En los montes Apalaches del centro y sur del este de América del Norte , una ensenada es un pequeño valle entre dos líneas de crestas que está cerrado en uno o ambos extremos.
Entre los lugares donde aparece la palabra "ensenada" en el nombre de un valle de los Apalaches se encuentran Morrison Cove en Pensilvania ; Lost Cove, Carolina del Norte ; [1] Bumpass Cove, Tennessee ; [1] Doran Cove, Grassy Cove , Ladd Cove, en o adyacentes al valle Sequatchie de Tennessee y Alabama ; y numerosos lugares en las Grandes Montañas Humeantes , incluyendo Cades Cove , Greenbrier Cove , Miller Cove , Tuckaleechee Cove y Wears Cove . Burke's Garden en el oeste de Virginia es otro ejemplo de ensenada.
Geológicamente, algunas ensenadas son ventanas formadas por la erosión que penetró a través de la capa de empuje suprayacente , exponiendo la piedra caliza más joven que se encuentra debajo. [2] Cades Cove y Wears Cove en Tennessee son ejemplos de ensenadas de piedra caliza, en las que se han formado suelos fértiles sobre el material parental de piedra caliza en los fondos de los valles. [ cita requerida ]
Bosque de ensenada es el nombre de un tipo de comunidad forestal caducifolia asociada con las ensenadas de las montañas Apalaches. Los bosques de ensenada, que son exclusivos de los Apalaches y son un subtipo de los bosques de los Apalaches y Blue Ridge , se encuentran en posiciones protegidas en el paisaje en elevaciones medias a bajas y se caracterizan por una gran riqueza de especies tanto de plantas como de animales. [3] Las especies de dosel en este tipo de bosque incluyen tilo americano , álamo tulipán , arce azucarero , arce rojo , abedul amarillo , haya , fresno blanco , magnolia de hoja grande , nogal amargo y cicuta oriental . La campanilla plateada de Carolina y el redbud oriental son árboles importantes del sotobosque . Los arbustos con flores notables incluyen rododendro , azalea flameante y laurel de montaña . [4] Los animales conocidos por su abundancia y diversidad en los hábitats de los bosques de ensenada incluyen salamandras , aves y pequeños mamíferos . [3]
La comunidad de bosque de ensenada está particularmente bien desarrollada en las Grandes Montañas Humeantes , donde unas 72.000 acres (290 km2 ) de bosque de ensenada todavía son de crecimiento antiguo . [5] El bosque allí se clasifica en tres subclases. [6] La subclase montañosa rica se encuentra en ensenadas protegidas con suelos ricos en nutrientes, típicamente a elevaciones de 610 a 1.400 m (2.000 a 4.590 pies), en el este de Tennessee , el oeste de Carolina del Norte y el suroeste de Virginia . Los árboles dominantes pueden incluir arce azucarero, castaño de Indias amarillo , fresno blanco, campanilla plateada o tilo, pero el abedul amarillo y el haya no son especies dominantes. El nogal amargo y el roble rojo del norte también pueden ser comunes en el dosel. Una característica definitoria de la rica asociación montañosa es la presencia de una exuberante flora herbácea, incluidas plantas calcifílicas cuya presencia indica suelos de pH neutro a alcalino (normalmente formados sobre piedra caliza). [7] La subclase típica de bosque de ensenada de montaña se caracteriza por la ausencia o escasez de especies calcifílicas y se encuentra en suelos no calizos a elevaciones de 600 a 1370 m (1970 a 4490 pies) en el sur de Blue Ridge , incluidas las Smoky Mountains, y de 300 a 900 m (980 a 2950 pies) en el norte de Blue Ridge y la cresta y valle adyacentes . Los árboles de dosel dominantes incluyen castaño de Indias amarillo, fresno blanco, tilo, magnolia de pepino , álamo tulipán, arce rojo, cicuta oriental y abedul negro . [8] Los árboles y arbustos típicos del subdosel incluyen cornejo en flor , arce rayado , arbusto dulce y rododendro de laurel . [8] En la tercera subclase, el tipo típico de las colinas, el álamo tulipán es la especie dominante, pero el dosel también puede incluir tilo, fresno blanco, nogal americano , castaño de Indias, campanilla plateada, haya americana , roble blanco y arce rojo. Los helechos son a menudo comunes en la capa herbácea . Esta subclase, que se encuentra en sitios protegidos a elevaciones principalmente por debajo de los 610 m (2000 pies), carece de especies típicas de los bosques de ensenada de mayor elevación. [9]