Oficialmente, entre los nombres japoneses hay 291.129 apellidos japoneses diferentes (姓, sei ) , [1] según lo determinado por su kanji , aunque muchos de estos se pronuncian y romanizan de manera similar. Por el contrario, algunos apellidos escritos igual en kanji también pueden pronunciarse de manera diferente. [2] Los 10 apellidos principales cubren aproximadamente el 10% de la población, mientras que los 100 apellidos principales cubren poco más del 33%. [3]
Esta clasificación es el resultado de un estudio de agosto de 2008 realizado por Meiji Yasuda Life Insurance Company , [3] que incluyó aproximadamente 6.118.000 clientes de seguros y anualidades de Meiji Yasuda.