Los Carneros AVA (también conocida como Carneros AVA ) es un área vitivinícola estadounidense que incluye partes de los condados de Sonoma y Napa en California , EE. UU. Está ubicada al norte de la bahía de San Pablo . La proximidad a la niebla fresca y las brisas de la bahía hace que el clima en Los Carneros sea más fresco y moderado que las regiones vinícolas más al norte en Napa Valley y Sonoma Valley. El clima más fresco ha hecho que Los Carneros sea atractivo para el cultivo de variedades de clima más frío como Pinot noir y Chardonnay . Muchas de las uvas cultivadas en Los Carneros se utilizan para la producción de vino espumoso . [3] Al recibir su estatus de AVA en 1983, el área de Carneros fue la primera región vinícola en California en definirse por sus características climáticas en lugar de límites políticos. [4]
En el año 1942, el productor de vino Louis M. Martini compró el antiguo rancho Stanly y comenzó un esfuerzo de replantación. En la década de 1970, la región de Carneros tenía más de 1300 acres (530 ha ) de viñedos. En ese momento, la región de Carneros estaba comenzando a desarrollar una reputación por la calidad de los Chardonnay y Pinot noir que provenían de esta región de clima frío. Esta reputación atrajo la atención de los productores de vino espumoso de Champagne y otros lugares. En la década de 1970 y hasta el día de hoy, Francis Mahoney de Mahoney Vineyards y Fleur de California en conjunto con UC-Davis han llevado a cabo una serie de ensayos clonales para determinar las mejores uvas Pinot noir para la región de Carneros. La década de 1980 vio una ola de inversión y desarrollo en Los Carneros por parte de productores como Domaine Chandon , Domaine Carneros , Gloria Ferrer , Mumm Napa y Codorníu Napa que hicieron de Carneros uno de los centros de producción de vino espumoso de California . [5] A fines de la década de 1980, la filoxera regresó a la región de Carneros, lo que impulsó amplios esfuerzos de replantación. Además de aprovechar un portainjerto más resistente a la filoxera , muchos productores de Carneros también aprovecharon la oportunidad para plantar algunos de los nuevos clones franceses de Pinot noir y Chardonnay. [6] La creciente popularidad del Chardonnay en la década de 1980 estimuló aún más las plantaciones en la región de Carneros. A principios de la década de 1990, la región tenía más de 6000 acres (2400 ha) plantadas. [7]
La región de Carneros cubre 90 millas cuadradas (58,000 acres) ubicadas a lo largo de las colinas bajas de la cordillera Mayacamas a medida que desciende por debajo de la Bahía de San Francisco . Las elevaciones de la mayoría de los viñedos varían desde 400 pies (120 m) en las colinas hasta cerca del nivel del mar más cerca de la bahía. [4] Los límites oficiales de la AVA caen en los condados de Napa y Sonoma, y la porción más grande está en Sonoma y también tiene derecho a usar la designación de AVA del Valle de Sonoma . La parte de Napa de Los Carneros también tiene derecho a usar la designación de AVA del Valle de Napa . La región es moderadamente fresca y ventosa con marcadas influencias de la cercana Bahía de San Pablo , lo que la convierte en la AVA más fresca y ventosa de Napa y Sonoma. La niebla matutina es una característica persistente. [5]
Los suelos de la región de Carneros son predominantemente arcillosos y muy delgados y poco profundos (aproximadamente 3 pies/1 metro de profundidad), lo que proporciona un drenaje deficiente y una fertilidad deficiente. Los vientos fuertes y persistentes que vienen de la bahía alientan a las vides a luchar y retener la humedad. Si bien esto ayuda a mantener bajos los rendimientos de los cultivos , también puede retrasar la maduración suficiente de las uvas. En cosechas con una temporada de crecimiento larga y prolongada que permite que las uvas maduren, pueden desarrollarse sabores intensos y vivos. [7]
Los Carneros se asocia principalmente con los vinos de clima frío, como el Chardonnay y el Pinot Noir, así como con los vinos espumosos elaborados con esas uvas. Muchas bodegas de Napa y Sonoma utilizan uvas Carneros como componente de mezcla para climas fríos. En los últimos años ha habido interés en las variedades Merlot y Syrah provenientes de las zonas más cálidas de la región. [5] En 1996, las primeras posibles plantaciones de Albarino en los Estados Unidos se realizaron en la región de Carneros. [8]
El Chardonnay de Carneros se caracteriza por su alta acidez , que puede aportar equilibrio a los Chardonnay más gordos y redondos producidos en las zonas de clima más cálido de Sonoma y Napa. Si bien en el pasado, el Chardonnay solía someterse a una fermentación maloláctica y se le aplicaba un tratamiento importante con roble para suavizar parte de la acidez, el estilo actual de elaboración de vinos en California enfatiza la fruta. El estilo ahora favorece el acero inoxidable y el roble francés neutro, mientras que rara vez se utiliza más de una parte del vino sometido a la fermentación maloláctica. [3]
El Pinot noir de Carneros es conocido por su acidez fresca y estructura compacta y frecuentemente exhibe frutos rojos picantes. [3] La región de Carneros fue una de las primeras pioneras de Pinot noir de clima frío en California, mucho antes de que se convirtiera en una plantación significativa en las AVA de Russian River , Anderson Valley , Santa Rita Hills y Santa Lucia Highlands . [4] En los últimos años, los productores de Pinot noir de Carneros se han centrado en el estilo cambiante del Pinot de la región debido, en parte, a las filosofías modernas emergentes en la elaboración del vino y a las selecciones clonales . Los clones más antiguos que se encuentran en Carneros incluyen los clones Martini y Swan que producen vinos que son más ligeros, más elegantes con cierta complejidad terrosa. También se destacan por sus aromas distintivos de hierbas verdes , remolacha y menta . Los clones franceses más nuevos que se están plantando (como Dijon 115, 667 y 777) producen vinos más alcohólicos y concentrados con notas de frutas negras. [9]
En agosto de 2008, se descubrieron dos polillas de color marrón claro de la manzana en la región de Carneros, cerca de la frontera del condado de Napa. [10] Las plagas ponen huevos en las hojas de la uva y las larvas resultantes se alimentan de las hojas y los racimos de frutas, dejándolos propensos a pudrirse. Por lo tanto, su descubrimiento causó preocupación por la posibilidad de que partes de la región de Carneros pudieran quedar en cuarentena justo antes de la temporada alta de cosecha . Las propuestas sobre cómo lidiar con la plaga de los viñedos han sido recibidas con controversia en el pasado. [11]
38°15′12″N 122°24′11″O / 38.25347°N 122.40296°W / 38.25347; -122.40296