Les Barbouzes ( Barbouze es la jerga francesa para un espía, que deriva de la idea de que los espías se esconden detrás de barbas postizas) es una película de comedia de culto francesa de 1964, proyectada en los Estados Unidos como The Great Spy Chase . [1] Protagonizada por Lino Ventura , Bernard Blier y Mireille Darc , con diálogos de Michel Audiard , es una trama de espionaje construida en torno a los esfuerzos de agentes de varios países para extraer valiosas patentes de armas de la joven y atractiva viuda de un traficante de armas internacional.
En París, el contraespionaje francés se entera de la muerte en un costoso burdel del traficante de armas internacional Shah. Para evitar repercusiones y aprovechar esta oportunidad, contrabandean su cadáver a su castillo en Baviera al cuidado del agente superior Francis, haciéndose pasar por el primo del muerto, Ludo. Allí se lo entrega a la joven y muy atractiva viuda francesa Amaranth, que ahora es la propietaria legal de las valiosas patentes de armas nucleares que Bernard Shah había adquirido. La misión del falso primo Ludo es obtener las patentes para Francia, pero en el castillo se le unen un falso hermanastro ruso, Boris, un falso psicoanalista alemán, Hans, y un falso sacerdote suizo, Eusebio.
Tras intentar sin éxito eliminarse mutuamente con artimañas como una bomba en la cisterna del baño o un escorpión en la cama, los cuatro agentes acuerdan una tregua incómoda y se concentran en seducir a la viuda. Aunque ella no tiene prisa por decidir el futuro de su persona o de sus patentes, la inestable alianza de los espías se enfrenta a dos nuevos retos. Uno es O'Brien, un impetuoso norteamericano que irrumpe con regularidad y es expulsado al foso por los aliados temporales. El otro es gradual y sutil, en forma de espías chinos que se infiltran en el castillo matando a los sirvientes uno a uno y apropiándose de sus ropas y puestos de trabajo.
Tras una batalla decisiva en la que se eliminan las hordas de chinos que utilizan artes marciales, Francis es admitido en la cama de la viuda y por la mañana escapa con ella a Lisboa , donde las patentes están en una bóveda de un banco. Ella, considerando el viaje como una luna de miel anticipada con su próximo marido, acepta regresar a Francia con él y las patentes. Pero los tres espías frustrados y O'Brien no se dan por vencidos, lo que conduce a más batallas que derriban parte del hotel portugués y dan como resultado cadáveres que caen regularmente del expreso nocturno a París. Al final, como un acto patriótico para asegurar las patentes para Francia, Francis comete bigamia al casarse con Amaranth.