Los batallones de reconocimiento blindados ligeros del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos , o batallones LAR , son unidades de reconocimiento terrestre blindadas rápidas y movilizadas que realizan reconocimiento en fuerza (RIF) por delante de los equipos de desembarco del batallón o las fuerzas de infantería de la división. Proporcionan principalmente a los comandantes de la Fuerza de Tarea Marina Aire-Tierra y de la Unidad Expedicionaria de la Marina información vital sobre el enemigo.
Realizan sus métodos como unidades especiales de reconocimiento motorizadas basadas en infantería , ya que están equipadas con LAV-25 para penetrar rápidamente las líneas enemigas y localizar y/o acosar a cualquier fuerza enemiga para determinar su tamaño, fortalezas, ubicación y cualquier otra información pertinente solicitada. de los comandantes de la Marina.
“El batallón LAR [Light Armored Reconnaissance] realiza misiones de seguridad y reconocimiento de armas combinadas en apoyo del GCE [Elemento de combate terrestre]. Su misión es llevar a cabo operaciones de reconocimiento, seguridad y economía de fuerza y, dentro de sus capacidades, operaciones ofensivas o defensivas limitadas que exploten la movilidad y la potencia de fuego de la unidad”. (Publicación de guerra del Cuerpo de Marines MCWP 3-14, página 1-1)
LAR no es infantería mecanizada. MCWP 3-14 establece (página 2-1): “Los exploradores LAR no se emplean de la misma manera que la infantería o la infantería mecanizada”. Nuevamente, el MCWP 3-14 continúa enfatizando esta distinción (páginas 2-4): “Las operaciones que requieren un gran número de infantería favorecen el empleo de unidades de infantería mecanizadas debido a su mayor densidad de tropas”. Además de la necesaria falta de “densidad de tropas” para las tareas tradicionales de infantería, el LAR no está equipado ni con un vehículo blindado de transporte de personal ni con un vehículo de combate de infantería, lo que requeriría una designación como infantería blindada o mecanizada. MCWP 3-14 deja esto claro (página 2-4): “El LAV no debe verse como un vehículo de combate de infantería o como un vehículo blindado de transporte de personal. Este vehículo es un vehículo blindado de reconocimiento que carece de suficiente protección blindada y densidad de tropas para realizar misiones normalmente asignadas a una unidad de infantería mecanizada”.
Los Batallones LAR se formaron a partir de los restos de las compañías de Exploradores (Tanques) en los batallones de tanques de la Marina que existieron durante la Segunda Guerra Mundial . [1] Los primeros exploradores de tanques realizarían reconocimientos por delante de las fuerzas enemigas y realizarían reconocimientos en fuerza mientras viajaban sobre los tanques. [2] Se volvieron confiables ya que pudieron proyectarse en territorio enemigo, acosar al enemigo y retirarse a líneas amigas, informando su nueva inteligencia. Cuando terminó la Segunda Guerra Mundial, las compañías de exploración se formaron en pelotones de exploración y francotiradores y compañías de reconocimiento de división .
A principios de la década de 1980, se crearon los batallones blindados ligeros para completar los recursos necesarios para los regimientos de infantería. Antes de la formación de batallones LAR asignados a la Fleet Marine Force (FMF), había una unidad equipada con LAV-25 lista para el combate dentro del Cuerpo de Marines. En 1983, se creó el Primer Batallón de Vehículos Blindados Ligeros (1stLAVB) en el Centro de Combate Aéreo y Terrestre del Cuerpo de Marines (MCAGCC) Twentynine Palms, California .
Los batallones LAR tienen la tarea de detectar equipos de combate de regimiento ( RCT ) o equipos de desembarco de batallón (BLT) y no deben participar de manera decisiva. Sin embargo, durante la OIF, muchos elementos del 1.º, 2.º y 3.º Batallón LAR fueron el elemento principal en el avance hacia Bagdad. Nota: Task Force Trípoli