El loro de frente azul , también conocido como loro de frente azul , es un supuesto loro de frente azul que habita en las escarpadas zonas fronterizas cubiertas de selva tropical del sureste subtropical de Queensland y el noreste de Nueva Gales del Sur , Australia . Se anunció en noviembre de 2006 como el descubrimiento de una nueva especie o subespecie. Sin embargo, la existencia del loro no ha sido confirmada y el supuesto descubrimiento ha sido cuestionado.
Australia tiene tres taxones de loros de higo, todos los cuales son subespecies del loro de higo de dos ojos Cyclopsitta diophthalma , que también se encuentra en Nueva Guinea . Habitan en el dosel de la selva tropical, son diminutos (14 cm de largo), en su mayoría de color verde, con varias marcas rojas y azules en y alrededor de la cara. Las tres subespecies australianas distintas y geográficamente discretas son: [1]
El examen de la única fotografía disponible del nuevo loro muestra que se parece mucho a un loro de Macleay, con la principal diferencia de que la frente es azul en lugar de roja. La autenticidad de la fotografía está en duda. [2]
El 8 de noviembre de 2006, el Brisbane Courier Mail publicó un artículo destacado en el que se informaba de que el naturalista y director de fotografía John Young había descubierto una nueva especie de loro de la higuera en una zona boscosa y accidentada del sur de Queensland tras una búsqueda exhaustiva. No se reveló el lugar exacto del descubrimiento, aunque Young afirmó que conocía la existencia del ave desde hacía diez años. Se decía que la zona de distribución del nuevo loro se superponía con la del loro de la higuera de Coxen. La ministra de Medio Ambiente de Queensland, Lindy Nelson-Carr, dijo que el nuevo loro de la higuera representaba una cuarta especie o subespecie de loro de la higuera australiano . [3]
El primer anuncio público lo había hecho Young la noche anterior, el 7 de noviembre de 2006, en la casa de huéspedes de O'Reilly en el Parque Nacional Lamington , ante una audiencia de observadores de aves , así como ante la Ministra Nelson-Carr y el Dr. Ian Gynther, un alto funcionario de conservación del Servicio de Parques y Vida Silvestre de Queensland . Young mostró a la audiencia una fotografía del nuevo loro y les informó de que era el tema de un artículo científico que estaban escribiendo Young y Gynther para la revista Emu , que examinaría la relación entre el loro de frente azul y los tres taxones de loros de higo australianos conocidos hasta entonces. [4] [5] Sin embargo, ni siquiera Gynther había sido informado de la ubicación precisa del descubrimiento. [2]
Posteriormente, surgieron dudas sobre la afirmación de Young y la fotografía del nuevo loro que se había puesto a disposición de los medios de comunicación. Los ornitólogos Penny Olsen y Richard Schodde expresaron sus dudas, ya que Olsen consideró que la fotografía no era convincente y Schodde dijo que, hasta que no hubiera la documentación adecuada y la afirmación fuera confirmada por más de un observador independiente cualificado, el informe debía ser ignorado. [6] Schodde dijo más tarde que la existencia de dos loros muy estrechamente relacionados que vivieran uno al lado del otro en parches remanentes de selva tropical alrededor de la frontera entre Queensland y Nueva Gales del Sur era muy improbable, y concluyó que, sin más pruebas, como material de ADN, la afirmación de Young debía ser tratada con "máximo escepticismo". [2]
La fotografía fue examinada por Gale Spring, profesor asociado de fotografía científica en la Universidad RMIT de Melbourne y experto en fotografía forense , quien expresó serias dudas al respecto, diciendo que la imagen de la superficie era típica de imágenes que habían sido alteradas. Una oferta de Spring para examinar otras fotografías reclamadas en las oficinas de la empresa de Young, John Young Wildlife Enterprises (JYWE), no fue aceptada. Después de que los altos funcionarios del departamento vieron una presentación de Spring sobre la única evidencia fotográfica, el Gobierno de Queensland comenzó a distanciarse de Young, y su Agencia de Protección Ambiental emitió una declaración diciendo que, tras el incumplimiento por parte de JYWE de su compromiso de proporcionar más fotografías a Spring, "no emprendería más investigaciones sobre la reclamación del Sr. Young" sin más pruebas. Un compromiso de Young de proporcionar plumas de alfiler , que se dice que fueron arrancadas de polluelos de loro de higo, para el análisis de ADN tampoco se cumplió. [2] [7]
En un comunicado de prensa publicado el 19 de febrero de 2007 por JYWE, se afirmó que el loro era difícil de encontrar porque su hábitat se encontraba por encima del dosel de la selva tropical de gran altitud . También se dijo que Young había reunido un conjunto de pruebas, incluidas grabaciones, fotografías de varias aves diferentes, material biológico y un sitio de anidación, que, a su debido tiempo, se pondrían a disposición de la comunidad científica. El comunicado también expresó su decepción por el hecho de que los "expertos de salón" estuvieran dispuestos a cuestionar la integridad de Young antes de que hubiera tenido la oportunidad de completar su trabajo de campo y de que las pruebas fueran analizadas de forma independiente antes de divulgar toda su información sobre el loro a la comunidad en general. El comunicado finalizó con la declaración de que "puede que a John le lleve un tiempo considerable completar su trabajo, pero no tenemos ninguna duda de que cuando esto suceda, resultará una importante adición a nuestro conocimiento de los loros de higo". [8]