William Wing Loring (4 de diciembre de 1818 - 30 de diciembre de 1886) fue un soldado estadounidense que sirvió en los ejércitos de los Estados Unidos , la Confederación y Egipto .
William nació en Wilmington, Carolina del Norte , hijo de Reuben y Hannah Loring. Era el quinto bisnieto del diácono Thomas Loring, pionero de Nueva Inglaterra . [1] Cuando tenía cuatro años, su familia se mudó a Saint Augustine, Florida , donde, a la temprana edad de catorce años, comenzó una carrera militar que duró cincuenta años. Cuando tenía catorce años, Loring se unió a la Milicia de Florida y obtuvo su primera experiencia de combate luchando contra los indios Seminole en escaramuzas menores que culminarían en las Guerras Seminole . Cuando tenía diecisiete años, se escapó para luchar en la Guerra de Independencia de Texas , pero pronto su padre lo recuperó y lo llevó a casa. Durante los años siguientes, continuó luchando en la Segunda Guerra Seminole y fue ascendido a segundo teniente . En 1837, Loring fue enviado al internado de Alexandria en Alexandria, Virginia , donde completó su educación secundaria. Asistió a la Universidad de Georgetown de 1839 a 1840 y luego estudió derecho, y fue admitido en el colegio de abogados de Florida en 1842. En 1843, fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de Florida , donde sirvió de 1843 a 1845. En 1845, postuló sin éxito para el Senado de Florida .
En 1846, Loring se unió a un regimiento recién formado, el Regimiento de Rifles Montados , creado originalmente para proteger el Territorio de Oregón . Fue ascendido a mayor incluso antes de que el regimiento entrara en batalla. Poco después los Rifles Montados fueron enviados a México para luchar en la Guerra México-Estadounidense . El regimiento de Loring entró en acción en la mayoría de las batallas de la guerra y resultó herido tres veces. Mientras lideraba la carga hacia la Ciudad de México , el brazo de Loring fue destrozado por una bala mexicana y luego se lo amputaron. Recibió dos brevets por su valentía, uno de teniente coronel y otro de coronel .
En 1849, durante la fiebre del oro de California , Loring recibió la orden de tomar el mando del territorio de Oregón y dirigió un tren de 600 yuntas de mulas a lo largo de 2.500 millas desde Missouri a Oregón. Estuvo al mando del territorio de Oregón durante dos años y luego fue transferido a comandante de los fuertes de la frontera, como Fort Ewell, Fort McIntosh y Fort Union. Durante unos cinco años participó en muchas escaramuzas con los indios, sobre todo con los comanches , apaches y kiowas . Loring fue ascendido a coronel a la edad de 38 años en diciembre de 1856, el más joven del ejército.
Dejó los Estados Unidos y viajó a Europa en mayo de 1859. Mientras estuvo allí, él, como muchos de sus compañeros oficiales estadounidenses, estudió las tácticas militares que se habían inventado en la reciente Guerra de Crimea . Antes de regresar a casa, Loring visitaría Gran Bretaña, Francia, Suecia, Prusia , Suiza, Austria-Hungría , Italia, Rusia, Turquía y Egipto.
Cuando estalló la Guerra Civil , Loring se puso del lado del Sur. En una conferencia en Nuevo México , antes de partir al servicio confederado, Loring dijo a sus oficiales: "El Sur es mi hogar, voy a renunciar a mi comisión y me uniré al Ejército del Sur, y cada uno de ustedes puede hacer lo que crea. mejor." Renunció al ejército de los EE. UU. el 13 de mayo de 1861. Al ofrecer sus servicios a la Confederación, Loring rápidamente fue nombrado general de brigada y se le dio el mando del Ejército del Noroeste , participando en la Campaña de Virginia Occidental en el otoño de 1861. La primera tarea fue reunir y reunir rápidamente los restos destrozados de la fuerza de Robert S. Garnett tras su derrota en la batalla de Rich Mountain , y entrenarlos en preparación para la defensa de Virginia occidental contra el mayor general George B. McClellan . s invasión desde Ohio .
Después de organizar un ejército de aproximadamente 11.700 personas en Monterey, Virginia , Loring destacó dos brigadas al mando de Henry R. Jackson y William B. Taliaferro hacia el norte, para fortificar Frank Mountain y defender el acceso desde Cheat Mountain . Loring trasladó el resto de su ejército, las brigadas de SR Anderson , Daniel S. Donelson y William Gilham , al sur, hasta Huntersville . Cuatro días después de su llegada a Huntersville, a Loring se le unió el coronel Robert E. Lee , que había sido enviado por Richmond al oeste de Virginia con la función diplomática de inspeccionar y consultar. Loring, un veterano de la Guerra de México que superaba en rango a Lee en ese momento, vio a Lee como el intento de Richmond de mirar por encima del hombro y se sintió resentido por su presencia. Loring y Lee trasladaron la parte sur de su ejército a Valley Mountain, cerca de Mace , y bajaron por el valle Tygart hasta la batalla de Cheat Mountain en septiembre de 1861. Loring pronto adquirió el apodo de "Old Blizzards" por su grito de batalla: "Dales ¡Ventisca, muchachos! ¡Dadles ventisca!" Después de esa debacle, se trasladaron al sur, al condado de Greenbrier, para reforzar las tropas de la División Kanawha bajo el mando de los ex gobernadores de Virginia John B. Floyd y Henry Alexander Wise , entonces en Sewell Mountain y Meadow Bluff . Lee fue llamado nuevamente a Richmond a fines de octubre. Loring y los hombres permanecieron durante un breve período antes de abandonar también la región montañosa, marchando hacia el valle de Shenandoah y bajando por él para unirse a Stonewall Jackson en Winchester .
Loring se enfrentó a oficiales superiores, particularmente a Stonewall Jackson . Al concluir la expedición Romney en el noroeste de Virginia (ahora Virginia Occidental ) en enero de 1862, Jackson regresó a su cuartel general en Winchester mientras asignaba a Loring para quedarse y ocupar la pequeña ciudad montañosa. Descontentos con su tarea de mantener un puesto avanzado remoto en pleno invierno, Loring y sus oficiales pasaron por encima de Jackson al secretario de Guerra, Judah P. Benjamin , solicitando que se retirara la división. Jackson cumplió con la orden y luego renunció en protesta por la interferencia de Richmond en su mando. Retiró su dimisión a instancias del gobernador John Letcher y su comandante, Joseph E. Johnston . Loring fue reasignado fuera del mando de Jackson y se le dio el mando del Departamento del Sudoeste de Virginia. [2] En sus cinco meses en ese cargo, Loring trasladó una fuerza de 5.000 hombres al valle de Kanawha en su Campaña del Valle de Kanawha de 1862 , ocupando finalmente Charleston durante un período de seis semanas. A mediados de octubre, Loring fue trasladado a Occidente.
En noviembre de 1862, Loring estaba en Granada, Mississippi , al mando de una división en el Departamento de Mississippi y Luisiana Oriental de John C. Pemberton , otro oficial superior con el que tuvo fricciones. A principios de la primavera de 1863, se defendió de la expedición del paso de Yazoo , antes de que se ordenara a su división que reforzara Vicksburg hacia el sur. Estuvo presente en la desastrosa derrota de Pemberton en Champion Hill . Aislada del resto del ejército, la mayor parte de su división luego marchó hacia el este, hacia Jackson, Mississippi, para unir fuerzas con el general Joseph E. Johnston para el asedio inminente . A finales de 1863, estaba bajo el mando del teniente general Leonidas Polk y defendió el este de Mississippi de William T. Sherman durante la Campaña Meridian de febrero de 1864. Luego, se ordenó a la fuerza relativamente pequeña de Polk que se dirigiera al noroeste de Georgia para unirse al ejército de Joe Johnston. de Tennessee, que comenzaba a abandonar sus cuarteles de invierno en Dalton, Georgia, para iniciar la Campaña de Atlanta . Las divisiones de Polk, una de ellas comandada por Loring, llegaron justo a tiempo para frustrar temporalmente una maniobra de flanqueo del general de la Unión James B. McPherson en la batalla de Resaca . Ante un número abrumador, el ejército de Johnston fue continuamente flanqueado y obligado a retirarse cada vez más cerca de Atlanta.
Loring tomó temporalmente el mando del III Cuerpo de Polk cuando Polk casi fue cortado en dos por un proyectil de artillería y asesinado en Pine Mountain el 14 de junio de 1864. Dirigió el cuerpo durante la Batalla de Kennesaw Mountain , pero pronto fue reemplazado el 7 de julio de 1864. por el teniente general Alexander P. Stewart . Loring regresó al mando de la división, luchando en la batalla de Peachtree Creek y en Ezra Church , donde resultó herido. Loring estuvo fuera de acción hasta después de la caída de Atlanta . Al regresar, comandó su división en el cuerpo de ejército de Stewart, ahora comandado por John Bell Hood , y entró en combate en Franklin el 30 de noviembre de 1864 y en Nashville a mediados de diciembre. En el último año de la guerra, los restos de las aplastadas fuerzas de Hood regresaron al este para participar en la Campaña de las Carolinas , y entraron en acción en la Batalla de Bentonville antes de ser rendidos por Johnston en Durham, Carolina del Norte , un mes después.
Después de la derrota confederada en la Guerra Civil, Loring sirvió durante nueve años en el ejército de Isma'il Pasha , el jedive de Egipto. Se unió a unos cincuenta veteranos de la Unión y Confederados que habían sido recomendados al Jedive por William Tecumseh Sherman . Loring comenzó como Inspector General del ejército, cargo en el que sugirió varias formas de modernizar el ejército. Luego fue puesto a cargo de las defensas costeras del país, donde supervisó la construcción de numerosas fortificaciones. En 1875, se le prometió el mando de una invasión egipcia de Abisinia , sin embargo, a Ratib Pasha se le asignó la tarea y Loring fue nombrado jefe de personal. Ratib Pasha era el ex esclavo del difunto Said Pawshar, virrey de Egipto, con calificaciones militares insignificantes; Según uno de los compatriotas estadounidenses de Loring, el liberto estaba "arrugado por la lascivia como lo está la momia por la edad". [3] La guerra egipcio-etíope terminó en desastre en la batalla de Gura , y los egipcios culparon a los estadounidenses por el desastre. Cuando Ratib Pasha le instó a permanecer en la fortaleza de Gura , Loring se burló de él y lo llamó cobarde hasta que accedió a encontrarse con las huestes etíopes en el valle abierto. [4] Mientras el resto del ejército egipcio regresaba a casa, se les ordenó permanecer en Massawa hasta nuevo aviso, donde soportaron los meses de verano y luego pasaron los siguientes dos años soportando frustraciones y humillaciones interminables en El Cairo. [5] En 1878, en parte debido a problemas económicos, los oficiales estadounidenses fueron despedidos. Durante su servicio en Egipto, Loring alcanzó el rango de Fereek Pasha (General de División). Tras su regreso a Estados Unidos, escribió un libro sobre sus experiencias egipcias, titulado Un soldado confederado en Egipto (1884). Loring también fue coautor póstumo de La marcha de los fusileros montados (1940). [6]
Loring regresó a Florida donde se postuló sin éxito para el Senado de los Estados Unidos contra Charles W. Jones . Luego se mudó a la ciudad de Nueva York , donde murió. Fue enterrado en Loring Park, detrás de la Casa de Gobierno en el centro de St. Augustine, Florida hasta el 24 de agosto de 2020, cuando el histórico St. Augustine de la Universidad de Florida exhumó sus cenizas y comenzó el proceso de trasladarlas a Craig Funeral Home Memorial Park. [6] [7]
