La temporada 2011 de los San Francisco 49ers fue la 66.ª temporada de la franquicia en general y la 62.ª en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Fue la primera temporada bajo el entrenador en jefe Jim Harbaugh y el gerente general Trent Baalke . Los 49ers se recuperaron de su decepcionante temporada 2010 para poner fin a su racha de ocho temporadas consecutivas sin ganar. Después de derrotar a los St. Louis Rams en la semana 13 y lograr un récord de 10-2, el equipo aseguró la NFC Oeste e hizo su primera aparición en los playoffs desde 2002. Los 49ers terminaron la temporada regular con un récord de 13-3, su mejor desde 1997 , y obtuvieron un pase directo en la primera ronda de los playoffs. En los playoffs divisionales derrotaron a los New Orleans Saints por 36-32 y estuvieron en el Campeonato de la NFC por primera vez desde 1997, donde perdieron ante el eventual campeón del Super Bowl, los New York Giants, en tiempo extra por un marcador de 20-17, quedándose a las puertas de regresar al Super Bowl por primera vez desde 1994 .
Uno de los principales catalizadores para el regreso de San Francisco a la relevancia en 2011 fue la defensa dominante del equipo, específicamente contra la carrera. Los 49ers permitieron la menor cantidad de yardas terrestres de la liga (1,236), yardas promedio por acarreo (3.5) y establecieron un récord de la NFL por la menor cantidad de touchdowns terrestres permitidos en una temporada regular de 16 juegos (3). [1] [2] El equipo no permitió que un solo corredor de 100 yardas ni un touchdown terrestre durante las primeras 14 semanas, y solo tres de sus oponentes obtuvieron más de 100 yardas totales por tierra. Además de su dominio contra la carrera, la defensa de San Francisco terminó segunda en puntos permitidos (229, o 14.3/g), [2] cuarta en yardas permitidas (308.1/g) [2] segunda en intercepciones del equipo (23), [2] y tercera en la clasificación de poder de Valor Ajustado por Sobre el Promedio (DVOA) de la Defensa de Pro Football Outsiders. [3]
A pesar de su temporada más exitosa en años, los 49ers ocuparon el puesto 31 en la liga en porcentaje de conversión en tercera oportunidad en la temporada regular (29,1) y tuvieron un 17,9 por ciento en los playoffs y ocuparon el puesto 26 en ofensiva total. [4]
El propietario Jed York anunció que contrataría a un gerente general y el nuevo gerente general tomaría una decisión sobre el nuevo entrenador en jefe para reemplazar a Mike Singletary después de la derrota de los 49ers ante los St. Louis Rams el 26 de diciembre de 2010, que eliminó al equipo de la postemporada. [5] El 5 de enero, los 49ers promovieron al vicepresidente de personal de jugadores, Trent Baalke , al puesto de gerente general. [6] El 7 de enero, los 49ers contrataron al entrenador en jefe de Stanford, Jim Harbaugh, para ser el 18.º entrenador en jefe de los San Francisco 49ers .
Con la contratación de un nuevo entrenador en jefe, muchos de los entrenadores asistentes fueron reemplazados. De los coordinadores y entrenadores de posición de la temporada anterior, solo se mantuvieron el entrenador de corredores Tom Rathman , el entrenador de línea defensiva Jim Tomsula y el entrenador de línea ofensiva Mike Solari . El personal de entrenadores contó con Greg Roman como el nuevo coordinador ofensivo y Vic Fangio como el nuevo coordinador defensivo, ambos anteriormente entrenadores asistentes bajo Harbaugh en Stanford. El ex entrenador asistente en jefe de los Cleveland Browns y coordinador de equipos especiales Brad Seely fue contratado para los mismos roles con los 49ers. Geep Chryst fue el nuevo entrenador de mariscales de campo, Reggie Davis fue el nuevo entrenador de alas cerradas. John Morton fue el nuevo entrenador de receptores abiertos y Tim Drevno fue un nuevo entrenador de línea ofensiva para ayudar a Mike Solari. Jim Leavitt fue el nuevo entrenador de apoyadores y Ed Donatell fue el nuevo entrenador de secundaria. El personal también contó con los asistentes defensivos Peter Hansen y Ejiro Evero , el asistente ofensivo Bobby Engram y el asistente especial del entrenador en jefe Bill Nayes.
El receptor abierto Braylon Edwards fue liberado después de nueve juegos.
en Candlestick Park , San Francisco, California
Con la victoria, los 49ers comenzaron la temporada 1-0.
En el parque Candlestick, San Francisco, California
Con la derrota, los 49ers cayeron a 1-1.
En el estadio Paul Brown , Cincinnati, Ohio
Con la victoria, los 49ers mejoraron a 2-1.
en el Lincoln Financial Field , Filadelfia, Pensilvania
Con la victoria de regreso, los 49ers mejoraron a 3-1.
En el parque Candlestick, San Francisco, California
Con la victoria, los 49ers mejoraron a 4-1.
En el estadio Ford Field, Detroit, Michigan
Con la victoria, los 49ers llegaron a su semana de descanso con un récord de 5-1.
En el parque Candlestick, San Francisco, California
Con la victoria, los 49ers mejoraron a 6-1.
en FedExField , Landover, Maryland
Con la victoria, los 49ers mejoraron a 7-1.
En el parque Candlestick, San Francisco, California
Con la victoria, los 49ers mejoraron a 8-1.
En el parque Candlestick, San Francisco, California
Con esta victoria, los 49ers mejoran su récord a 9-1, asegurando su primera temporada ganadora desde 2002.
Juego del día de Acción de Gracias
en el estadio M&T Bank , Baltimore, Maryland
Luego de su victoria divisional en casa sobre los Cardinals, el entrenador en jefe Jim Harbaugh y los 49ers volaron al estadio M&T Bank para un duelo interconferencia de la Semana 12 con los Baltimore Ravens y su entrenador en jefe (el hermano de Jim) John Harbaugh en Acción de Gracias .
San Francisco perdía en el marcador al comienzo del primer cuarto cuando el pateador de los Ravens, Billy Cundiff , anotó un gol de campo de 39 yardas, pero los 49ers respondieron con un gol de campo de 45 yardas del pateador David Akers . Baltimore contraatacó en el segundo cuarto cuando Cundiff anotó un gol de campo de 23 yardas.
San Francisco comenzó el tercer cuarto con un gol de campo de 52 yardas de Akers, pero los Ravens abrieron el cuarto cuarto con el mariscal de campo Joe Flacco completando un pase de touchdown de 8 yardas al ala cerrada Dennis Pitta , seguido por Cundiff clavando un gol de campo de 39 yardas. Los Niners intentaron remontar, pero la defensa de Baltimore aguantó para preservar la victoria.
Con la derrota, los 49ers cayeron a 9-2.
Estos dos equipos volverían a enfrentarse un año después en el Super Bowl XLVII, con los 49ers perdiendo 34-31.
En el parque Candlestick, San Francisco, California
Con la victoria por blanqueada, los 49ers no sólo mejoraron a 10-2, sino que también aseguraron el 1er lugar en la NFC Oeste para su primera participación en los playoffs desde la temporada 2002 .
en el estadio de la Universidad de Phoenix , Glendale, Arizona
Con la derrota, los 49ers cayeron a 10-3.
En el parque Candlestick, San Francisco, California
Los 49ers viajaron a casa para jugar el Monday Night Football contra los Steelers. El partido se retrasó debido a un corte de energía en su estadio. Las luces se apagaron nuevamente en el segundo cuarto cuando los 49ers ganaban 6-0, que finalmente se convirtió en el marcador al medio tiempo. En la segunda mitad, los 49ers lograron una racha de 14 a 3 para dejar el marcador final en 20-3 y mejorar su récord a 11-3.
en el CenturyLink Field , Seattle, Washington
Con la victoria, los 49ers mejoraron a 12-3 y barrieron a los Seahawks por primera vez desde 2006. Los 49ers no volverían a ganar en CenturyLink Field hasta 2019 .
en el Edward Jones Dome , San Luis, Misuri
Con la victoria, los 49ers terminaron su temporada con un récord de 13-3, ya que barrieron a los Rams por primera vez desde 2009 y capturaron el segundo puesto en los playoffs de la NFC.
en Candlestick Park , San Francisco, California
El pase de touchdown de 14 yardas de Alex Smith al ala cerrada Vernon Davis con 9 segundos restantes le dio a San Francisco su primera victoria en playoffs desde 2002 al final de un último cuarto alocado y de ida y vuelta que incluyó cuatro cambios de liderazgo en un lapso de 3:53. Los escritores deportivos y los fanáticos de los 49ers han comenzado a referirse a la atrapada de Davis como The Catch III , ya que ocurrió cuatro días después del 30 aniversario de The Catch , el famoso pase de touchdown ganador del juego de Joe Montana a Dwight Clark en el juego del Campeonato de la NFC de 1981 contra los Dallas Cowboys, una de las jugadas más famosas en la historia de los San Francisco 49ers, ya que ayudó a impulsar a los 49ers a su primer Super Bowl, con ambas jugadas ocurriendo con los 49ers perdiendo con menos de un minuto por jugar y enfrentando 3ra oportunidad y 3 yardas por recorrer. [10] Este juego fue votado como el juego número 1 de 2011 por NFL.com. [11] ( The Catch II se refiere al pase ganador del juego de Steve Young a Terrell Owens en el Playoff Divisional de la NFC de 1998 contra los Green Bay Packers ). Con la victoria, los 49ers mejoraron a 14-3 y se enfrentaron a los New York Giants en Candlestick Park en el Juego de Campeonato de la NFC.
En el parque Candlestick, San Francisco, California
Por quinta vez en la historia de los campeonatos de conferencia y por tercera vez en cinco años, el tiempo extra decidió el juego y, como sucedió en el Juego de Campeonato de la NFC de 2007 , un gol de campo de Lawrence Tynes fue el puntaje ganador cuando los Giants derrotaron a los 49ers para su quinta victoria en el Juego de Campeonato de la NFC. Los Giants se convirtieron en el tercer equipo en la historia de la NFL en avanzar al Super Bowl con menos de 10 victorias durante la temporada regular, uniéndose a Los Angeles Rams de 1979 y los Arizona Cardinals de 2008 .
Con Ted Ginn Jr. lesionado, el novato Kyle Williams comenzó como receptor abierto y realizó devoluciones de despeje en el Juego de Campeonato de la NFC. Perdió dos balones sueltos al devolver despejes, incluido uno en el tiempo extra que precedió al gol de campo ganador del juego de los Giants. Su otro balón suelto en el cuarto cuarto fue seguido por un touchdown de los Giants para recuperar la ventaja, 17-14. El mariscal de campo Alex Smith defendió a Williams, diciendo: "Ofensivamente no fuimos lo suficientemente buenos hoy. No lo hicimos bien... No se puede culpar a [Williams]". Los 49ers no hicieron una conversión de 3ra oportunidad hasta el cuarto cuarto. La temporada de los 49ers terminó con un récord de 14-4.
