Los Midlands Hurricanes son un club de rugby semiprofesional con sede en Birmingham , West Midlands , Inglaterra . Fueron fundados en 2021 y se hicieron cargo de la franquicia profesional propiedad de Coventry Bears, que anteriormente había ingresado al tercer nivel del sistema de rugby league británico , actualmente conocido como League 1, en 2015.
Coventry Bears fue fundado en 1998 por un grupo de estudiantes universitarios liderados por Alan Robinson . Se acercaron a Keith Fairbrother, presidente del club de rugby de Coventry y ex jugador de rugby league en Leigh, con el plan de formar un equipo que jugara en el Coundon Road Stadium .
El club jugó una temporada de partidos amistosos en 1999 y luego fue admitido en la Rugby League Conference para la temporada 2000 y no fue derrotado por ningún club dentro de su división. Luego ganó su partido de cuartos de final contra Manchester Knights antes de ser derrotado por un estrecho margen por Rotherham Giants en las semifinales en el Wilderspool Stadium del club de la Super League Warrington Wolves . En 2001, los Bears obtuvieron más éxitos cuando llegaron a la Gran Final en Webb Ellis Road, Rugby , solo para perder por 2 puntos 10-12 en un partido contra Teesside Steelers. La temporada siguiente, Coventry ganó la Gran Final de la Rugby League Conference en septiembre de 2002 cuando vencieron a Hemel Stags en Cheltenham por 21-14. Después de este éxito, el club solicitó y ganó el ascenso a la recién formada National League Three .
Los Bears llegaron a la Gran Final de la Liga Nacional Tres en 2004, ganando cómodamente contra Warrington Woolston Rovers 48-24. Este resultado es el margen más alto en una final de esta competición. La temporada siguiente, Coventry Bears RLFC experimentó dificultades y decidió renunciar a la Liga Nacional para tomarse un tiempo para reconstruirse y reagruparse y establecer una sección juvenil comunitaria. En 2006, los Bears regresaron como un equipo de la Rugby League Conference Midlands Premier, y el club terminó la temporada en segundo lugar. Luego vencieron a Leicester Phoenix en la semifinal de clasificación para establecer una Gran Final de Midlands con Nottingham Outlaws , que terminó en derrota.
Coventry derrotó a Nottingham Outlaws en 2007 para ganar la Midlands Premier y también ganó el Kilkenny 9s. Los Bears terminaron como subcampeones ante St Albans Centurions, perdiendo 28-20 en la final del Trofeo Harry Jepson . En 2008, los Bears terminaron como subcampeones en la Midlands Premier ante Nottingham. En 2010, Coventry se vinculó con el Wigan Warriors de la Super League . [1]
Los Bears fueron aceptados en las filas semiprofesionales de la Liga 1 para la temporada 2015, [2] e inscribieron a su equipo de reserva recién formado en la Conference League South en la misma temporada. Terminaron su primera temporada semiprofesional en el puesto 12. Coventry terminó su última temporada como Bears en la temporada 2021 de la Liga 1 en el puesto 8. [3]
El 3 de noviembre de 2021, el club anunció un importante cambio de marca en un esfuerzo por atraer una base de apoyo más amplia de la región de las Midlands inglesas. El club se conocería como Midlands Hurricanes para la temporada 2022 de la RFL League 1. [4] Como parte del cambio de marca, el club se trasladó del Butts Park Arena al Portway Stadium, sede del equipo de rugby union Birmingham & Solihull Bees para la temporada 2022. Alan Robinson, que fundó el nuevo club y negocio de los Hurricanes, renunció a los Midlands Hurricanes durante la temporada 2022 vendiendo su participación en la franquicia profesional que compite en la League One y el nuevo negocio que se creó y ya no es parte del nuevo club Midlands Hurricanes en ninguna capacidad. Coventry Bears y Bears in the Community CIC Rugby League Foundation regresaron a la ciudad de Coventry y aún continúan desarrollando la historia y el legado del club allí. El nuevo club Midlands Hurricanes se mudó desde entonces al Alexander Stadium en Perry Barr para la temporada 2023 y es una nueva empresa con un nuevo propietario. [5]
En mayo de 2022, la Rugby Football League (RFL) suspendió al entrenador Richard Squires durante tres meses (con un mes de suspensión) por infringir las normas de la RFL sobre apuestas. En su ausencia, el entrenador asistente Dave Scott se hizo cargo del equipo. [6]
Los Bears se mudaron a Coundon Road poco después de su formación en 1998. El terreno había sido propiedad y estaba operado por el club de rugby hermano Coventry RFC. Permanecieron allí durante seis años hasta que el terreno fue vendido y demolido en 2004. Ambos clubes se mudaron al recién construido Butts Park Arena al otro lado de Coventry.
El estadio se construyó en 2004 y actualmente cuenta con una tribuna, la tribuna este, con capacidad para 3.000 espectadores e incluye varias salas para conferencias y banquetes. La tribuna oeste, que era una estructura temporal con capacidad para 1.000 espectadores, se retiró al final de la temporada 2005-06 por razones de salud y seguridad.
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