The Gardens of Harlem es un álbum del multiinstrumentista y compositor Clifford Thornton . Fue grabado en el Blue Rock Studio de la ciudad de Nueva York en abril de 1974 y fue lanzado en 1975 por JCOA Records. En el álbum, Thornton está acompañado por miembros de la Jazz Composer's Orchestra , complementados por siete músicos que tocan instrumentos de percusión africanos. La música fue dirigida por Jack Jeffers. [1] [2]
En un artículo para London Jazz News , Jon Turney afirmó: "Clifford Thornton... dirigió el último lanzamiento acreditado a la cooperativa Jazz Composers' Orchestra, y es un gran trabajo. La percusión africana múltiple que ocupa un lugar destacado en las primeras piezas aquí dinamiza la música maravillosamente. Y como dejan claro las notas, esa colección de sonidos surge porque toda la obra explora la música de África occidental y cómo ha viajado "desde el oeste hasta el norte de África, el Caribe, el sureste de los Estados Unidos, hasta Harlem". Evocó esa historia seleccionando melodías vocales de los territorios en cuestión y orquestándolas... Son melodías finas, orquestadas con gran habilidad y evocadoras por derecho propio. Añádale algunos grandes solos de jazz y es una mezcla embriagadora". [5]
John Corbett llamó a Thornton "otra figura cuya delgada discografía distorsiona su verdadero significado", y describió el álbum como "magnífico, majestuoso, intrincado". [6]
Fred Goodman, que escribió para The Rolling Stone Jazz Record Guide , comentó: "Este... álbum... sigue siendo una de las fusiones más satisfactorias de las músicas tradicionales del Tercer Mundo con la tradición del jazz estadounidense. Las composiciones de Thornton reciben aquí un tratamiento magnífico de la Jazz Composer's Orchestra... Gardens of Harlem entrelaza en un gran tapiz las muchas direcciones experimentales que se estaban siguiendo en la escena neoyorquina durante ese período". [4]
David Hollenberg, en una reseña de 1976 para Mother Jones , comentó: "La Jazz Composer's Orchestra... ha publicado diez discos... Todos son ambiciosos y honestos, especialmente un álbum reciente titulado The Gardens of Harlem ... No es la primera vez que un músico de jazz ha intentado integrar la música 'primitiva' con el jazz... pero es, hasta donde yo sé, el intento más completo y creíble". [7]
En una reseña para AllMusic , Eugene Chadbourne escribió: "Fue una lucha terminar este proyecto y lanzarlo... Gardens of Harlem ... perpetuamente en el horno o ensayado poco a poco, iba a ser la obra maestra [de Thornton], que reúne influencias afrocubanas, jamaicanas, ghanesas, argelinas, de blues americano y gospel, así como una pieza basada en el grito de un vendedor de frutas de Carolina del Sur. Se suponía que participaría un elenco enorme, incluidos algunos solistas de jazz de vanguardia y un escenario lleno de percusionistas. Al final se lanzó un poco más de 50 minutos, y los buenos momentos son realmente fascinantes, lo que hace que uno anhele la versión de este álbum que podría haberse creado si hubiera habido alguien con más dinero... es una pena que Thornton no haya podido crear un trabajo más amplio con este tipo de visión". [3]
Todas las composiciones de Clifford Thornton.