Los Punjab Rangers (formalmente Pakistan Rangers Punjab ) ( Urdu : پنجاب رینجرز ) son una fuerza paramilitar federal en Pakistán . Es una de las nueve Fuerzas Armadas Civiles y es una de las dos fuerzas Rangers, siendo la otra los Sindh Rangers , que operan en la provincia de Sindh . El cuerpo opera administrativamente bajo el Ministerio del Interior de Pakistán , pero generalmente está comandado por oficiales en comisión de servicio del Ejército de Pakistán . Su objetivo principal es asegurar y defender unos 1.300 km (810 mi) de la parte norte de la frontera con la vecina India . También suelen participar en importantes operaciones de seguridad interna y externa con el ejército regular paquistaní y brindan asistencia a las fuerzas policiales municipales y provinciales para mantener la ley y el orden contra el crimen, el terrorismo y los disturbios.
Como parte de las Fuerzas Armadas Civiles paramilitares , los Rangers pueden quedar bajo el control operativo total de las Fuerzas Armadas de Pakistán cuando sea necesario. Esto no se limita exclusivamente a un escenario de guerra , sino siempre que se invoque el Artículo 245 de la Constitución de Pakistán para proporcionar "ayuda militar al poder civil".
Aparte del objetivo principal de proteger la frontera con la India , los Rangers también son responsables de mantener la seguridad interna en Pakistán y sirven como una importante organización de aplicación de la ley en el país. A pesar de esto, no tienen el poder de hacer arrestos como la policía regular, con la excepción de cuando el estado los sanciona temporalmente con tal autoridad en tiempos de crisis extrema. [ cita requerida ] Su objetivo principal como fuerza de seguridad interna es prevenir y reprimir el crimen tomando medidas de seguridad preventivas, tomando medidas enérgicas contra los criminales y frustrando el crimen organizado con el uso de la fuerza mayor. [ cita requerida ] Todos los sospechosos detenidos por los Rangers durante una ofensiva son entregados posteriormente a la policía para una mayor investigación y posible procesamiento cuando el caos esté bajo control. Los mismos privilegios también son otorgados temporalmente por el gobierno a otras organizaciones de seguridad como el Cuerpo Fronterizo por las mismas razones. [ cita requerida ]
Los Rangers también tienen la tarea de proteger monumentos importantes y proteger los bienes nacionales en todas las ciudades principales, incluida Islamabad .
En el pasado, también sirvieron como guardias de prisiones para terroristas de alto perfil hasta que fueron retirados de tales funciones. [2]
La ceremonia de "bajada de las banderas" en la frontera de Attari - Wagah es una práctica militar diaria que las fuerzas de seguridad de la India ( Border Security Force ) y Pakistán ( Pakistan Rangers ) han seguido conjuntamente desde 1959. [3] El ejercicio se caracteriza por elaboradas y rápidas maniobras similares a bailes y por levantar las piernas lo más alto posible, que han sido descritas como "coloridas". [3] Es a la vez un símbolo de la rivalidad de los dos países y una muestra de hermandad y cooperación entre las dos naciones.
Los orígenes de los Rangers de Pakistán se remontan a 1942, cuando el gobierno británico estableció una unidad especial en Sindh conocida como los Fusileros de la Policía de Sindh (SPR), que estaba comandada por oficiales del ejército británico de la India. La fuerza se creó para luchar contra los grupos rebeldes en Sindh mientras el gobierno británico participaba en la Segunda Guerra Mundial . El cuartel general de esta fuerza se estableció en el cuartel Pacca de Miani Lines, en el acantonamiento de Hyderabad .
Después de la independencia de Pakistán en 1947 , el nombre de la fuerza se cambió de "Rifles de la Policía de Sindh" a "Rangers de la Policía de Sindh" y la protección de las fronteras orientales con la India se asignó a varias fuerzas temporales, como la Fuerza de Policía Fronteriza de Punjab, la Policía Estatal de Bahawalpur, la Policía Estatal de Khairpur y los Rangers de la Policía de Sindh.
Debido a que los Rangers no estaban correctamente estructurados ni equipados para una tarea específica, el 7 de octubre de 1958 fueron reestructurados y rebautizados como Rangers de Pakistán Occidental . [1] Los Rangers lucharon junto al Ejército de Pakistán en varios conflictos, a saber, la Guerra Indo-Pakistaní de 1965 y la Guerra Indo-Pakistaní de 1971. [ 4]
En 1972, tras la independencia de Pakistán Oriental y la Orden Marco Legal No. 1970 del Gobierno de Pakistán , la fuerza pasó a llamarse oficialmente Rangers de Pakistán Occidental a Rangers de Pakistán y quedó bajo el control del Ministerio de Defensa con su sede en Lahore .
En 1973, bajo la autoridad del Grupo de Servicios Especiales (SSG) del Ejército de Pakistán , los Punjab Rangers y la Policía de Islamabad allanaron la embajada iraquí en Islamabad después de que un informe de inteligencia revelara la presencia de armamentos y fondos destinados a los insurgentes baluchis de una operación conjunta iraquí - soviética .
En 1974, los Rangers pasaron a formar parte de las Fuerzas Armadas Civiles bajo el Ministerio del Interior , donde han permanecido desde entonces.
A finales de 1989, debido al aumento de los disturbios y al empeoramiento de la situación de la ley y el orden en la provincia de Sindh, se creó una nueva fuerza para una operación estratégica contra los dacoits . La fuerza paramilitar operaba bajo el nombre de Fuerza Mehran y estaba formada por el entonces existente comando de los Rangers de Sindh y tres batallones del ejército (incluido el de la Infantería de la Luz del Norte ). La Fuerza Mehran estaba bajo el mando directo del Director General de los Rangers y tenía un nuevo cuartel general en Karachi .
Tras estos acontecimientos, el gobierno federal aumentó sustancialmente la fuerza de los Rangers y creó un cuartel general independiente en Sindh. El 1 de julio de 1995, los Rangers se dividieron en dos fuerzas separadas: los Rangers de Punjab y los Rangers de Sindh . La Fuerza Mehran y otras unidades paramilitares que operaban en Sindh se fusionaron con los Rangers de Sindh. [5]
Debido a su estrecha asociación con el ejército, los Rangers también vieron combate contra las tropas regulares indias durante la Guerra de Kargil de 1999 en Cachemira .
En 2007, los Rangers, junto con soldados regulares paquistaníes y comandos de la SSG, participaron en la Operación Silencio contra las fuerzas talibanes en Islamabad . El conflicto comenzó cuando, tras 18 meses de tensiones entre las autoridades gubernamentales y los militantes islamistas, los terroristas talibanes atacaron a los Rangers de Punjab que custodiaban el cercano edificio del Ministerio de Medio Ambiente y le prendieron fuego . Inmediatamente después, procedieron a atacar un centro de salud paquistaní cercano, secuestraron a varias enfermeras chinas y, posteriormente, se encerraron en la Mezquita Roja con rehenes. [6]
Dos años después, en 2009, los Rangers participaron una vez más en una operación militar especial en Lahore junto con el SSG, cuando doce terroristas que operaban para los talibanes atacaron la Academia de Policía de Manawan en Lahore . La operación terminó con ocho militantes muertos y cuatro capturados. [7] Más tarde ese año, el Gobierno de Pakistán desplegó a los Rangers de Punjab para asegurar las afueras de Islamabad cuando los talibanes habían tomado el control de los distritos de Buner , Lower Dir , Swat y Shangla . Después de estos incidentes, los Rangers participaron en la Operación Tormenta Negra del Ejército de Pakistán . [8]
Los Rangers también han proporcionado Unidades Especiales de Policía (SPUs) para varias misiones de mantenimiento de la paz durante las guerras yugoslavas ( Fuerza de Protección de las Naciones Unidas - Croacia/Bosnia y Herzegovina ) y en Haití ( Misión de Estabilización de las Naciones Unidas - Haití ). [5] Las SPU tienen la tarea de proteger y garantizar la seguridad de los funcionarios de la ONU, proporcionar apoyo operativo y de respaldo, responder a las amenazas al orden público y ayudar a varias agencias humanitarias. [9] Otras operaciones internacionales de mantenimiento de la paz han incluido la República Democrática del Congo y Kosovo . [10] [11]
Los Punjab Rangers también han participado en varias operaciones contra bandidos, bandas y redes terroristas arraigadas en las partes meridionales de la provincia de Punjab de Pakistán. En las áreas del distrito de Rajanpur , los Punjab Rangers han sido convocados a menudo para ayudar a la policía de Punjab contra los bandidos. En abril de 2016, los Rangers llevaron a cabo con éxito redadas a pequeña escala contra la banda Chotu en el delta del río Indo de Ranjanpur. Los dacoits habían estado utilizando el delta del río Indo como base durante muchos años para llevar a cabo actividades delictivas en partes de Punjab, Sindh y Baluchistán. Los Punjab Rangers, con el apoyo de la policía de Punjab y el ejército de Pakistán, lanzaron una operación conjunta con el nombre en código Operación Zarb-e-Ahan, que duró unas tres semanas. La operación tuvo un gran éxito al obligar a los bandidos a rendirse. Como resultado de la participación activa de los Punjab Rangers, se restableció la normalidad en el área estratégica del distrito de Ranjanpur, que conecta tres provincias de Pakistán.
Los Punjab Rangers también han estado activos contra varios grupos sectarios y extremistas en las partes del sur de Punjab. En 2016, se amplió el alcance de la Operación Zarb-e-Azb y se decidió que los grupos militantes activos en las regiones del sur de Punjab serían el objetivo. [12] Desde entonces, los Punjab Rangers junto con el Departamento de Lucha contra el Terrorismo (Pakistán) han participado en decenas de operaciones basadas en inteligencia (IBO) altamente sofisticadas para desmantelar redes terroristas. Como resultado, el sur de Punjab ha sido testigo de una mejora drástica en su entorno de seguridad.
Los Rangers están dirigidos por un Director General (DG) designado por el Ejército de Pakistán , y generalmente tiene el rango de dos estrellas de mayor general . El DG de los Punjab Rangers fue el mayor general Syed Asif Hussain hasta 2022, cuando Mohammad Gadafi lo reemplazó. [13] [14]
La mayoría de los demás oficiales provienen del Ejército, sin embargo, algunos Rangers pueden ser incorporados como subinspectores de ingreso directo. Estos oficiales pueden alcanzar un rango máximo de Superintendente Superior de Rangers (SSR), aproximadamente equivalente al rango del ejército de teniente coronel . El personal que se une como cipayos puede alcanzar un rango máximo de DSR honorario (Superintendente Adjunto de Rangers), que sería equivalente a un capitán del Ejército.
La fuerza está formada por unos 16.100 Rangers, [4] divididos en varios comandos más pequeños junto con unidades de apoyo: [15]
La selección para los Punjab Rangers dura entre 2 y 3 semanas y pueden unirse tanto ciudadanos de ambos sexos de Pakistán. Independientemente de los requisitos de aptitud física, el solicitante debe tener entre 18 y 25 años para poder ingresar. Los estándares educativos son que el solicitante debe haber aprobado con un título en la Facultad de Artes (FA) o la Facultad de Ciencias (FSc), aproximadamente equivalente a un diploma de escuela secundaria en los Estados Unidos , de una universidad registrada por el gobierno. Después de la selección y el entrenamiento, un Ranger puede ser enviado a cualquier lugar de la provincia de Punjab (o a todo el país en tiempos de crisis) o al extranjero si es necesario , de acuerdo con la Ley de Rangers de Pakistán de 1959.
