Albert J. "Al" Lawrence (nacido en 1947 en Illinois ) es un autor y experto en ajedrez estadounidense .
Después de ofrecerse como voluntario para el ejército estadounidense en Vietnam durante 1968-1969, donde recibió la Estrella de Bronce por su servicio, Lawrence regresó a la Universidad de Missouri-Columbia, donde obtuvo títulos de posgrado en literatura y educación inglesas. Después de enseñar en la escuela en Lincoln, Nebraska, vino a trabajar para la Federación de Ajedrez de Estados Unidos en 1981. En 1988 fue nombrado Director Ejecutivo .
Durante su mandato, Lawrence aumentó considerablemente tanto la membresía como los ingresos de la USCF . La membresía aumentó de aproximadamente 50.000 a 84.000 y las ventas e ingresos anuales aumentaron de menos de 4 millones de dólares a más de 6,5 millones de dólares, lo que sigue siendo un récord. Lawrence fue especialmente eficaz a la hora de aumentar las ventas de libros y equipos, que ayudó a aumentar a más de 3,5 millones de dólares al año.
Más tarde, Lawrence se convirtió en vicepresidente de Excalibur Electronics en Miami. Excalibur también mantuvo el Salón de la Fama Mundial del Ajedrez, del cual Lawrence se desempeñó como director ejecutivo voluntario. En 2009, ayudó a trasladar los artefactos del Salón a su ubicación actual en St. Louis. En 2012, Lawrence se convirtió en director del Programa de Ajedrez de Texas Tech, que de repente se quedó sin un equipo competitivo cuando la ex directora Susan Polgar llevó el equipo campeón a la Universidad Webster. (El ajedrez universitario no se rige por las reglas de la NCAA). En diciembre de 2013, el nuevo equipo tecnológico se había clasificado para la Final Four de College Chess y continuó clasificándose hasta 2015, cuando Lawrence dejó la Universidad Tecnológica de Texas para convertirse en director gerente de US Chess Trust. . En diciembre de 2015, la Universidad Tecnológica de Texas ganó el Campeonato Panamericano Intercolegial de Ajedrez por Equipos por primera vez en su historia.
Lawrence es autor de 12 libros sobre una variedad de temas de no ficción, incluidos el ajedrez y la astronomía , y es columnista mensual y articulista de la revista Chess Life. Se desempeñó como colaborador del Anuario de la Enciclopedia Mundial del Libro durante más de 20 años. Lawrence ganó el premio al Periodista de Ajedrez del Año en 2000 de Chess Journalists of America. En raras repeticiones de este honor, Lawrence fue nuevamente nombrado Periodista de Ajedrez del Año en 2016 y nuevamente en 2019. En septiembre de 2017, la Federación de Ajedrez de EE. UU. lo incluyó entre los 100 mejores jugadores activos de EE. UU. de 65 años o más.