Un clon de Lego es una línea o marca de bloques de construcción para niños que es mecánicamente compatible con los bloques de la marca Lego , pero que es producida por otro fabricante. Los bloques fueron patentados originalmente por The Lego Group en 1961 como "ladrillos de construcción de juguete", [1] y desde entonces la empresa ha seguido siendo dominante en este mercado. [2] Algunos competidores han aprovechado el reconocimiento de la marca Lego anunciando sus propios productos como compatibles con Lego, con declaraciones como "compatibles con los principales ladrillos de construcción". [3]
Las últimas patentes subyacentes del diseño del ladrillo expiraron en 1978, abriendo el campo a los rivales. [4]
Lego ha demandado al menos a dos de los mayores fabricantes de clones ante los tribunales. Las demandas han fracasado en su mayoría, ya que los tribunales generalmente han determinado que el diseño funcional del ladrillo básico es una cuestión de patentes más que de derecho de marcas , y todas las patentes relevantes de Lego han expirado.
La propia Lego copió originalmente sus ladrillos de la psicóloga e inventora británica Hilary Page a finales de los años 1940. [5] [6]
Lego y Tyco Industries pelearon en los tribunales estadounidenses por la línea de ladrillos entrelazados de Tyco en la década de 1980, y Tyco prevaleció. [4] El 31 de agosto de 1987, el Tribunal de Distrito de Estados Unidos dictaminó que Tyco podía seguir fabricando Super Blocks, sus ladrillos clonados de Lego, pero ordenó a Tyco que dejara de utilizar la marca Lego y no declarara que eran "Lego, pero sólo más baratos". . En la demanda de Lego en Hong Kong contra Tyco Super Blocks, Lego recibió una orden judicial que obligaba a Tyco a dejar de clonar ladrillos Lego diseñados después de 1973. Tyco también estaba siendo demandado en ese momento por Lego en Austria, Italia y Canadá. [7]
Lego demandó a la empresa canadiense Mega Bloks alegando que su uso del sistema de ladrillos entrelazados de "pernos y tubos" constituía una violación de las marcas registradas de Lego. El 17 de noviembre de 2005, la Corte Suprema de Canadá confirmó el derecho de Mega Bloks a seguir vendiendo el producto en Canadá. [8] El Tribunal de Primera Instancia de la Unión Europea llegó a una decisión similar el 12 de noviembre de 2008, confirmando la revocación de opinión de una agencia reguladora de la UE tras una objeción de Mega Bloks contra una marca concedida a Lego en 1999. [9] Mega Bloks ganó un caso en el tribunal superior de la UE en 2010 contra el registro de marca de Lego de un ladrillo de construcción de juguete rojo. El 14 de septiembre de 2010, el Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas dictaminó que el diseño de 8 clavijas del ladrillo Lego original "simplemente realiza una función técnica [y] no puede registrarse como marca". [10]
La empresa inglesa Best-Lock Construction Toys demandó a Lego ante los tribunales alemanes en 2004 [11] y 2009 [12] . En este último caso, el Tribunal Federal alemán denegó la protección de la marca Lego para la forma de sus ladrillos. [13]
El Grupo Lego logró un éxito en 2002, cuando su filial suiza Interlego AG demandó a la empresa Tianjin CoCo Toy Co., Ltd. por infracción de derechos de autor . Un tribunal de reclamaciones determinó que muchos conjuntos de CoCo infringían la ley; Se ordenó a CoCo que dejara de fabricar los aparatos infractores, publicara una disculpa formal en el Beijing Daily y pagara una pequeña suma por daños y perjuicios a Interlego. En la apelación, el Tribunal Popular Superior de Beijing confirmó el fallo del tribunal de primera instancia. [14]
En 2000, Lego presentó una marca tridimensional para sus minifiguras, que Best Lock había duplicado desde 1998. En 2012, Best Lock presentó una demanda para que se revocara la marca. El 16 de junio de 2015, el Tribunal de Justicia de la Unión Europea confirmó la marca registrada de figuras de Lego. [15] Lego había presentado en 2009 sus reclamaciones de derechos de autor en una base de datos de la Aduana de EE. UU. que condujo a la incautación de los envíos de Best-Lock procedentes de Asia. En octubre de 2011, Lego presentó ante el Tribunal de Distrito de Estados Unidos en Hartford una demanda contra Best-Lock por la marca de minifiguras. [5] [16]
En 2011, Lego demandó a Guangdong Jumbo Grand Plastic Moulding Industrial por el embalaje de imitación de su marca BanBao. Las dos empresas resolvieron su caso fuera de los tribunales y Guangdong acordó crear un embalaje único y una nueva figura, ToBees. [17]
En 2016, Lego anunció que emprendería acciones legales contra la empresa china Guangdong Loongon , que fabrica la marca Lepin, por vender réplicas exactas de productos Lego existentes (incluidas las ilustraciones de las cajas). [18]
En 2019, Lego demandó a Lakeshore Learning Materials por violar su marca registrada de minifiguras. [19] [ se necesita una mejor fuente ]
En 2020, Lego logró impedir que Zuru vendiera su propia versión de minifiguras y el tribunal concluyó que Zuru infringía la marca registrada de Lego. [20]
Lego tiene alrededor del 70 por ciento del mercado de juguetes de construcción.