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Los buques de navegación en hielo o buques reforzados para hielo son una clase de barcos especialmente preparados para la navegación independiente en hielo en las aguas de los mares polares y para seguir a los rompehielos en condiciones de hielo especialmente difíciles. [1] [2] Varias autoridades de registro asignan clases de hielo a los buques en función de sus características técnicas. [3] [4] Debido a esto, los buques de navegación en hielo generalmente se denominan buques de clase de hielo sin indicar a qué clase pertenecen, pero indicando el tipo de buque (por ejemplo, buque cisterna de clase de hielo, buque de carga de clase de hielo, etc.) . [5]
La geometría de los contornos del casco de los barcos de navegación en hielo es intermedia entre los contornos de un rompehielos y la forma de un barco de transporte convencional. La fiabilidad de cualquier embarcación de este tipo está determinada por su capacidad para soportar las cargas que actúan sobre él mientras navegan sobre hielo a una velocidad determinada, así como las cargas por compresión de masas de hielo. [6] Las capacidades objetivo determinan los requisitos para una mayor capacidad de su motor, la resistencia del casco, las hélices, el eje de la hélice y el mecanismo de gobierno. También podrá incluir adaptaciones para el funcionamiento en condiciones heladas, equipos necesarios para la navegación en hielo y sistema antihielo para el casco.
Los barcos de navegación en hielo también se denominan a menudo buques reforzados para hielo . Este término no tiene un estándar internacional y su definición puede variar en diferentes países. [2] [7] En general, se utiliza más comúnmente para diversos buques de investigación y expedición y menos comúnmente para buques mercantes de carga. Las características comunes de estos buques son la presencia de un cinturón de hielo o un doble casco con una geometría similar a la de los rompehielos. Además, el casco está hecho de materiales duraderos y es liso y no tiene sujetadores sobresalientes para reducir la fricción. La entrada de agua está diseñada para que el motor no se obstruya con hielo y el timón y la hélice del barco estén protegidos de daños externos. [2]
El término buques de transporte rompehielos se aplica a una parte de los buques de navegación en hielo, es decir, a los buques de carga y de investigación que son capaces de navegar sistemáticamente a través del hielo de mares polares y no polares helados durante toda la temporada de navegación, tanto de forma independiente como en cooperación con un rompehielos. [8] Siguiendo el ejemplo del barco Sevmorput , al que se les llama así, los barcos de navegación en hielo se denominan barcos de transporte rompehielos si la capacidad de sus motores permite la libre navegación en el hielo y lo más probable es que no necesiten ir acompañados de un rompehielos. [9] La potencia del eje de algunos buques de esta clase puede ser comparable a la de los rompehielos más potentes que existen actualmente. Por ejemplo, la potencia del eje de los barcos del tipo Yamalmax es de 45 MW, [10] y la misma cifra para los rompehielos de propulsión nuclear de la clase Arktika es de 49,5 MW. [11] Y dado que los rompehielos especializados también se utilizan activamente con fines de transporte dentro de sus capacidades, a menudo también se les aplica el término "buque de transporte rompehielos". Así, en general, la adscripción de los buques de transporte a esta clase significa que pueden clasificarse como rompehielos según sus características técnicas y significa que, a pesar de su principal finalidad de transporte, pueden ser utilizados como rompehielos para otros buques si tienen rutas similares. . [10]
En comparación con los rompehielos convencionales, los buques de esta clase pueden superar los montículos de hielo de manera más eficiente debido a su mayor masa. Pero como todos los buques mercantes en su conjunto tienen lados largos , que, en el caso del movimiento en el hielo, crean una importante fricción y resistencia al movimiento del buque, en varios casos necesitan la ayuda de rompehielos, a pesar de la alta capacidad. de los motores de sus barcos. [12] La forma alargada de estos buques también aumenta su susceptibilidad a la compresión del hielo marino.
Y por analogía con el término informal "buque de clase de hielo", para esta clase de buques también se utilizan aclaraciones por tipo de barco. Por ejemplo, un buque portacontenedores rompehielos de transporte o, para abreviar, un buque portacontenedores rompehielos en el caso de Sevmorput , un buque cisterna rompehielos en el caso de Timofey Guzhenko , etc. [13] Dado que las características de los buques de esta clase y Su capacidad para romper el hielo es similar a la de los rompehielos convencionales; a veces se utilizan los nombres "el mayor rompehielos de la historia" o "el mayor rompehielos del mundo" para los buques grandes.
Una de las variedades de embarcaciones de navegación en hielo son los barcos de doble acción . Para moverse a través del hielo, utilizan el efecto combinado de la forma rompehielos de la popa del barco y el efecto de las hélices sobre el hielo. [14] Estos buques pueden tener la habitual proa bulbosa y pueden ser capaces de moverse en el hielo sólo hacia atrás. Dado que la navegación en hielo a popa también elimina la tensión en el casco que se produce al romper el hielo de la forma clásica, este tipo de embarcación tiene ventajas. Debido al uso rompehielos de su popa, es imposible equipar a estos barcos con un timón convencional y sólo pueden ser impulsados por hélices de timón . También cabe señalar que los barcos con forma rompehielos en la proa y la popa, por regla general, se mueven a través del hielo de la manera clásica para reducir el desgaste de la hélice y utilizan el movimiento de popa hacia adelante solo en condiciones severas de hielo.