Un crampón es un dispositivo de tracción que se adhiere al calzado para mejorar la movilidad en la nieve y el hielo durante la escalada en hielo . [1] Además de la escalada en hielo, los crampones también se utilizan para viajar de forma segura sobre nieve y hielo, como para cruzar glaciares , campos de nieve y campos de hielo , ascender pendientes de nieve y escalar rocas cubiertas de hielo.
Existen tres sistemas de fijación principales: fijaciones de paso, híbridas y con correas. Las dos primeras requieren botas con ribetes o botas de montañismo especializadas con tacos delanteros y traseros dedicados, ya que una palanca de acción de leva fija el crampón al talón. El último tipo (fijaciones con correas) es más versátil y se puede adaptar a prácticamente cualquier bota o zapato, pero a menudo no se ajusta con tanta precisión como los otros dos tipos. [2]
En 1908, Oscar Eckenstein diseñó el primer crampón de 10 puntas, lo que redujo drásticamente la necesidad de cortar escalones. Este diseño fue comercializado posteriormente por el italiano Henry Grivel. [ cita requerida ]
Los crampones están hechos de aleación de acero, aluminio liviano o una combinación de ambos. Los crampones más livianos son populares para el esquí alpino , donde las exigencias son generalmente menores y el peso liviano es una ventaja.
Los primeros crampones de 10 puntas carecían de puntas en ángulo hacia adelante y, por lo tanto, era necesario cortarlas en forma de escalones en terrenos empinados. En la década de 1930, se agregaron dos puntas inclinadas hacia adelante adicionales, lo que los convirtió en excepcionales para el montañismo y el viaje por glaciares e inició una revolución en la punta frontal . Actualmente, existe una variedad de modelos, incluidos crampones especializados con hasta 14 puntas y modelos con una sola punta para escalada en hielo.
Los crampones se fijan al calzado mediante un sistema de fijación. Los sistemas de fijación mejorados, como un sistema de "inserción por leva" similar a una fijación de esquí y especialmente adaptado a las botas técnicas de montaña de plástico, han aumentado considerablemente el uso de crampones. Los crampones también utilizan un sistema de "inserción por correa" completo y una fijación "híbrida" que presenta una correa para los dedos en la parte delantera y una palanca para el talón en la parte trasera. [3]
Para evitar que la nieve se acumule debajo de los crampones, especialmente en temperaturas cercanas al punto de congelación, la mayoría de los modelos pueden equiparse con sistemas "anti-balling" de plástico o caucho para reducir la acumulación. Los modelos de caucho utilizan la flexión para repeler la nieve, mientras que las placas anti-balling de plástico emplean una superficie hidrófoba para evitar la adherencia.
Los crampones se clasifican como C1, C2 y C3 en función de su flexibilidad y compatibilidad general con diferentes estilos de botas. [4] Ningún crampón es adecuado para botas B0 (botas de caminata flexibles).
En el esquí de montaña sobre nieve dura y hielo se utilizan "crampones de esquí" especializados . Mucho más comunes en los Alpes que en los Estados Unidos, estos crampones de esquí se conocen por sus nombres europeos: Harscheisen (alemán), couteaux (francés) y coltelli (italiano) [ cita requerida ] , que literalmente significa " cuchillos " en francés e italiano en esos idiomas.
Mientras que los crampones suelen tener un armazón sólido y clavos grandes, y solo se pueden colocar en una bota de montañismo , los microspikes suelen ser cadenas de goma o metal flexibles con más clavos más pequeños. Dado que los crampones son más ajustados y tienen clavos más grandes, se suelen utilizar para hacer montañismo en nieve empinada y densa o en hielo glacial para mantener una tracción fuerte y evitar caídas, mientras que los microspikes se pueden colocar en varios tipos de calzado y se utilizan generalmente para hacer senderismo en superficies más planas, como nieve o incluso grava o tierra.
Los espolones calcáneos son un tipo de crampones que se adhieren a la parte posterior del talón y permiten a los escaladores mixtos realizar escaladas en gancho. Sin embargo, son una fuente de controversia, ya que algunos consideran que el uso de los espolones calcáneos es una forma de escalada artificial y no de escalada libre . [5]
