que el crossworker haya pulido las facetas principales, un brillador pule las facetas finales sobre el diamante . Las facetas agregadas son las estrellas; las mitades superior e inferior también se conocen como facetas de cintura superior e inferior.
La etapa final consiste en limpiar a fondo el diamante con ácidos y examinarlo para ver si cumple con los estándares de calidad del fabricante.
Debido a los cambios en el atractivo y la popularidad del mercado, el valor de los diferentes estilos de diamantes fluctúa. Todos los diamantes se pueden tallar en nuevas formas que aumentarán su valor en el mercado y su atractivo en ese momento. Un ejemplo de esto es el diamante de talla marquesa , que fue popular entre los años 1970 y 1980. En décadas posteriores, los joyeros tuvieron poco éxito en vender esta forma en comparación con otras formas como la ovalada o la de pera. [ cita necesaria ] La marquesa se puede cortar en un diamante ovalado con cualquier cortador de diamantes con una pérdida del 5 al 10% en el peso total. [ cita necesaria ] Por ejemplo, una forma marquesa de 1,10 quilates sería un diamante de talla ovalada de 1,00 redondeando las puntas afiladas y creando un óvalo que actualmente en el mercado tiene una deseabilidad y un valor de reventa mucho mayores. La misma forma de marquesa también podría convertirse en una forma de pera simplemente recortando y redondeando el lado que se convertirá en la base de la forma de pera.
En el siglo XVIII existía la tendencia de recortar los diamantes indios para adaptarlos a los gustos ingleses. La talla original del Koh-i-Noor pesaba poco más de 186,00 quilates. Cuando se redujo a un brillante de forma ovalada, se perdieron casi 80 quilates. [ cita necesaria ]
Otros aspectos también se ven afectados al recortar por valor, como la claridad. Si una forma original contenía inclusiones en las puntas, el corte produciría un aumento en la claridad, ya que recortarlo a una nueva forma produciría un diamante con un acabado general más limpio. [ cita necesaria ]