Un calderero es un comerciante que fabrica acero, hierro o cobre en calderas y otros recipientes grandes destinados a contener gas o líquido caliente, así como también realiza el mantenimiento y la reparación de calderas y sistemas de calderas. [1]
Aunque el nombre proviene de los artesanos que fabricaban calderas , los caldereros en realidad ensamblan, mantienen y reparan otros recipientes grandes y cubas cerradas.
El oficio de calderero evolucionó a partir de la herrería industrial ; a principios del siglo XIX, a un calderero se le llamaba " calderero" . La participación de los caldereros en las industrias de la construcción naval y la ingeniería se produjo debido al cambio de la madera al hierro como material de construcción. A menudo era más fácil y menos costoso contratar a un calderero que ya estuviera en el astillero (fabricando calderas de hierro para barcos de vapor de madera) para construir un barco. Esta superposición de habilidades podía extenderse a cualquier cosa grande y hecha de hierro (o más tarde, de acero). En el Reino Unido, este monopolio efectivo sobre una importante habilidad de la revolución industrial llevó a que los historiadores etiquetaran a los caldereros como "la aristocracia obrera". [2]
La fabricación de calderas, la soldadura y el montaje de tubos pueden ser tareas de tiempo completo en las centrales eléctricas . Las fracturas por tensión, las fugas y la corrosión exigen reparaciones o reemplazos continuos como resultado del funcionamiento a presiones de vapor muy altas. Otros caldereros pueden trabajar por temporadas o en un proyecto individual, como la reinstalación de una caldera en un buque marítimo o la remodelación de una planta de vapor.
La reparación de calderas puede ser un servicio de alto valor y alto costo, ya que incluso las calderas de vapor más pequeñas para tintorerías y sastres pueden costar más de $20,000 para reemplazarlas. [ cita requerida ]
En los Estados Unidos, muchos fabricantes de calderas trabajan en la reparación, reinstalación y reinstalación de tuberías de calderas de vapor y agua caliente comerciales que se utilizan para calefacción y agua caliente doméstica en edificios comerciales y viviendas multifamiliares. [1] A veces, a estas calderas se las denomina recipientes a presión . En general, un recipiente a presión es un tanque o recipiente de almacenamiento que ha sido diseñado para funcionar a presiones superiores a 15 psi (1,03 bar; 103 kPa).
Las dos principales responsabilidades de los caldereros son el uso de sopletes de gas oxiacetileno para cortar o ranurar placas y tubos de acero, seguido de la soldadura por arco de tungsteno con gas (GTAW), la soldadura por arco metálico protegido (SMAW) o la soldadura por arco metálico con gas (GMAW) para unir y reparar las secciones cortadas de tubos y placas de acero. [1]
Los caldereros suelen pasar por un aprendizaje formal que incluye unos cuatro años de formación remunerada en el trabajo combinada con instrucción en el aula. Los sindicatos y muchos empleadores ofrecen estos aprendizajes. Para convertirse en aprendiz, uno debe tener al menos 18 años y poseer un diploma de escuela secundaria o GED. Asistir a una escuela técnica o de oficios combinado con una capacitación proporcionada por el empleador puede acelerar la curva de aprendizaje. [3]
Según datos de la Oficina del Censo de Estados Unidos de 2012, los caldereros son el trabajo más "saturado" de hombres en Estados Unidos, con una proporción del 99,8 % de hombres y el 0,2 % de mujeres. [4]
La reparación de calderas en los Estados Unidos está regida por la Junta Nacional de Inspectores de Calderas y Recipientes a Presión y la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Mecánicos (ASME) bajo una clasificación llamada Soldadura con Sello R. Para realizar soldaduras y reparaciones con Sello R, los fabricantes de calderas son evaluados y certificados en cuanto a la calidad de sus juntas soldadas mediante un riguroso procedimiento de prueba. Los sellos R se emiten a las empresas que tienen sellos de código ASME existentes emitidos para la construcción y cuyo sistema de control de calidad cubre las reparaciones o sigue las pautas establecidas por ASME para obtener un sello R. Los soldadores identifican sus soldaduras estampando su número de identificación de soldador junto a su soldadura completada con un juego de plantillas de acero. [5]
La soldadura, el montaje y la instalación de los tubos y accesorios que se acoplan a la caldera también pueden ser realizados por caldereros y están regidos por las mismas organizaciones que la soldadura con sello R. Esta certificación se denomina Power Piping y está regida por la sección B31.1 del Código ASME. [6]
La Hermandad Internacional de Caldereros, Constructores de Barcos de Hierro, Herreros, Forjadores y Ayudantes es un sindicato de caldereros de Canadá y Estados Unidos.
En el Reino Unido, los caldereros tradicionalmente se unían a la Sociedad de Caldereros , que se fusionó con el Sindicato General y Municipal de Trabajadores (GMWU) , entonces un sindicato no calificado, para formar el moderno GMB , que todavía mantiene una "sección artesanal" principalmente para caldereros.
