Los Phoenix Polar Bears eran un equipo de hockey sobre hielo de categoría Junior A Tier III autorizado por USA Hockey con sede en Phoenix, Arizona . Su instalación anfitriona era el Desert Schools Coyotes Center en Chandler, Arizona . Los Polar Bears eran miembros de la Western States Hockey League , pero dejaron de ser miembros de la liga cuando la WSHL dejó de ser autorizada por USA Hockey en 2011.
Los Phoenix Polar Bears fueron formados como un equipo de expansión por Harry Mahood para la Western States Hockey League en 1999. Hasta 2009, Mahood operó como propietario, gerente general y entrenador en jefe de los Polar Bears y se convirtió en una de las franquicias más exitosas de la WSHL bajo su mandato. En 2011, los Polar Bears dejaron la WSHL cuando la liga abandonó su membresía de USA Hockey y se unió a la United Hockey Union . Después de cerrar, la franquicia se vendió y su licencia de membresía de la WSHL se transfirió a Arizona Hockey Club, Inc. para crear el equipo de hockey junior Phoenix Knights . [1]
En 2003, el equipo ganó el Campeonato Nacional Juvenil B Tier III de USA Hockey, venciendo a los St. Louis Jr. Blues , 1-0, después de un récord perfecto de temporada regular de 47-0. En 2002 y 2004, el equipo ganó una medalla de plata en el Torneo Nacional Juvenil B de USA Hockey. En 2004, los Polar Bears recibieron el Premio Nacional de Juego Limpio en el Torneo Nacional. Bajo Mahood, los Phoenix Polar Bears registraron 575 victorias, siete Campeonatos de la Copa Thorne de la WSHL, nueve apariciones consecutivas en el Torneo Nacional, tres temporadas invictas en el juego de la WSHL, una temporada invicta a nivel nacional en 2003, el premio Nacional de Juego Limpio de 2004 y se graduaron más de 170 jugadores a todos los niveles de NHL, NCAA, CIAU, profesional menor, junior mayor y hockey ACHA. [2] Al mismo tiempo, los Phoenix Polar Bears recaudaron varios cientos de miles de dólares para Making Strides Against Breast Cancer, la American Heart Association, Phoenix Thunderbirds, Child Find, la Cruz Roja Americana y varios otros programas comunitarios y organizaciones benéficas.
Entre los muchos ex alumnos que han jugado en los niveles universitarios y avanzados de hockey juvenil y juvenil mayor , se incluyen:
Inicialmente, el programa de hockey juvenil de Polar Ice, Peoria, Polar Ice Chandler y Polar Ice Gilbert recibió el nombre de este equipo y se los llamó Jr. Polar Bears. Tenían equipos que iban desde Mites hasta Midget y competían anualmente en todo Estados Unidos. [3]
Los Polar Bears han ganado siete Copas Thorne, otorgadas a los campeones de los playoffs de la WSHL en 2001, 2002, 2003, 2004, 2005, 2007, 2009 y 2010.
Además de los campeonatos WSHL, el equipo ganó el Campeonato Nacional Tier III Junior B de USA Hockey en 2003, fue subcampeón en 2002 y tercer lugar en 2008. [3]