Los Angeles Sharks eran un equipo de hockey sobre hielo que jugó en la Asociación Mundial de Hockey (WHA) de 1972 a 1974. Su estadio principal era el Los Angeles Memorial Sports Arena , pero a veces jugaban en el Long Beach Sports Arena cuando el Sports Arena había otras obligaciones contractuales. Después de la temporada 1973-74, la franquicia se mudó a Detroit para convertirse en los Michigan Stags y nuevamente a mitad de temporada a Baltimore para convertirse en los Baltimore Blades .
La franquicia originalmente iba a llamarse Los Angeles Aces , pero tomó el nombre de "Sharks" después de que la franquicia propuesta de los San Francisco Sharks (que no debe confundirse con la actual NHL San Jose Sharks ) fue transferida a Quebec y se convirtió en Nordiques antes de la WHA comenzó a jugar. Mantuvieron los colores originales del nombre Aces; siendo el rojo y el negro los colores de los palos de una baraja de cartas.
La primera temporada de los Sharks fue moderadamente exitosa dentro y fuera del hielo, ya que terminaron terceros en la División Oeste (perdiendo en la primera ronda de los playoffs ante los Houston Eros en seis juegos) y la asistencia fue respetable. Gary Veneruzzo lideró al equipo con 43 goles, aunque nadie más tuvo más de 20. Los Sharks compensaron la falta de profundidad ofensiva con una defensa sólida y una portería, ya que permitieron la tercera menor cantidad de goles en la liga. Los Sharks también fueron un equipo físico y lideraron a la WHA en minutos de penalización. Sin embargo, su penalti estuvo entre los mejores de la liga.
Los Sharks no pudieron sacar provecho de su exitosa primera temporada y cayeron al último lugar en su segundo año. Tenían el peor récord de la liga, anotaron la menor cantidad de goles y permitieron la segunda mayor cantidad de goles. Esta caída coincidió con un resurgimiento en toda la ciudad de Los Angeles Kings de la NHL , quienes se clasificaron para los playoffs en la temporada 1973-74 por primera vez en cinco años. Por lo tanto, la asistencia disminuyó considerablemente y, después del final de la temporada, se anunció que los Sharks se trasladarían a Detroit y se convertirían en los Michigan Stags . Los Sharks de 1973-74 se destacan por una cosa: fueron el primer equipo (NHL o WHA) en pasar una temporada completa sin jugar un solo partido empatado. (Tenga en cuenta que las reglas de la WHA preveían un tiempo extra de muerte súbita de 10 minutos; si ningún equipo anotó después de 10 minutos, el juego estaba empatado. Esto resultó en muchos menos juegos empatados que en la NHL, pero aun así, los Sharks fueron el único equipo. pasar una temporada entera sin empates).
El último jugador activo de los Sharks en el hockey profesional importante fue Marc Tardif, quien se retiró después de la temporada 1982-83 de la NHL . El último ex Shark en activo fue Kirk Bowman , que jugó en Suiza hasta 1988.
Nota: GP = Partidos jugados, W = Victorias, L = Derrotas, T = Empates, Pts = Puntos, GF = Goles a favor, GA = Goles en contra, PIM = Penalizaciones en minutos
Tres años después de que los WHA Sharks se fueran a Michigan, el propietario fundador Dennis Murphy junto con Walt Marlow (y más tarde James Browitt), crearon los Long Beach Sharks [1] para jugar en el Long Beach Sports Arena (antigua casa de los Los Angeles Sharks). en la nueva Liga de Hockey del Pacífico , una liga menor de hockey profesional con sede en la costa oeste en 1977. Los Sharks incluso revivieron los uniformes y el logotipo usados por sus predecesores de la WHA. Los Sharks terminarían en cuarto y último lugar con un récord de 15-27-0. Para la segunda temporada de la liga en 1978/79, los Sharks se mudaron al Los Angeles Memorial Sports Arena y pasaron a llamarse Los Angeles Blades antes de retirarse a mitad de temporada. [2]