En el transporte por carretera , un carril es una parte de una vía que está designada para ser utilizada por una sola línea de vehículos para controlar y guiar a los conductores y reducir los conflictos de tráfico. [1] La mayoría de las vías públicas ( autopistas ) tienen al menos dos carriles, uno para el tráfico en cada dirección, separados por marcas de carril . En las carreteras de varios carriles y las carreteras de dos carriles más transitadas, los carriles están designados con marcas en la superficie de la carretera . Las carreteras principales a menudo tienen dos carreteras de varios carriles separadas por una mediana .
Algunas carreteras y puentes con un volumen de tráfico muy bajo tienen menos de 4,6 metros (15 pies) de ancho y solo tienen un carril. Los vehículos que viajan en direcciones opuestas deben reducir la velocidad o detenerse para pasarse. En las zonas rurales, a menudo se les llama caminos rurales . En las zonas urbanas, los callejones suelen tener un solo carril de ancho. Las carreteras urbanas y suburbanas de un solo carril suelen estar designadas para el tráfico en un solo sentido .
Durante gran parte de la historia de la humanidad, las carreteras no necesitaban marcas de carril porque la mayoría de las personas caminaban o montaban a caballo a velocidades relativamente bajas. Sin embargo, cuando los automóviles, camiones y autobuses comenzaron a usarse de forma generalizada durante las dos primeras décadas del siglo XX, las colisiones frontales se volvieron más comunes.
La historia de las marcas de carril está relacionada con la construcción masiva de automóviles en Detroit. En 1906, se formó la primera Comisión de Carreteras del condado de Wayne, Michigan, en un esfuerzo por hacer que las carreteras fueran más seguras. (Henry Ford formó parte de la junta en el primer año). [2] En 1909, la comisión ordenó la construcción de la primera carretera de hormigón (Woodard Avenue en Detroit) y concibió la línea central de las autopistas en 1911. Por lo tanto, al entonces presidente de la Comisión de Carreteras, Edward N. Hines , se le atribuye ampliamente el mérito de ser el inventor de las marcas de carril. [3]
La introducción de las marcas de carril como un estándar común está relacionada con June McCarroll , una médica de Indio , California. Comenzó a experimentar con la pintura de líneas en las carreteras en 1917 después de que un camionero la sacara de la autopista. Después de años de presión por parte de McCarroll y sus aliados, el estado de California adoptó oficialmente una política de pintura de líneas en sus carreteras en noviembre de 1924. Una parte de la Interestatal 10 cerca de Indio ha sido bautizada como la Autopista Memorial de la Dra. June McCarroll en su honor.
Las primeras marcas de carril en Europa se pintaron en un punto crítico de accidentes en la pequeña ciudad de Sutton Coldfield, cerca de Birmingham , Inglaterra, en 1921. El éxito de este experimento se extendió a otros puntos críticos y condujo a la estandarización de las marcas de carril con pintura blanca en toda Gran Bretaña. [4]
El primer uso en Alemania fue en Berlín en 1925, cuando la pintura blanca marcó tanto los carriles como los bordes de la carretera. Cuando se concibió la norma para la nueva red de autopistas en la década de 1930, se impuso el uso de pintura negra para la línea central de cada calzada. El negro es más visible en la superficie brillante del hormigón.
En 1939, las marcas de carril se habían vuelto tan populares que se estandarizaron oficialmente en todo Estados Unidos. El concepto de las marcas de carril se extendió por todo el mundo y se convirtió en estándar para la mayoría de las carreteras. Originalmente, las líneas se dibujaban manualmente con pintura común que se desvanecía rápidamente. Después de la Segunda Guerra Mundial, se inventaron las primeras máquinas para marcar líneas. [5] Las tiras de plástico se volvieron estándar en la década de 1950. Esto llevó gradualmente a la colocación de marcas de carril de plástico en todas las carreteras principales.
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Un carril de adelantamiento ( en inglés norteamericano ) es un carril en una autopista o carretera de varios carriles más cercano a la mediana de la carretera (la reserva central ) que se utiliza para adelantar a vehículos en otros carriles. (En el uso norteamericano también se denomina "carril interior" al carril de mayor velocidad más cercano a la mediana, pero en el Reino Unido se lo llama "carril exterior"). Los países con circulación por la derecha colocan el carril de adelantamiento a la izquierda; aquellos con circulación por la izquierda lo colocan a la derecha. Las autopistas suelen tener carriles de adelantamiento a lo largo de toda su longitud, pero otras carreteras pueden tener carriles de adelantamiento solo en ciertos segmentos, dependiendo de las especificaciones de diseño generalmente relacionadas con el espacio disponible, la financiación y los niveles de tráfico. Una carretera 2+1 alterna el carril de adelantamiento entre direcciones cada pocos kilómetros/millas.
El carril de adelantamiento se conoce comúnmente como el carril rápido y el carril más cercano al arcén, el carril lento . Algunas jurisdicciones, en particular en las carreteras de acceso limitado, prohíben conducir en el carril de adelantamiento sin adelantar a otro vehículo; otras simplemente exigen que los vehículos más lentos cedan el paso al tráfico más rápido cambiando a carriles más lentos, o no tienen limitaciones.
En las carreteras con un solo carril en una dirección determinada, el adelantamiento se realiza internándose brevemente en el tráfico que viene en sentido contrario. Esto suele estar prohibido por las señales de "no adelantar" y las marcas viales en los tramos de carretera donde una colina o una carretera con curvas limitan las distancias de visibilidad, y algunas jurisdicciones lo prohíben por completo. Los llamados carriles suicidas proporcionan un tercer carril central compartido para adelantar en ambas direcciones, con la expectativa de que los conductores comprueben si hay tráfico en sentido contrario antes de incorporarse.
Un carril de ascenso , carril de arrastre (UK [6] ) o carril para camiones es un carril adicional en la calzada que permite que los vehículos pesados o de baja potencia asciendan una pendiente pronunciada sin ralentizar el resto del tráfico. Normalmente los utilizan camiones grandes o semirremolques , que suben cuestas más lentamente que en terreno llano. A menudo se utilizan en rutas principales, como autopistas y carreteras interestatales .
Una variante más moderna [ cita requerida ] consiste en mantener un carril existente para el tráfico lento y convertir el carril adicional en un carril de adelantamiento . Esto mantiene el tráfico lento en el carril más lento incluso si los conductores no cambian de carril, mientras que permite a los conductores que desean adelantar la opción de cambiar de carril para hacerlo.Algunas autopistas de acceso limitado con gran volumen de tráfico utilizan un sistema de carriles exprés locales . Esto separa físicamente los carriles exprés para viajes de larga distancia (más cerca de la mediana) de los carriles locales que tienen acceso a salidas y entradas más frecuentes. Los carriles exprés pueden tener sus propios arcenes por razones de seguridad y, a veces, rampas de entrada y salida exclusivas. (El término "carril exprés" también se utiliza para los carriles para vehículos de alta ocupación y los carriles de peaje, que pueden estar separados físicamente o no).
Una vía de acceso es una disposición similar, en la que uno o más carriles están separados físicamente de una vía de mayor velocidad para proporcionar un acceso seguro y frecuente a hogares y negocios locales.
En algunas zonas, el carril adyacente a la acera está reservado para vehículos estacionados.
Un carril reversible ( carril en contraflujo ) es un carril en el que se puede cambiar la dirección del tráfico para que coincida con el flujo máximo. Por lo general, se utilizan en períodos de mucho tráfico, especialmente en horas pico , cuando el tráfico es predominantemente en una dirección, y en carreteras que pueden estar geográficamente restringidas, como sobre puentes. Se eliminan uno o más carriles del flujo opuesto y se agregan al flujo máximo; esta técnica se conoce como flujo de marea.
Los carriles exclusivos son carriles de circulación reservados para determinados tipos de vehículos:
Algunas jurisdicciones generalmente prohíben que los camiones circulen por los carriles rápidos de las autopistas o por los carriles exprés de un sistema local exprés. Algunos carriles tienen restricciones basadas en el peso del vehículo , por ejemplo, para evitar sobrecargar ciertas partes de un puente . Una pequeña cantidad de jurisdicciones tienen carriles exclusivos para camiones, con el objetivo de aumentar la confiabilidad de las entregas de carga. [10] [11] Los diferentes carriles también pueden tener diferentes restricciones de altura, según la forma de los pasos elevados.
El ancho de los carriles para vehículos varía normalmente entre 2,7 y 4,6 m (9 y 15 pies). Los anchos de los carriles suelen ser más estrechos en carreteras de poco tráfico y más amplios en carreteras de mayor tráfico. El ancho del carril depende del ancho máximo supuesto del vehículo, con un espacio adicional para permitir el movimiento lateral del vehículo. [ cita requerida ]
En los Estados Unidos , el ancho máximo de los camiones había sido de 8 pies (2,4 m) en el Código de Regulaciones Federales de 1956, que coincidía exactamente con el ancho estándar de los contenedores de envío en ese momento . El ancho máximo de los camiones se aumentó en 1976 a 102 pulgadas (2,59 m) para armonizar con el ancho estándar mundial métrico ligeramente mayor de 2,6 m (102,4 pulgadas). [12] Lo mismo se aplica a los estándares en Europa, que aumentaron el ancho permitido de los vehículos de carretera a un máximo actual de 2,55 m (100,4 pulgadas) para la mayoría de los camiones y 2,6 m (102,4 pulgadas) para los camiones frigoríficos. Estos anchos no incluyen los espejos laterales, sino solo la carrocería del vehículo. El espacio adicional mínimo había sido de 0,20 m (7,9 pulgadas) y actualmente se supone que es de al menos 0,25 m (9,8 pulgadas) en cada lado. La norma internacional permite que las carreteras con menos tráfico añadan un segundo o tercer carril de menor ancho en la misma dirección para automóviles de 1,75 m (69 pulgadas); los que se han construido excluyen a los camiones de estos carriles más estrechos; sin embargo, los carriles de menor ancho no son un principio de diseño recomendado para carreteras nuevas, ya que podrían ser peligrosos si el tráfico se vuelve más pesado en el futuro.
En los Estados Unidos, las normas de las autopistas interestatales para el sistema de autopistas interestatales utilizan un ancho de carril estándar de 12 pies (3,7 m), mientras que se utilizan carriles más estrechos en las carreteras de clasificación inferior. En Europa, las leyes y los anchos de las carreteras varían según el país; los anchos mínimos de los carriles son generalmente de entre 2,5 y 3,25 m (8,2 a 10,7 pies). [13] La red interurbana federal Bundesstraße en Alemania define un mínimo de 3,5 m (140 pulgadas) para cada carril para las carreteras de dos carriles más pequeñas, con 0,25 m (9,8 pulgadas) adicionales en los lados exteriores y arcenes de al menos 1,5 m (59 pulgadas) en cada lado. Una autopista dividida moderna con dos carriles por sentido tiene carriles de 3,75 m (12,3 pies) de ancho con un espacio libre adicional de 0,50 m (20 pulgadas) en cada lado; Con tres carriles por sentido, esto se convierte en 3,75 m (12,3 pies) para el carril más a la derecha y 3,5 m (11 pies) para los demás carriles. Las vías de acceso urbanas y las vías en áreas de baja densidad pueden tener carriles tan estrechos como 2,50 m (8,2 pies) de ancho por carril, ocasionalmente con arcenes de aproximadamente 1 m (39 pulgadas) de ancho. [14]
Dependiendo de la velocidad, la curvatura de la carretera y las propiedades del vehículo, las combinaciones de vehículos pesados (HGV) son propensas a "salirse de la trayectoria a alta velocidad". Esto significa que el eje trasero del remolque no sigue la trayectoria lateral de la cabeza tractora del camión, sino que puede alejarse significativamente (hasta 1 a 3 metros) del centro de la curva. Por lo tanto, los carriles estrechos en curvas cerradas deben diseñarse ligeramente más anchos que en carreteras rectas. Este efecto es mucho mayor en carreteras resbaladizas cubiertas de nieve que en asfalto desnudo o hormigón de cemento, lo que requiere una ampliación aún mayor de los carriles. [ cita requerida ]
En entornos urbanos, tanto los carriles estrechos (menos de 2,8 m [9,2 pies]) como los anchos (más de 3,1~3,2 m [10,2-10,5 pies]) aumentan los riesgos de colisión. [15] Los carriles más anchos (más de 3,3~3,4 m [10,8-11,2 pies]) se asocian con velocidades de impacto un 33% más altas, así como con tasas de colisión más altas. La capacidad de transporte también es máxima con un ancho de 3,0 a 3,1 metros (9,8 a 10,2 pies), tanto para el tráfico motorizado como para las bicicletas. El volumen de peatones disminuye a medida que los carriles se ensanchan, y las intersecciones con carriles más estrechos proporcionan la mayor capacidad para las bicicletas. [15] A medida que disminuye el ancho del carril, disminuye la velocidad del tráfico. [16]
Los carriles estrechos son más económicos de construir y mantener. [17] Reducen el tiempo necesario para cruzar a pie y reducen la escorrentía de aguas pluviales . El volumen de peatones disminuye a medida que los carriles se ensanchan, y las intersecciones con carriles más estrechos ofrecen la mayor capacidad para bicicletas. [15]
Las líneas pintadas que delimitan los carriles, que designan una única fila de vehículos para circular dentro del tráfico, varían mucho de un país a otro. En Estados Unidos , Canadá , México , Honduras , Puerto Rico , Islas Vírgenes y Noruega , las líneas amarillas separan el tráfico que va en direcciones opuestas y las blancas separan los carriles de tráfico que van en la misma dirección; pero ese no es el caso en muchos países europeos.
Las marcas de carril son en su mayoría líneas pintadas en la carretera por una máquina marcadora de carreteras , que puede ajustar el ancho de las marcas según el tipo de carril. [18]
Los informes de tráfico en California suelen hacer referencia a los accidentes que se producen "en el carril número X". El Departamento de Transporte de California (Caltrans) asigna los números de izquierda a derecha. [19] El carril de adelantamiento situado más a la izquierda es el carril número 1. El número del carril lento (el más cercano a las rampas de entrada y salida de la autopista) depende del número total de carriles y puede ser de 2 a 8.
Sin embargo, en el Reino Unido, el "carril 1" es el "carril lento" (carril izquierdo).
La capacidad de los carriles varía ampliamente debido a condiciones tales como carriles vecinos, ancho del carril, elementos al lado de la carretera, número de entradas, presencia de estacionamiento, límites de velocidad, número de vehículos pesados, etc. el rango puede ser tan bajo como 1000 automóviles de pasajeros / hora hasta 4800 automóviles de pasajeros / hora, pero en su mayoría cae entre 1500 y 2400 automóviles de pasajeros / hora. [20]
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