Los Angeles Blades eran un equipo de hockey de ligas menores que jugó en la Western Hockey League de 1961 a 1967.
Después de la temporada 1960-61, el propietario de Spokane Comets, Mel Smith, informó a la WHL que estaba considerando trasladar su equipo a Los Ángeles o San Francisco . Al mismo tiempo, el gerente general de Los Angeles Sports Arena, Bill Nicholas, reveló que tenía la intención de afiliarse a la WHL si no podía obtener una franquicia de la NHL. Como resultado, la WHL evaluó tanto el Sports Arena como el Cow Palace cerca de San Francisco para evaluar su preparación para una posible expansión.
El 23 de abril de 1961, la WHL aprobó la transferencia de los Victoria Cougars a un grupo propietario con sede en Los Ángeles encabezado por James Piggott y el propietario de Los Angeles Rams, Dan Reeves . La WHL también aprobó una franquicia de expansión condicional el mismo día, los San Francisco Seals , creando una rivalidad en toda California que comenzaría en octubre de 1961.
Después de terminar 25-39-6 en su temporada inaugural, los Blades mejoraron a 35-32-3 en 1962-63, liderados por el entrenador Jack Bownass y el ala izquierda Willie O'Ree , el primer jugador negro de la NHL. Los Ángeles ganó su primer partido de playoffs sobre San Francisco, solo para perder los siguientes dos juegos y la serie al mejor de tres ante los Seals.
El año decisivo de los Blades se produjo en 1963-64, cuando Alf Pike asumió el cargo de entrenador. Si bien Los Ángeles terminó en .500 (31-31-8), los Blades llegarían hasta la final de la WHL, donde los San Francisco Seals derrotaron a Los Ángeles en seis juegos.
El mayor impacto de Pike en los Blades se produjo cuando cambió a O'Ree, que había perdido la visión de su ojo derecho por un disco durante sus días de hockey juvenil, del ala izquierda a la derecha. O'Ree se convirtió en uno de los jugadores más emocionantes y goleadores prolíficos de la WHL, mejorando de 17 goles en 1963–64 a 38 en 1964–65 y anotando 30 o más goles en tres temporadas consecutivas en Los Ángeles. Pero los Blades no pudieron igualar el arte de O'Ree y no lograron llegar a los playoffs en sus últimas tres temporadas en la WHL.
El 9 de febrero de 1966, la Liga Nacional de Hockey , percibiendo una posible fusión entre la WHL y la Liga Americana de Hockey , otorgó franquicias de expansión a Los Ángeles, Minneapolis, Filadelfia, Pittsburgh, St. Louis y San Francisco para la temporada 1967-68. . Jack Kent Cooke se adjudicó la franquicia de Los Ángeles, que se llamaría Kings; Los Blades jugaron su último partido en abril de 1967.
El nombre Blades se utilizó nuevamente, una vez para una franquicia de corta duración en la Pacific Hockey League de 1978 a 1979 y nuevamente para una franquicia en Roller Hockey International de 1993 a 1997; además, en 1985 se organizó un equipo llamado Los Angeles Blades como el primer equipo de hockey gay en Estados Unidos. [1] El último vínculo con Los Angeles Blades son los Saskatoon Blades de la principal liga juvenil de hockey occidental , fundada como equipo alimentador de Los Ángeles en 1964; El club de Saskatoon usó uniformes usados de Los Angeles Blades hasta la década de 1970.