Los Voyageurs es un grupo no oficial de seguidores del fútbol canadiense fundado en 1996, que se destaca por su apoyo a las selecciones nacionales de Canadá, la concesión de la Copa Voyageurs anual [1] para el fútbol de clubes masculino y su influencia en los medios de comunicación del fútbol canadiense .
La primera aparición del grupo en un partido se produjo en el Commonwealth Stadium de Edmonton , Alberta , el 30 de agosto de 1996, mostrando dos pancartas en el partido de Canadá contra Panamá para dar inicio a la campaña de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA 1998 . [2] Creados en parte para ayudar a fomentar un sentimiento procanadiense en los partidos locales tradicionalmente dominados por aficionados visitantes, los Voyageurs desarrollaron una presencia en línea a través del trabajo de los primeros miembros como Reza Khalili de Edmonton [3] y obtuvieron su nombre a través de una sugerencia. por Vancouver , aficionado al fútbol de Columbia Británica, Martin Rose. [3] [4] El nombre "The Voyageurs" fue elegido en parte por ser bilingüe y por reflejar la difícil tarea que tienen por delante los seguidores del fútbol canadiense que intentan promover el juego.
Una de las primeras acciones de cohesión del grupo fue organizar una petición [5] para intentar convencer a Owen Hargreaves de jugar internacionalmente con Canadá. Nacido en Calgary, de madre galesa y padre inglés, y también elegible como ciudadano británico nacido fuera del Reino Unido para jugar con Irlanda del Norte o Escocia , Hargreaves aún no había jugado en un partido internacional competitivo y, por lo tanto, estaba obligado a cualquiera de los cinco países, a pesar de participar en una serie de amistosos con Gales en 1998. [6] Finalmente eligió Inglaterra y pasó a ser la estrella de la Copa del Mundo de 2006 . Los primeros miembros de los Voyageurs también dedicaron recursos al envío anual de tarjetas navideñas a los jugadores canadienses en el extranjero a partir de 1998, una tarea que involucró a un número relativamente pequeño de jugadores en Europa en comparación con la actualidad.
Los Voyageurs hicieron su debut en Toronto , Ontario, en un amistoso internacional el 27 de mayo de 2000 contra Trinidad y Tobago en el Varsity Stadium del campus de la Universidad de Toronto en Bloor Street. [5] También estuvieron presentes en el partido de clasificación para la Copa del Mundo contra México en el mismo lugar más tarde ese año. Una filial de Columbia Británica , Fort Victoria Voyageurs, participó en las eliminatorias para la Copa Mundial Sub-20 de la FIFA en Victoria [5] en marzo de 2001.
A lo largo de su historia, los Voyageurs han apoyado a la selección de Canadá con pancartas, tambores y cánticos durante los partidos internacionales en Toronto ; Hamilton ; Kingston ; Edmonton ; Victoria ; Tallin , Estonia y otros lugares en todo el mundo. El grupo se destacó por su apoyo a la nación anfitriona Canadá en la Copa Mundial Sub-20 de la FIFA 2007 durante los partidos en Edmonton , [7] y fueron reconocidos con una aparición en la revista televisiva de la FIFA FIFA Futbol Mundial .
En mayo de 2007, los miembros del grupo organizaron una carta de protesta a la Asociación Canadiense de Fútbol por su procedimiento de contratación para el puesto de director del equipo nacional masculino y ayudaron a publicitar la campaña Canadian Soccer Supporters United para que los espectadores se vistieran de negro "Sack the CSA". "Camisetas en el amistoso entre Canadá y Costa Rica en el BMO Field . [8] [9] [10]
Los Voyageurs han trabajado con grupos de seguidores de los clubes canadienses Toronto FC , CF Montreal y Vancouver Whitecaps FC para distribuir entradas para los partidos de la selección nacional de Canadá.
Desde 2002 hasta 2007, la Copa Voyageurs , organizada y financiada enteramente a través de donaciones privadas de miembros del grupo, fue otorgada anualmente al equipo canadiense USL-1 (anteriormente A-League) que terminó la temporada regular con el mejor récord en intra- Partidos de la liga canadiense. El Montreal Impact ganó los primeros seis títulos, con equipos de Edmonton , Calgary , Toronto y Vancouver compitiendo en algún momento de la historia de la competición.
En 2008, el trofeo fue entregado a la CSA para que lo entregara a los ganadores del Campeonato Canadiense . Los términos del acuerdo debían revisarse en 2010. [11]
Los Voyageurs han otorgado los siguientes premios organizados y financiados de forma privada a jugadores de la selección nacional canadiense :