James Smith-Stanley, Lord Strange (1716-1771) era conocido comúnmente por ese título, aunque ni él ni su padre tenían derecho a él. Era el hijo mayor de Edward Stanley, undécimo conde de Derby , cuyos herederos predecesores habían utilizado ese título de cortesía, pero el derecho a dos baronías sucesivas de Lord Strange (al ser baronías por mandato judicial ) había pasado a las hijas, cuando el condado había pasado al heredero varón.
James Stanley se casó con Lucy, hija y coheredera de Hugh Smith, de Weald Hall, Essex, y adoptó el apellido adicional Smith al casarse. De este matrimonio nacieron Edward Smith-Stanley, duodécimo conde de Derby, y varios hijos más, entre ellos Thomas Stanley (1753-1779) . [1] Murió antes que su padre, por lo que el condado pasó directamente a su hijo.
Asistió a la Escuela de Westminster , donde se hizo amigo íntimo del futuro soldado, dramaturgo y político John Burgoyne , que rendiría su ejército en Saratoga en 1777. De joven, Burgoyne se fugó con la hermana de Lord Strange. Burgoyne también escribió una mascarada para celebrar la boda de Edward Smith-Stanley con Lady Elizabeth Hamilton , hija de James Hamilton, sexto duque de Hamilton .
Lord Strange fue miembro del Parlamento por Lancashire desde 1741 hasta su muerte. Fue canciller del ducado de Lancaster en el ministerio de Lord North desde 1762 y se convirtió en consejero privado al mismo tiempo.
Como Lord Teniente de Lancashire durante la Guerra de los Siete Años , se le encargó convocar a la Milicia de Lancashire , que había estado inactiva desde 1746. Aunque la cuota de Lancashire era de un solo regimiento, y a pesar del entusiasmo de Strange, no fue hasta julio de 1760 que el regimiento alcanzó el 60 por ciento de su personal y se le proporcionaron armas. Strange fue entonces comisionado como su coronel (15 de julio de 1760). El regimiento finalmente estuvo activo para el servicio completo el 23 de diciembre de ese año. En octubre de 1761, el rey Jorge III presentó los colores del regimiento y le otorgó el título de " Milicia Real de Lancashire ", y la propia compañía del coronel se convirtió en "la Compañía del Rey". El regimiento se incorporó en diciembre de 1762 cuando la guerra estaba llegando a su fin, pero Strange siguió siendo su coronel por el resto de su vida. [2] [3]
Parkman lo menciona como plenipotenciario en París y Choiseul , y asesor de Pitt , durante la turbulencia de la década de 1760 que acompañó al Tratado de París (1763) . [4]